Дракон (не) для принцессы - Татьяна Рябинина

Вопросы, вопросы… Они возникали один за другим — хоть записывай, чтобы ничего не забыть.

Ровно в десять вечера зеркало снова осветилось изнутри, и в его глубине, на фоне длинного зала, появились три приземистые фигуры. Гномы вернулись за нею.

В них было что-то определенно странное. Присмотревшись, Яна поняла, что двое поддерживают под руки третьего.

— Принцесса, — услышала она приглушенный голос, — вы позволите нам войти?

— Зачем вы спрашиваете? — то, как прозвучали слова старшего гнома, имя которого Яна так и не узнала, ее внезапно встревожило. — Заходите.

Поверхность зеркала снова вздулась пузырем, лопнула, пропуская гномов, и тут же сомкнулась за их спинами.

— Простите великодушно, принцесса, — сказал старший. — Мы не смеем сидеть в вашем присутствии, но, может, вы все же позволите нам усадить нора Хармина? Он ранен.

Только тут Яна заметила, что кафтан гнома, которого старший и нор Граун вели под руки, на груди пропитан кровью.

— Конечно, посадите его! — ответила, нет, приказала она. — Что произошло?

— Принцесса, у нас нет времени на разговоры. Скажите нам одно. Вы пойдете с нами? Если да, нам надо спешить. Если нет, мы немедленно уйдем и больше никогда вас не побеспокоим.

— Я пойду с вами. Мне нужно что-то взять с собой? Я собрала кое-что, но не знаю, что может понадобиться.

— Это неважно, принцесса. Возьмите то, что сочтете нужным. Хотя там у вас будет все необходимое.

— Мне надо надеть что-то теплое? У вас… у нас там тоже осень?

— Нет, у нас лето. И мы приготовили для вас подобающее платье.

— Тогда я готова.

Яна встала, взяла рюкзак, но старший жестом остановил ее.

— Одну минуту, принцесса.

Он повернулся к раненому, который обмяк, откинувшись на спинку дивана.

— Нор Хармин, вы слышите меня?

Гном открыл глаза, пристально посмотрел на Яну, кивнул и, похоже, отключился.

— Хорошо, — старший вздохнул с облегчением. — Теперь мы можем идти.

Яна посмотрела на него с недоумением, поскольку ничего хорошего в ситуации не видела. Но на вопросы и ответы, судя по всему, времени не было. А она-то рассчитывала хоть что-то узнать за те два часа, которые оставались до закрытия контрабандного канала.

Гномы подхватили раненого под руки и подтащили к зеркалу.

— Идите вперед, принцесса, — скомандовал старший. — Не бойтесь. Это будет не очень приятно, но совершенно не опасно.

Обойдя гномов, Яна подошла к зеркалу, уперлась в него рукой и почувствовала, как прогибается твердая гладкая поверхность. Она подняла ногу, зеркало подалось под носком ботинка и вдруг разошлось, пропуская ее. Это было похоже на то, как если бы она пробила рукой тонкий лед на луже. Обжигающий холод и ощущение множества тонких лезвий, разрезающих кожу. Хотя на самом деле на ней не осталось ни малейшего следа.

Оказавшись с другой стороны, Яна с удивлением огляделась по сторонам. Похоже, зеркало сильно искажало размеры того, что находилось за ним. Глядя из комнаты, она видела огромный зал, который в реальности оказался крохотным помещением с каменными стенами и низким потолком. Да и ее комната с этой стороны была похожа на самый настоящий дворцовый зал.

Гномы протащили нора Хармина через зеркало и опустили на пол, привалив к стене.

— Могу я узнать ваше имя? — поинтересовалась Яна у старшего.

— Нор Барвен, к вашим услугам, принцесса.

— Скажите, нор Барвен, нам предстоит дальний путь? Мы успеем доставить нора Хармина живым? Я даже не спрашиваю, куда именно.

— Рана не слишком опасная, но он потерял много крови. Однако ройенси крепче, чем можно подумать. Думаю, мы успеем. Если, конечно, не попадем в засаду на выходе из подземелья.

Он подошел к стене и нажал на выступающий камень. Зеркало медленно сдвинулось вглубь, и его закрыла опустившаяся сверху каменная плита. Если не знать, вряд ли можно было усомниться, что это часть сплошного монолита: не видно было ни малейшего стыка, ни единой трещины.

Гномы подхватили раненого под руки, и он тихо застонал.

— Стойте! — приказала Яна. — Нор Барвен, идите впереди и показывайте дорогу, а я встану на ваше место.

— Вы не должны, принцесса! — возразил гном.

— Если я принцесса и вы хотите, чтобы я была вашей королевой, предоставьте мне самой решать, что я должна, а что нет. Или я не вольна в своих действиях?

— Как вам сказать, принцесса… — дипломатично ушел от ответа нор Барвен. Однако позволил Яне обнять гнома за талию: чтобы подставить раненому плечо, ей пришлось бы согнуться в три погибели.

В дальней стене каменной каморки обнаружилась дверь, а за ней — длинный темный коридор. Пошарив в нише, нор Барвен достал фонарь, открыл его стеклянную стенку и зажег укрепленную внутри свечу.

«Так, спички здесь есть, — подумала Яна. — А вот с электричеством, похоже, напряженка».

Освещая путь, гном шел впереди. Коридор бесконечно сворачивал, то влево, то вправо, но скоро Яна заметила, что начался уклон вверх: тащить нора Хармина стало тяжелее.

— Скажите, нор Барвен, — спросила Яна, — а Барвен — это имя или?.. — она запнулась, потому что в языке нэрвени не было соответствия слову «фамилия», только «олин» — клан, но это было не совсем то. Или совсем не то. — Или фамильное имя?

— У нас нет фамильных имен, принцесса. Но я понял, о чем вы. Дело в том, что имена у нас не повторяются. Во всяком случае, у живых. Чтобы уточнить, о ком идет речь, среднее сословие использует имя отца. Например, я — нор Барвен Горген. У низших в ходу прозвища.

— А у высшего сословия?

— Имена матери, отца, название клана.

— И как зовут меня?

— Морейно Андраэль Морана Лойен Элейенхалл.

— Кошмар! — вздохнула Яна. — А можно я останусь со своим именем? С тем, к которому привыкла?

— Кто же вам запретит, принцесса? — гном на ходу взглянул на нее, обернувшись через плечо. — Во всяком случае, пока вы не коронованы.

— Уже песня, — проворчала Яна. — Что с вами случилось? На вас напали?

— Да. Среди нас оказался предатель. Сторонникам принца стало известно, что мы нашли ваш треймир и намерены призвать вас. Наш отряд подстерегли у развалин замка Глохерт — сейчас мы находимся под ним. Двое наших соратников погибли, еще пятеро были ранены. Остальные отступили, прикрывая нас, — чтобы мы втроем смогли тайными ходами пробраться к зеркалу через подземелье.

— Но зачем было тащить с собой раненого? — удивилась Яна, покрепче обхватив нора Хармина вокруг талии. — Неужели его нельзя было оставить в укрытии и забрать на обратном пути?