Что было – то прошло - Дениз Стоун

старых квитанций в мусорную корзину и вознаграждаю себя шоколадом, который подобрал по пути домой.

Я рано поняла, что если я не сделаю уборку игрой, она просто не будет сделана.

Один предмет в кучу мусора. Одна шоколадка для меня.

Мои часы показывают два часа, когда я, наконец, начинаю перебирать содержимое своего вечернего клатча. Я тянусь к маленькой сумочке с золотыми моллюсками, которую носил в ту ночь на лодочном вечере, когда чуть не позволил Луке Наварро взять меня прямо на палубу, несмотря на людей над нами.

То, как он доверился мне несколько дней назад, вызывает у меня улыбку.

За все время, что я работаю в офисах ОРО, я ни разу не застала его за помощью. Вместо этого он продолжает наваливать на себя все больше и больше работы.

Не так уж важно, что он рассказал мне о проблемах ORO, я, очевидно, самый квалифицированный человек в нашей команде.

Но я счастлива, что он хотел сказать мне.

Лука продолжает доказывать, что я ошибаюсь в моем первоначальном суждении о нем.

Бессердечный костюм, который взял у меня интервью и сообщил сокрушительную новость о том, что мне отказали в приеме на работу, совсем не похож на человека, с которым я знакомился последние пару месяцев.

Когда я делюсь идеями, которые кажутся недостижимыми, Лука не отказывается от задачи воплотить их в жизнь. Каждый раз, когда наша команда натыкается на логистическую стену, Лука находит время, чтобы помочь нам решить ее. Его присутствие в проекте не является властным, и я знаю, что он сыграл важную роль в продвижении нас вперед. Я надеюсь, что смогу помочь ORO снова встать на ноги.

За последние несколько дней мы рассылали электронные письма о новой стратегии. Некоторые из них граничили с кокетством. По крайней мере я так думаю?

Лука на самом деле использовал смайлик, чтобы сказать мне, что я делаю хорошую работу.

Лука Наварро: Хорошая работа.:)

Если это не флирт Луки, то я действительно не знаю, что это.

Всякий раз, когда мы оказывались наедине, мое тело предавало меня. Я изо всех сил пытаюсь понять, что происходит с моим здравым смыслом, когда я рядом с ним.

Я повторяю то, в чем пыталась себя убедить уже несколько недель: Лука Наварро — мой коллега. Больше ничего.

Но мысли больше не звучат правдоподобно.

Имеет ли значение то правило, которое я установила для себя — никаких отношений, пока я не достигну желаемого в своей карьере, — все еще имеет значение?

Вопросы наводняют мой разум, и я пытаюсь отмахнуться от них, возвращаясь к текущей задаче.

Я расстегиваю клатч, прежде чем опустошить его на колени. Передо мной рассыпается коллекция визитных карточек.

Я собираю свои бумажные трофеи, перекатываю карты сквозь пальцы, счастливая снова видеть свой выигрыш. Я выбираю несколько, которые могли бы помочь в привлечении средств для ORO.

Насыщенный голос Луки проникает в мое сознание после ночи на лодке больше месяца назад. Что, если ты забудешь одно?

Почему он всегда разжигает мою потребность доказать, что он не прав?

Я достаю телефон и переворачиваю карточки, чтобы их владельцы совпадали с моими контактами. Все учтены.

Ха!

Когда я переворачиваю стопку, мое внимание привлекает аккуратная каракуля.

— Позвони мне, когда будешь готова поднять ставки, я читаю вслух в пустоту моей комнаты. Записью следует набор цифр.

Мои легкие наполняются резким вздохом, и я переворачиваю карточку. Имя Луки Наварро напечатано с другой стороны четким жирным шрифтом. Номер телефона на обороте не совпадает с номером под его рабочим адресом электронной почты.

Конечно.

Я не могу убежать от него. Лука заражает мои мысли, как плющ в саду. Он так сильно проникает в глубины моего существа, что я не уверен, что смогу избавиться от него, даже если буду копаться часами.

— Наварро, — произношу я вслух, и его имя щекочет мой язык.

Я могла бы использовать этот номер вместо того, чтобы писать ему по электронной почте. Я подношу руку к щеке, касаясь слабого очертания того места, где его губы ласкали мою кожу.

А, правда, в щеку?

У меня над головой висела табличка с надписью ПОЦЕЛУЙ МЕНЯ В ГУБЫ, ТЫ ПРЕКРАСНЫЙ НАДОЕДАЮЩИЙ МУЖЧИНА.

Я протираю карточку пальцами, закрывая глаза, когда воспоминание о том, как его большой большой палец провел по моим губам, пока он учил меня, как произносить его имя на лодке, разогревает мою кровь.

Я прижимаю карточку к губам, желая попробовать его на вкус.

Что случилось?

Я вскакиваю на ноги, бросая испорченную карту на пол. Это проклято. Это должно быть.

Что я, подросток, целующийся с плакатом любимой знаменитости?

Нет другого объяснения тому, почему нормальная женщина просто целовалась с визитной карточкой. Одна в своей квартире. Одета в свою футболку из детского летнего лагеря.

Я проигрываю. Мой. Чертов. Разум.

Я стреляю в кровать, затем хлопаю пальцами по выключателю прикроватной лампы. Я просто схожу с ума от недосыпа. Я игнорирую покалывание, поглощающее мое тело, и вместо этого пытаюсь заставить себя уснуть.

Спать. Спать. Спать.

Это не работает.

Тепло заставляет каждую молекулу внутри меня биться.

Воспоминание о губах Луки всего в нескольких дюймах от моих вызывает мурашки по коже. Я массирую руками кожу, пытаясь избавить свое тело от этих подавляющих чувств. Как сладость его дыхания щекотала мои губы, когда я страстно тянулась к нему. Его руки на моем теле у мадемуазель, направляя мои бедра к нему. Затем это образ его подтянутого, мускулистого тела без рубашки с его бригадой по уборке пляжа.

Конечно, сейчас я думаю о Trash Titans.

Эта картинка навсегда укоренилась в моем мозгу?

Черт.

Мои простыни запутались между моими конечностями, пока я не повернулась на бок, мой взгляд остановился на ящике прикроватной тумбочки.

Мои устройства лучше заряжать.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

ЛУКА

В прошлом месяце Эйвери приходила ко мне в офис каждый свободный час, чтобы обсудить со мной свою стратегию по сбору средств. Она уже получила миллион долларов финансирования через благотворительную семью, в которой она работала, и различные другие связи в ее репертуаре. Я стал лучше спать, зная, что с ORO все будет в порядке.

Я жалею, что когда-либо предполагал, что прежняя работа была просто пышным названием, чтобы дополнить ее резюме. Это дало ей много значимых связей и научило ее тому, что на самом деле волнует этих богатых гуманистов.

Я был настоящим придурком, когда встретил ее. Но теперь я понимаю, что какое-то время