Фифа и магия луговых трав - Фредерика Вайцель

однажды обожглась крапивой. Было очень неприятно.

– Тырол, – он указал на голубоватый лист с тонкими белыми прожилками: – Можно найти в густой траве у самой земли, куда не достаёт солнечный свет. Но лучше обойти его стороной. Липкие листья могут склеить что угодно. Одно прикосновение – и никогда не отлипнешь. Но я так давно не видел это растение, что думаю, его уже и вовсе не встретить на нашем лугу.

Фифа посмотрела на красный цветок с голубой серединкой. Красивый. Уж он-то не может быть опасным.

– Лубалес, – сказал Никопоп. – Вы не поверите, но он кусается. Хорошо, что повстречаться с ним не так легко.

– Зачем же с ним встречаться?! Раз он такой опасный.

– Правда, – подтвердил Никопоп. – Но из Лубалеса можно приготовить отвар. Он поможет вспомнить забытое и за считаные минуты прогонит любую хворь. Но приготовить такое снадобье очень трудно. А ещё сложнее найти цветок. Мне самому это удалось лишь раз. Признаюсь, потом несколько недель пришлось залечивать лапу. Но цветок я всё-таки сорвал!

Фифа внимательно слушала истории Никопопа и любовалась картинками старой книги, совсем забыв о доме.

Глава 5

В печи покрылся румяной корочкой пирог из сухих мух. А что вы ожидали увидеть в меню такого странного и временами грозного существа, как Никопоп? Фирменный салат из осоки и тараканов был тоже готов, но Фифа не спешила приступать к трапезе.

– Что вы желаете? – спросил хозяин чудного дома в лесу. – Рекомендую начать с салата. Давайте я вам помогу…

Фифа наморщила нос.

Никопоп сильно расстроился. Если бы он только знал, что будет обедать не один, он бы приготовил что-нибудь человеческое. Ах, да! Где-то в дальнем уголке кладовки у него были припасены орехи. Никопоп взялся перебирать баночки и, найдя наконец нужную, поставил на стол пиалу фундука.

– А что у вас хранится вот в этих баночках? – Фифа махнула рукой на большой стеллаж, растянувшийся вдоль стены.

– Всё, что нужно для настоящего волшебства. Дары леса и луга. Вот здесь тёртая кора дуба – она заживляет ожоги от ядовитых растений. Это сушёный мухомор – он проясняет затуманенный разум, – Никопоп, как дирижёр, махал лапками, указывая то туда, то сюда. Ему нравилось демонстрировать свои владения: – Здесь боярышник, чтобы ничего не забывать. А там шиповник… Люблю добавлять его в настойки для вкуса. Тут мёд диких пчёл и варенье.

– Варенье? – вытаращила глаза Фифа.

«А меня жуками-пауками кормит. Фи… – подумала она. – Я уж испугалась, что в этом доме нет совсем ничего съедобного».

– А не могли бы вы угостить меня вашим вареньем? Например, вот этим, – Фифа наугад ткнула на банку с содержимым ярко-красного цвета.

Пока Никопоп открывал банку и важно накладывал густую жижу в креманку, девочка тихонько шептала себе под нос: «Хоть бы не жуки, хоть бы не жуки!»

– Вот, попробуйте, милая леди.

Фифа готова была сморщиться, облизывая ложку, но в креманке оказалось вкуснейшее варенье из лесной малины.

– Апчхи! – зажмурившись, звонко чихнула девочка.

Кажется, она немного простудилась, пока сидела под дождём в лесу совсем одна.

Открыв глаза, Фифа обнаружила, что варенье выпрыгнуло из креманки и оказалось на неприветливой мордочке Никопопа. Девочка рассмеялась, увидев, что её новый друг стал малиновым.

Никопоп расстроился и даже немного рассердился.

– Хватит смеяться надо мной, – обиженно сказал он.

– Простите, – произнесла Фифа. – Я не нарочно.

Она взяла банку, зачерпнула полную ложку варенья и измазала своё милое личико, чтобы Никопопу не было так обидно. Теперь уже не выдержал и в голос рассмеялся он. А ведь много лет наш бедный Никопоп вообще не смеялся…

«Не такой уж он и страшный», – подумала Фифа, глядя на то, как неприятные черты зверя преображаются от искренней улыбки.

За окном начало темнеть. День близился к концу, и Фифа забеспокоилась:

– Никопоп, с вами очень весело и невероятно интересно, но мне пора домой. Мои родители наверняка уже вернулись и волнуются. Да ещё Аполлоша… Ой, он же совсем один остался на лугу…

Никопопу было жаль расставаться с гостьей. И всё же время пришло.

Они вышли из деревянного домика. Лес приятно пах свежестью, влажный мох хлюпал под ногами.

Фифа что-то нащупала в кармане. Это оказался давно забытый там маленький кусочек мела. Девочка задумчиво посмотрела на него. Затем на домик Никопопа. Снова на мелок. И опять на домик.

Вдруг она решительно развернулась и подошла к двери. От усердия высунув изо рта язык, Фифа принялась что-то старательно изображать на щербатой деревянной поверхности.

Никопоп внимательно наблюдал за ней, мысленно причитая: «Зачем, ну зачем это маленькое человеческое дитя корябает мне дверь? Что за манеры? Помимо прочего, нужно будет научить её прилично себя вести».

Доделав задуманное, Фифочка с сияющим лицом повернулась к Никопопу и провозгласила:

– Сэр, отныне у вашего дома есть улыбка!

На влажной двери тонкой меловой полоской растянулась дуга.

– Улыбка, сэр, это тоже своего рода волшебство и лекарство от многих болезней! – добавила Фифа.

Она вспомнила улыбку своей мамы, и ей стало очень тепло. Улыбнулся и Никопоп. Как тут устоять, когда юная леди так мила!

Фифе пора было отправляться домой. Никопоп шёл впереди, показывая дорогу. За ним осторожно двигалась девочка.

Лес в сумерках был чудесен. Иногда на пути им встречались огоньки, но тут же исчезали неведомо куда, стоило лишь начать присматриваться. Дорога была извилистой. Она то петляла между деревьев, то терялась в густой траве. Но Никопоп хорошо знал путь к лугу, и вскоре они оказались на опушке.

– Аполлоша! – крикнула Фифочка.

Тут же чуть поодаль раздался радостный лай, а через мгновение к девочке подбежал её взъерошенный и грязный пёс. Он радостно прыгал около неё, пока не заметил Никопопа. Новый знакомый хозяйки его насторожил.

– Аполлоша, прояви вежливость. Это Никопоп. Он мой новый друг.

Пёс согласно гавкнул, будто понял всё, что ему сказали. А Никопоп никак не мог прийти в себя от простого слова, которое он так давно не слышал. Друг… Теперь он чей-то друг.

– Милая леди, я посвящаю вас в мир волшебства. – Никопоп наклонился и сорвал маленький цветок. – Прошу вашего внимания! Это василёк чёрный…

– О-о-ох, до чего красивый цвет! –