Леди-детектив - Ксения Васёва

Они как будто скопом тянули из него силы. Температура упала до полного холодильника. Печать последнего слова... Месть

убитых? Ничего себе, внушительный список у этого Алекса!

- Мэрион... – шмыгнув носом, указала Нокса. Убитую девушка я не разглядела, зато увидела другое.

- Тео!!! – крикнула во всю мощь, осознав, что колдун что-то бросил принцу под ноги. Вверх взметнулся тёмный дым.

Неужели... зелье ночной ведьмы?!

Я рванула к его высочеству, но замерла, наткнувшись на Адель.

- Отойди. Тебе нельзя. Ребёнок.

Они заорали одновременно – колдун, который старел на глазах и Тео, опутанный тёмной силой. Последняя нота хора

мёртвых – и недо-Лорд обратился в прах. Бедный принц корчился на полу, а тьма никак не исчезала, несмотря на

манипуляции Адель. В какой-то миг я не выдержала:

- Скажи мне, что надо сделать! Он же умрёт!

Тёмные звёздочки перед глазами – последнее, что я запомнила.

Белый-белый потолок надо мной. Сощурив глаза от яркого света, я медленно поднялась. Солнце заливало лучами в окно, играло бликами на бледно-зелёной стене. Знакомая больничная палата. Я прямо в одежде лежала на кушетке, не было

только обуви. Прислушиваясь к ощущениям, аккуратно сползла на деревянный нагретый пол. Голова тревожно гудела, но в

целом, ничего не болело. Я осторожно размяла руки-ноги и выдохнула с облегчением. Жить буду.

Ступая по скрипучим доскам, поползла к двери. К счастью, никто не думал меня запирать. В коридоре – я высунула нос – было

пусто. Вымерли все, что ли?

Резкая вспышка перед глазами – заброшенный особняк, принц и наёмник, башня призраков и проклятие. Я замерла посреди

коридора. Боже, как только из головы вылетело?! Надо срочно...

А что, собственно, делать?

Сомневаюсь, что я телепортировалась в больничку из особняка. Как минимум, меня должны были принести. Если верить

солнцу, до вечера ещё далеко и прошло не больше двух часов. Господи, а кажется – вечность.

Вдалеке гулко хлопнула дверца, послышались голоса. Окрылённая, я понеслась на звук. Но впереди – тупик, столик для

дежурной и неплотно закрытая рама, бушующая при сквозняке. Блин, и здесь облом!

Или нет?

Ушки, как локаторы, развернулись в сторону последней комнаты. Показалось, или за дверью говорили?.. Мягко, на носочках, подошла к едва заметной щели и вздрогнула, улышав: - Это не смертельно, Стефан. Но большего я сделать не могу.

- Понятно, – ёмкий ответ, полный затаённой горечи. Моё величество! Карл всё-таки успел его позвать!

Но где же Нокса и Тео?

Решительно толкнула створку, заставляя Стефа и Адель провернуться ко мне. Ноксу я по-прежнему не видела, зато принц

нашёлся на знакомой кушетке, без сознания.

- Эстель! – Стефан первым шагнул ко мне, заключая в объятия, и уткнулся носом в волосы. Я прижалась к нему, крепко

обхватила руками. Как хорошо, что он рядом! Любимый запах кофе окружил тёплым ореолом и немного снял тревогу. Секунд

на пять.

А потом до меня дошло, что Стефан не желает ничего объяснять. Мы просто стояли, обнявшись, и неприятное сосущее

чувство внутри набирало обороты.

- Что-то с Тео? – не отпуская своего хранителя, я посмотрела на него, потом на Адель. – Почему ты не дала мне вмешаться?..

Я ведь могла...

Я ведь могла забрать проклятие Тео на себя и перебороть его, как ночная ведьма!

Адель лишь покачала головой:

- Это убило бы ребёнка, затем и тебя – от потери крови и яда. Зелье готовила очень искусная ведьма, знающая своё дело.

Возможно не самая сильная, но опытная и дальновидная. Не твой уровень, Эстель.

- То есть, Тео... – в душе всё упало. Конечно, его высочество не подарок судьбы, но и дурак он больше в силу возраста и

положения. Я желала ему понабивать шишек и поумнеть, но никак не смерти! Неужели ничего нельзя сделать?!

- Я сделала проклятие безопасным и не смертельным, остальное – увы, – ведьма развела руками, – он просто будет

невезучим в мелочях. Тоже не лучший вариант, но это предел моего вмешательства, Стефан. Единственное, что могу

сказать – проклятие снимаемо, а библиотека в академии большая. Не сдавайтесь.

- Спасибо, Адель, – мой король наконец очнулся, – ты столько сделала... Скажи, я могу как-нибудь отблагодарить тебя?

Его вопрос прозвучал неуверенно, но твёрдо. Я понимала Стефана. Что можно предложить призраку?.. Ведьма тоже

улыбнулась:

- Моя внучка и моя ученица, Стефан. Я хочу, чтоб они были счастливы.

Вымолвив это, ведьма подёрнулась туманом, и на окно села уже белая сова. Она символически помахала нам крылом и

взлетела.

Мы остались вдвоём, не считая бессознательного принца.

- Давай по порядку, – я взяла лицо Стефана в свои ладони, заставляя смотреть на меня. Глаза у его величества были

красные, воспалённые: – Что произошло? Как Тео вообще узнал, что мы будем в особняке Нувель?

Мужчина легко поцеловал меня и отстранился. Это что, бунт? Вместо ответов он растегнул рубашку и снял артефакт...

который защёлкнул на плече Теодора. Жёлтый сгусток чар охватил тело принца, превращая его в совершенно незнакомого

юношу.

- Так будет лучше. Пойдём, любовь моя, расскажу по дороге. Надо вызволять Кастеля. Конечно, влюблённая княжна была

готова свернуть горы, но лучше не рисковать, – хмыкнул он, но с учётом ситуации вышло совсем не весело, – а ты поведаешь

мне, как оказалась в особняке Нувель... несмотря на мою просьбу.

Ой-ё!

Оказывается, тот сумеречный колдун Алекс когда-то был учеником Элизабет. Верховная ведьма долго не хотела брать парня

под патронаж, но видимо, он подобрал ключи к её сердцу. Стефан не знал, что произошло между ними в итоге, но через год

Элизабет разорвала все отношения с учеником. Раздражённый Алекс уехал из дворца и поселился в Силвейне. Юному

лорду, недавно закончившему академию, были открыты многие дороги, но он выбрал затворничество. Не просто так, к слову

- Алекса многие не любили за противный характер.

Пока я была без сознания, Стефан связался с Максом по переговорному каффу и узнал занимательные вещи. Ребята во

дворце тоже не сидели без дела и вели своё расследование. Диана первой заметила, что Алекс был “мимопроходящим”