Глубокая беда - Роберт Лоуренс Стайн

— Это ещё чтотакое? — изумилась Шина.

Монстр пошевелилсяи затрясся. И вдруг высунул голову. Длинную, мокрую и серую — будто личинкакакая. А на этой башке-личинке две антенны — палочки.

— Билли, это… этоже улитка, — ахнула Шина и схватила меня за майку.

— В самом деле, —пробормотал я, выпучив глаза. — Улитка. Чудовищная гигантская улитка.

— Да откуда онавзялась?

— Интереснеедругое, как она выросла до таких размеров? — подхватил я. — Она же весь коридорперегородила.

А улитка темвременем потихоньку поднимает свою тяжёлую голову. И смотрит на нас большущимиглазищами, печальными и влажными. И стонет:

— Помогите!По-мо-ги-те!

— Ой! — вскрикнулаШина и вцепилась мне в руку.

— Ай! — вскрикнуля. — Она говорит!

— Помогите,ребята! — снова застонала улитка.

— Вот это да! Онаразговаривает! Разговаривает! Подумать только!

— Билли, иди сюда!— говорит улитка. — Хватит ахать! Мне… нужна… помощь…

Мы с Шиной так изастыли. Уставились друг на друга. И только тут до нас наконец дошло, что голосэтот подаёт не улитка, а доктор Д.!

— Я под улиткой.Мне не выбраться. Мне нечем дышать. Вызволите меня. Только побыстрей. — ДокторД. высунул из-под улитки руку и вяло пошевелил ею. Все пальцы у него были вслизи.

— Слизь. Фу!Густая, как крем для бритья, — пробормотал я.

— Ребятки, нетеряйте времени! Я в этой слизи захлебнусь. Она… она проникает всюду: и в рот ив нос…

— А что нам нужносделать, доктор Д.? — спрашивает Шина.

Он не отвечает.

— Он задыхается!Он утонет в этой мерзкой слизи!

Из-под раковиныдонёсся слабый стон.

— Надопоторапливаться. Тащи доктора Д., — командует Шина.

Доктор Д. сноваиздал глухой звук.

— Мы идём, докторД., потерпите! — кричу я.

Я налёг на домикулитки. Он оказался тяжёлым-претяжёлым, с места не сдвинуть.

— Давай, Билли,давай! — кричит Шина, приготовившись тянуть доктора Д. из-под улитки.

Я упёрся враковину плечом и снова попытался сдвинуть её.

— Ни с места!

— Придумала! Нампоможет слизь.

— Какая слизь?

— Если мы обаподтолкнём улитку сзади, — объясняет она и встаёт позади улитки, — то она послизи как по льду поедет.

А доктор Д. сновадал о себе знать. Бедняга наглотался этой слизи и теперь только иотплёвывается. Меня аж самого замутило.

Мы с Шиной пристроилисьсзади улитки.

— Раз, два, три,толкаем! — скомандовала Шина.

Мы дружно налеглина улитку. Но она поддалась самую малость.

— Ещё разок,Билли! Ну, давай!

Улитка нехотясъехала с доктора Д. и с глухим звуком шмякнулась об пол.

Доктор Д. медленноподнялся. С ног до головы он был покрыт этой гадостью. Она так с него и капала.Он откашлялся, сплёвывая набившуюся в рот слизь.

— Фу, какаягадость! — скривил он физиономию, качая головой.

— Что произошло,доктор Д.? — спросил я.

Он протёр глаза.

— Я и сам непонял. Яхту вдруг ни с того ни с сего затрясло. Я упал. И тут же на меня что-тосвалилось. Так я оказался под этой махиной!

Я посмотрел наулитку. Она занимала весь проход. Лежит себе как ни в чём не бывало и слизьпускает. Откуда она взялась? И разве может улитка вырасти до таких размеров?

— Похоже, онаматериализовалась из воздуха, — говорит доктор Д.

— Она похожа намою улитку из аквариума, — высказал я предположение. — Но моя-то совсемкрошечная. С ноготок.

— Доктор Д.! —Шине не терпится рассказать о том, что с нами приключилось. — Мы видели двухгигантских медуз! Одна чуть не сожрала меня!

— Гигантскаямедуза? — с изумлением спросил доктор Д. — Да что творится в этих водах?

Вдруг яхтазаходила ходуном. Я потерял равновесие. Яхта завалилась на один борт. Нас всехбросило на стену.

— Что ещёновенького? — закричала Шина.

— Хватайтесь залеера, ребята! — крикнул доктор Д. — Судно сейчас опрокинется!

Яхта накренилась.Гигантская улитка заскользила по полу и шмякнулась о стену. По полу поехалистолы. Со стен попадали картины. Шину, доктора Д. и меня прижало к стене. Яхтапрактически лежала на борту.

— Что всё этозначит? — закричала Шина.

Дверь моей каютыраспахнулась. Бум! Бум! Бум! Что-то внутри её грохнулось с глухим шумом.

— Что-тонесусветное творится в моей каюте, — насторожился я.

Доктор Д. и Шина вужасе посмотрели на дверь.

— Это похоже накакое-то чудовище! — предположила Шина, и мы тут же услышали: бум! Бум! Бум!

— Пойду посмотрю!— Я пытался держаться на ногах, но меня пришлёпнуло к стене, как бабочку набулавку. — Не могу ногой двинуть! — сообщил я.

Шина скользнула постене.

— Попробуй, как я,скользить, — посоветовала она.

Я оттолкнулся ипроскользил на полшага. Шина и доктор Д. двигались за мной.

Вот я и добралсядо двери в каюту Шины. Я хотел было обойти её, но меня прижало. Вдруг дверьраспахнулась, и я чуть не ввалился в каюту. Я едва успел вцепиться в двернойкосяк. Пол ушёл у меня из-под ног. Ну, прямо как в парке аттракционов. Надокак-то попытаться продвинуться по коридору. Это всё равно что лезть по отвеснойстене.

Ноги меня неслушали, и пальцы с трудом удерживали косяк. Силы притяжения так и тащили меняв каюту Шины.

— Помогите! —невольно вырвалось у меня.

— Откинься назад!— инструктировал меня доктор Д. — Не отпускай косяк.

Я откинулся назади рывком сдвинулся влево. Меня швырнуло на стену коридора.

Получилось!Оставалось только оттолкнуться и соскользнуть в мою каюту.

Из неё по-прежнемудоносились глухие удары: бум! Бум! Бум!

Позади меня Шина идоктор Д. пытались преодолеть открытую дверь в каюту Шины.

Наконец мнеудалось добраться до своей каюты. Грохот там всё усиливался.

Бум! Бум! Бум! Дачто там происходит, наконец?

Я заглянул в каютуи завопил: