Зачетная алхимия. Разозлить дракона - Викки Латта

это была скорее огромная такая проблема, от которой мы едва унесли ноги.

— От той-то мы отделались, — потягиваясь, отозвался с дивана братец, — зато свалилась новая. — Этот дом, кажется, самый известный в округе. И быть в нем незаметным семейстом будет тяжело. Кстати, каким? Бертрандо, как на Новом континенте? Или Патирсонами, как на магостате в полете?

— Нет, — отозвался отец, пыхтя под весом чемоданов и коробок, которые затаскивал в дом. — Теперь мы Страйксы. Прибыли с юга Изначальных земель. В принципе, это почти что правда, с учетом того, что мой прапрадед переехал оттуда на Новый континент. Уф… — пап поставил на пол последнюю коробку, а рядом с ней — огромный чугунный котел.

Мама, увидев его, тут же подошла к посудине, и взяв ее за дужку, куда-то целеустремленно направилась со словами: «проверю кое-что».

— Отлично, значит, будем считать это медленным возвращением на историческую родину, только через север, — заключила я. — Но это не решает нашей основной проблемы — нас поселили в дом, куда регулярно наведываются за сенсацией репортера, а прямо напротив живет гоблинша, которая будет почище любого агента. Так пристально и самоотверженно следить за чужой жизнью, пропуская свою, — это просто талант.

— Угу. Она сдаст нас местным безопасникам раньше, чем мы успеем что-то натворить, — поддержал меня братец.

— Я с этим разберусь, — мрачно отозвался отец и, решительно подкрутив ус, достал из кармана магофон.

Спустя четверть часа его эмоциональных переговоров через океан с офицером службы безопасности на Новом континенте выяснилось, что во всем виновата не алчность и желание выдать тех, кто находится под защитой закона, а… сеньора Бертрандо!

А все потому, что мама затребовала себе не просто новый дом, а тот, что стоит на магической жиле.

— Понимаете, во всем городе оказался лишь один дом на продажу, который отвечал бы этому требованию. Поскольку жил под столицей проходит всего две и на месте их следования жилье либо не продается, либо стоят заводы, пролегает проспект, раскинулись парки… — сбивчиво объяснял офицер ошалевшему отцу, мне и брату.

А между тем в подвале что-то грохотало. И с каждой секундой все громче и громче… так, что мы под конец едва могли различить голос из переговорника.

— Я перезвоню, — наконец не выдержал папа и отключился.

Дзинь-бряк-звяк…

Звуки, доносившиеся из подвала, больше всего напоминали сшибку двух отрядов конных рыцарей, закованных в латы от макушки до пяток. Но когда я, брат и папа спустились в подвал, то не обнаружили там никого, кроме мамы и одного дрожавшего как осиновый лист призрака. Дух забился в угол и пытался притвориться мертвым. Выходило не очень, несмотря на то, что он и так давно был покойником.

— Значит так, бесполый, — мама ткнула пальцем, в сторону аморфного сгустка, — ты здесь не живешь и даже не прописан! Если сейчас не уберешься, я тебя развоплощу…

— П-пощадите, темнейшая… — заблеял… лич.

Ну да, это точно был лич, по всем признакам: светящаяся эктоплазма, способность обретать форму, активность днем, высокий уровень потенциала… — это все я отметила машинально. Но сеньора Ьертрандо была опаснее.

— Мам, зачем тебе его убивать? — уточнила я.

— Этот гад решил вселиться в мой котел. В МОЙ. РОДОВОЙ. ВЕДЬМИН, КОТЕЛ. Который я только установила на источнике силы… Все же эти безопасники, хоть и олухи, но могут же, когда их как следует прокл… когда захотят! — заключила довольная мама.

— К слову о хотении, дорогая, — обманчиво мягко начал папа, а затем повернулся к нам и добавил: — Дети, идите, пока наверх, погуляйте, обед приготовьте…

Мы намек поняли и испарились, быстрее, чем закипевший спирт из мензурки.

Поднявшись из подвала на первый этаж, братец первым делом спросил6

— Как думаешь, чья возьмет?

— Ставлю на маму десятку.

— Я на отца столько же, — ответил Нар

Мы хлопнули по рукам, заключая пари. Едва это произошло, как снизу донеслось:

— Ты не понимаешь! Нас найдут!

— Это ты не понимаешь! Мне нужен котел! Я ведьма! Потомственная, наследственная…

— И вылитая! — перебил папа.

— Ах ты…

Кажется, чего-то разбилось. То ли какая-то ваза, то ли чья-то психика. Я ставила на первое, с учетом того, что родители за четверть века так и не развелись, не поубивали друг друга и не обзавелись нервными срывами.

К слову, за время брака папа даже не полысел, не растолстел и у него не выросло ни одной бородавки: любовь родителей была крепкой. Ну и защитные чары отца тоже слабины не давали. Потому что ведьма в гневе могла проклясть так, что и кагал светлых магов потом не расколдует.

Из мыслей о семейных ценностях меня вернули шаги. Кто-то поднимался по лестнице. Наконец, над уровнем пола показалась папина темная макушка, и я с братом услышала:

— Мы остаемся, — выдохнул папа, видимо, все же проиграв в битве престол… переселений маме.

— Гони десятку, — я протянула ладонь брату, требуя выигрыш.

— Ведьма! — фыркнул мелкий, достав из кармана мятые купюры и плюхнув мне в руку.

— От ведьмака слышу! — беззлобно отозвалась я,

НУ правда, как еще назвать детей ведьмы? Мы не обижались, скорее это было ритуальное поддразнивание.

— Кстати, пап, а что там разбилось все-таки? — поинтересовался Нар.

— Лич. Его психика по шву треснула.

— Он развоплотился? — уточнила я.

— Не думаю, досадливо ответил папа. — Так просто от этой пакости не отделаешься. Лич — как плесень в доме, сколько ни выводи — так и норовит вернуться… Но я постараюсь решить эту проблему. Как и вопрос с журналистами.

— Не думал, что источник для мамы так важен.

— Я тоже. Но в нашем старом доме он был, я просто внимания не обращал…

— Зато теперь все обратили, — заметила я, имея в виду не только нашу семью, но и весь отдел безопасности нового континента. Представлю, как им пришлось попотеть, отыскивая тот самый дом для сеньоры Бертрандло.

— Угу, — выдохнул отец, присаживаясь в кресло. А затем просящее произнес: — Хелли, доченька, приготовь что-нибудь поесть.

Я лишь кивнула и направилась на кухню. Готовить я любила. Особенно мне удавались яды, но и обычный супчик получался тоже ничего.

А если при этом к кипящей кастрюле не подпускать папу или братца — то и вовсе замечательный. Потому как мужчины семейства Бертрандо были органически не приспособлены создавать что-то вкусное. Только уничтожать. И хорошо если в себя. А то ведь и просто могли пересолить, слишком наперчить или зажарить до состояния углей из костра преисподней.

О том же, что нужно для того же самого жаркого, папа с братом имени весьма пространное, исключительно теоретическое представление. Но зато очень многословное. И если спросить Нара, например, что нужно, чтобы сладить капустный суп, он начнет махать