Смерти не по зубам - Сергей Кулаков

Что тогда делать? Преследовать его дальше, держась в отдалении, и выжидать момент, когда можно будет напасть? Вариант. Ти придется пожертвовать, но основная игра будет продолжена. Маркес, конечно, не может этого не понимать, но сейчас он хочет во что бы то ни стало оставить место битвы за собой и о стратегии пока не думает.

– Мне терять нечего, – предупредил Маркес. – Я все равно рано или поздно сдохну. Но сначала убью ее.

«Убьет», – понял Роман, глядя в побелевшие глаза Маркеса.

– Он ее убьет, – подтвердил и Брэксмар.

Он все так же держал под автоматом майора, хотя пользы от этого не было никакой. Ситуацией уверенно руководил Маркес.

Роман понял, что эта схватка им проиграна.

Оставалась слабая надежда на вторую попытку. Ради нее стоило подчиниться.

– Пошли, Чой, – сказал он тихо. – Назад.

– Я не бросать Ти, – возразил тот.

– Тогда он убьет ее.

– Он и так убьет ее.

– Может, он ее отпустит.

– Нет, – еще упрямее возразил Чой. – Я не бросать ее. Ты уходить. Я остаться.

Роман почувствовал, что теряет контроль над собой. Старый упрямец, оставаясь здесь, погибал вместе с Ти и оставлял его один на один с этими дебрями, откуда ему не выйти. Его уход был равносилен провалу задания – или гибели, что в данной ситуации было одним и тем же.

И никаких других вариантов.

Ну почему она не осталась на холме?!

– Пять, – сказал Маркес. – Четыре. Три.

Роман, сознавая свое полное бессилие, сделал шаг назад. За ним второй, третий…

Но Чой не двинулся с места.

– Старик, – сказал ему Маркес. – Если ты не свалишь через две секунды, я ее кончу. Богом клянусь, кончу!

Его жеваный английский был для Чоя все равно, что язык марсиан.

Но тут перевода не требовалось.

– Два, – выдохнул Маркес.

Роман уже стоял возле дерева. В пяти шагах от него лежал навзничь громила Том. А что, если, как только Маркес начнет действовать, бежать к Тому и попытаться из его автомата застрелить Маркеса?

План плохой, к автомату не поспеть, и, скорее всего, эта затея кончится пулей в спину.

Так что, сигать за дерево и рвать отсюда когти? И бегать по лесу, пока не провалишься в болото или пока не наткнешься на облаву?

Все плохо! Все очень плохо!

И времени больше нет.

Маркес в последний раз посмотрел на Чоя.

– Ты сам этого захотел, старик! Один.

В его глазах возник какой-то отрешенный блеск, руки, державшие Ти, напряглись – и в этот миг в воздухе что-то коротко и нежно свистнуло.

Роман моргнул. Из шеи Маркеса торчала тонкая, оперенная на конце палочка, а сам он открыл рот и будто окаменел, не в силах двинуть ни рукой, ни даже веками.

Чой метнулся к внучке, в одно мгновение выхватил ее из рук Маркеса. Затем крякнул и с силой вогнал Маркесу его же нож в ямку над грудью.

Тот постоял, шатаясь, и, как деревянный, рухнул в траву.

Чой издал короткое восклицание-призыв.

Из зарослей папоротника поднялся низенький, смуглый человек. Из одежды на нем была широкая набедренная повязка из полосатой ткани и перекрещенные на груди ремни. На голове – свернутая в виде чалмы накидка. За поясом торчала панга – точно такая же, как у Чоя. В руках человек сжимал арбалет. За спиной его висел колчан.

Что больше всего поразило Романа – это практически голое тело человека и его босые ноги. Как он умудрялся выжить в этом царстве пиявок и змей? Непостижимо.

Человек подошел к Чою, и они крепко обнялись. Затем человек погладил по щеке Ти, приговаривая какие-то слова. Та улыбалась в ответ. Видно было, что они давно знакомы.

– Этот человек банар, – пояснил Чой, обернувшись к Роману. – Я тоже банар. Мы родственник.

Весьма своевременная встреча, подумал Роман.

– А я думал, этой народности уже не осталось, – пробормотал Брэксмар.

– Профессор, ваш пленник мертв, – сказал Роман, заметив, что майор вытянулся и покрылся синюшной бледностью.

Помощь к нему к нему так и не успела.

Брэксмар, опираясь на автомат, поднялся, разглядывая не без любопытства голоногого человека. Мертвых спецназовцев он словно не замечал.

– Его имя Тяюн, – представил Чой своего родственника. – Это – Роман.

Роман подал руку Тяюну, тот с достоинством ее пожал. Затем он обернулся к лесу и что-то проговорил.

Тотчас из папоротников поднялись еще трое полуголых банар. У всех были при себе панги, двое держали взведенные арбалеты.

– Это народ охотников, – сказал Брэксмар, найдя в Романе единственного собеседника. – Видите, они ходят по джунглям голыми? Это чтобы вовремя заметить и снять пиявку. А босые ноги позволяют им ходить совершенно бесшумно. Наконечники их стрел пропитаны ядом, парализующим жертву, поэтому тот негодяй не смог убить девушку…

Роман подумал, что время для лекции выбрано не самое подходящее. Но перебивать профессора не стал. Пусть говорит. Похоже, он на нашей стороне, и пора устанавливать дружественные отношения.

– Тяюн говорит, сюда идут солдаты, – обратился Чой к Роману. – Надо уходить.

– Надо, – согласился Роман.

Он посмотрел на Брэксмара.

– Профессор, вы сможете идти самостоятельно? Или вам помочь?

– Откуда вы знаете, что я профессор? – вдруг остро глянул тот.

– Долгая история, – уклонился Роман. – После расскажу. Так как, вам нужна помощь?

Профессор попытался подняться.

– Понимаете, они засунули мне в рот резиновую грушу, – объяснял он. – Я чуть не задохнулся. Но затем, в обмен на то, что они вытащили кляп, я пообещал, что постараюсь идти сам. Это получалось у меня неважно, после тех препаратов, которые они мне вкололи…

– Профессор, скоро здесь будут солдаты, – перебил его Роман. – Нам надо срочно покинуть это место. Давайте руку, я вам помогу.

Брэксмар попробовал подняться сам. Но тут же со стоном завалился назад.

Чой обменялся двумя фразами с Тяюном, тот кликнул своих людей. Мгновенно к Брэксмару подскочили мускулистые молодцы и поставили его на ноги.

Можно было уходить.

– Одну минуту, Чой, – сказал Роман.

Он снял рюкзак с Холмса и развязал ремни. Винчестер, записи профессора, фотоаппарат – все на месте. Была даже фляга с акваноном – забрали у одного из убитых. Рюкзак был сшит из водонепроницаемой ткани, и внутрь не проникло ни капли воды.

Роман закинул рюкзак за плечи. Удовлетворенно встряхнул.