Виттория - Екатерина Верхова

Тем временем пейзаж изменился, стали появляться редкие домишки, а вдалеке показался высокий шпиль башни. Я убрала книгу в сумку и начала глазеть по сторонам. Возле домишек игрались дети, а женщины развешивали белье или высовывались в окошко и следили за мелкотней. Чем ближе я подъезжала к башне (а полностью ее так и не было видно), тем кучнее стояли дома, тем больше народу я встречала. Все были смуглыми и темноволосыми, крестьяне. На меня смотрели с любопытством, я же отвечала улыбкой, как и полагалось деревенской девушке. Правда, сдается мне, что интересней для них Ласта, которая уже давно перешла на быстрый шаг, за что я и моя задница были ей благодарны.

Дома закончились достаточно неожиданно, и мы въехали в лес. Ну как в лес, дорога осталась той же, но справа, слева, сверху выглядывали деревья, с очень густой кроной.

Спустя какое-то время впереди показались каменные ворота с деревянными дверьми. Именно возле них Ласта остановилась и присела. Прибыли…

Как только я сняла свою поклажу, Ласта встала и, пожевав мое ухо губами, ускакала. Надеюсь, она нормально доберется до Володара и никто ее не обидит. А то видела я, как на нее глазели деревенские жители.

Повесив свои сумки на плечи, я постучала в дверь. Как будто от веянья легкого ветерка – бесшумно отворилась. Метрах в десяти от входа стояла высокая девушка с длинными темно-русыми волосами. На вид ненамного меня старше, лет двадцать семь, не больше. Она приглашающе помахала мне рукой:

– Виттория? Зови меня Кирой. Проходи.

– Привет. Зови меня Виттой, у нас все меня так называли, – и взгляд притупить, и улыбка поскромней. Фух, надеюсь, справлюсь с отведенной мне ролью.

Кира улыбнулась и забрала у меня одну сумку. При ближайшем рассмотрении она оказалась самой настоящей красавицей. Бирюзовые глаза (интересно, тут у всех такой оригинальный цвет очей?), пухлые губы и узкий, чуть вздернутый нос. Одета она была в сарафан с корсетом, начинающимся от бедер и заканчивающимся на солнечном сплетении. Очень оригинальная шнуровка, надо будет таким обзавестись.

– Сейчас я провожу тебя до твоего домика, до вечера ты немного освоишься, разложишь вещи, выспишься после дальней дороги. А потом я проведу тебе небольшую экскурсию и расскажу здешние порядки. Ты приехала за 10 дней до начала учебы, так что успеешь закупить пергамент, перья и все то, что может тебе понадобиться. Список я напишу. Завтра утром ты напишешь тест, но если за тебя поручился сам Володар, то ты спокойно пройдешь на бюджетную основу.

Почему все так спокойно говорят о тесте? Я больше всего именно на эту тему и волнуюсь. А вдруг не пройду, а вдруг балл будет слишком низким для бюджета? Что тогда? Все планы псу в одно свербящее место.

Мы шли по узкой тропинке, по бокам стояли абсолютно одинаковые маленькие дома. Их было ну очень много, между некоторыми стояли невысокие деревья, создавая приятную тень. По бокам тропинок росли разные цветы, иногда встречались кусты. Как ни странно, на улице никого не было, но вроде Кира говорила, что еще 10 дней до начала обучения.

– Дома расположены по секторам, справа от главного здания для обычных детей, слева для благородных, – Кира поморщилась. – Имей в виду, тут есть негласная вражда между теми и другими, но ты не заморачивайся, к открытым боевым действиям пока никто не переходил.

И тут кроны деревьев расступились, и я увидела ЭТО. Огромное сооружение в стиле шато, в высоту метров сто, в ширину двести. Замок был серовато-зеленого цвета, с огромным количеством окон, сложных башен, шпилей, остроконечных крыш. Здание оказалось несколько асимметрично, но это его совсем не портило.

– Это главное здание, здесь будут проходить занятия. Завтрашний тест ты тоже будешь писать тут. Скорее всего, меня назначат куратором одной из поступающих групп, а также я веду «Тактику близкого сражения», и теорию, и практику. Жить ты будешь недалеко от леса, в крайнем домике. Ну что ты молчишь-то? Как добралась?

Еще и спрашивает. Сама болтает всю дорогу… Ну и хорошо, что болтает, как бы иначе я узнала про здешний уклад?..

– Я никогда не выбиралась из нашей деревни, поэтому для меня все здесь так удивительно… – ну, тут я не кривила душой. Все действительно было удивительно, начиная от маленьких домиков и заканчивая замком. Как ни странно, все это очень гармонировало друг с другом – тут очень красиво.

– Да, но ты быстро привыкнешь.

Тем временем мы подошли к серии домиков на самой окраине. Кира подвела меня к самому крайнему, стоящему на самой кромке леса. Миленько.

– Здесь ты будешь жить. Дверь запирается на кодовое слово. Сейчас слово «Академия», но как только ты дотронешься до ручки, мысленно произнеси то слово, на которое ты бы хотела запирать дверь. Тут я тебя оставлю. Вечером зайти или завтра с утра, чтоб на тест проводить и потом близлежащий поселок показать?

– Давай лучше завтра, я очень устала с дороги, спасибо. Ничего, если я немного погуляю позже? – я поприветливей заулыбалась.

– Ничего страшного. Некоторые уже приехали, можешь с ними познакомиться, если пересечетесь. – Кира вручила мне сумку и зашагала в сторону главного здания. Видимо, преподаватели проживают там.

Я вошла в домик, выбрав кодовое слово «семья», собственно говоря, ради семьи я и оказалась здесь, ради нее же я здесь и пребываю. По крайней мере я старалась так думать, поскольку другие мысли были какими-то кощунственными. А ту мысль, которая олицетворяла мое ЖЕЛАНИЕ остаться здесь, я вообще попыталась задвинуть на самые дальние полочки моего сознания.

Внутри было очень уютненько. Небольшой коридорчик с дверью в ванную комнату, справа кухонька два на два, с очагом и столиком для готовки, чем-то напоминала алхимическую лабораторию из разных фильмов и видеоигр. Слева стол, видимо, для обучения, прямо окно и большой шкаф с полками. Там же я увидела небольшую прямую лестницу, когда поднялась, обнаружила там достаточно большое спальное место. Выглядело это, как второй этаж у двухъярусной кровати.

Все, на что меня хватило, это завалиться спать.

* * *

Мое утро началось рано. Едва-едва рассвело. Проснулась я от запаха сигарет. Не думала, что здесь его учую. Но, видимо, моя дурнейшая привычка имеет место быть в этом мире. Вяло скатившись с кровати и умывшись, я вышла на улицу. Как говорится, на запах. Оглянувшись, увидела темнокожего паренька с торчащими во все стороны черными волосами, сидящего на крыльце соседнего дома и затягивающегося папироской. Интересно, если я стрельну у него одну, это будет считаться признаком дурного тона?

– О, привет. Новенькая? Меня зовут Ворс, а тебя?

– Витта, наверно, новенькая, но я еще тест не прошла.

– Странно. Но если тебе уже выделили домик, то за тебя кто-то поручился и тест ты пройдешь. Хочешь? – он протянул мне коробочку, в которой ровным рядком лежали темные папироски.

– Да, спасибо, – я взяла одну, и мне протянули некое подобие современной зажигалки. Нажав на единственную кнопочку на этом жестяном предмете, я прикурила. – А где ты их приобрел?