Тень мертвеца. Последнее дело Фан Му - Лэй Ми

Эрбао в больницу… – подбирая слова, проговорил он и протянул сигарету. – Заболел кто-то из близких?

– Да. – Улыбка на лице Цзян Я чуть померкла. – Моей девушке требуется длительная госпитализация. Обычно Эрбао оставался в кофейне, но в последнее время он немного капризничает. – С этими словами мужчина, перегнувшись через стол, погладил Эрбао по голове. – У него отменный аппетит, и несколько раз он отнимал еду у посетителей. У меня не было другого выбора, кроме как взять его с собой.

Сестра Чжао почувствовала себя крайне неловко:

– Эрбао, должно быть, доставил тебе немало хлопот…

– Нет-нет. Я всего лишь присматривал за ним несколько месяцев. Все же это вы заслуживаете уважения, поскольку годами вкладывали силы в этих бедных детей…

Они еще немного поболтали, и вскоре речь зашла о том, куда поедет Эрбао. Сестра Чжао сказала, что с кроватями в приюте сейчас туго, но ничего страшного, Эрбао может пожить пока с ней, а в скором времени проблема с кроватями будет решена. Согласившись, Фан Му тайком пошел оплачивать счет. Цзян Я также сообщил, что ему нужно вернуться пораньше и закрыть кофейню.

Выйдя из ресторана, он по очереди пожал всем руки и попрощался, а также пообещал позвонить, чтобы завезти одежду и игрушки Эрбао. Наконец присел на корточки и похлопал Эрбао по плечу:

– Дядя поехал домой, ты пойдешь с тетей, хорошо? Я скоро к тебе приеду.

Неожиданно Эрбао обнял Цзян Я за шею и указал двумя пальцами на белую «Джетту», бормоча что-то похожее на «домой, домой».

Взгляд мужчины смягчился, он обнял Эрбао и нежно похлопал по спине:

– Послушай, ты должен вернуться в свой дом. Там тебя ждет много-много друзей.

Эрбао, похоже, очень нравились эти похлопывания: он изгибался всем своим крошечным телом и крепче сжимал руки.

Глаза сестры Чжао покраснели. Она потянулась, чтобы расцепить маленькие ручки, но Цзян Я мягко ее оттолкнул.

– Все же ему тяжело со мной расстаться. – Он встал с Эрбао на руках, а досыта наевшийся ребенок, словно охваченный сонливостью, прилег на его плечо с полузакрытыми глазами. – Может, вы позволите Эрбао пожить со мной еще немного? За эти несколько месяцев он уже привык жить в моем доме. К тому же еда и вещи там лучше, чем в приюте.

Когда сестра Чжао взвесила все как следует, ей ничего не оставалось, кроме как кивнуть в знак согласия. Она также достала триста юаней и протянула их Цзян Я, сказав, что это расходы на содержание ребенка.

Цзян Я решительно отказался от денег.

– Мое финансовое положение несколько лучше, чем у вас, так что приберегите деньги для других детей. – Он взглянул на свернувшегося на плече мальчика. – На самом деле это он составлял мне компанию. Я живу один.

Сестра Чжао могла только уступить, видя, как искренне он говорит. А Эрбао в это время уже равномерно похрапывал. Цзян Я улыбнулся, поднес руку к уху и сделал телефонный жест, а затем осторожно понес мальчика к белой «Джетте».

Когда он уехал, было уже поздно и заметно похолодало. Фан Му, плотнее закутавшись, поторопил сестру Чжао и Ляо Яфань сесть в машину. Сестра Чжао не двинулась с места, а когда Ляо Яфань села в салон, потянула Фан Му в сторону, явно желая о чем-то поговорить.

Фан Му полагал, что она рассердилась из-за того, что он оплатил счет, и совсем не ожидал ее вопроса прямо в лоб:

– Слышала, ты хочешь жениться на Ляо Яфань. Это правда?

Фан Му растерялся, но тут же понял, что Ян Минь обо всем ей рассказала. Поразмыслив, он решил ничего не скрывать. На самом деле шила в мешке не утаишь, и рано или поздно сестра Чжао все равно обо всем узнала бы.

Получив утвердительный ответ, она промолчала; на ее лице не было ни одобрения, ни возражения. Через некоторое время женщина, вздохнув, шепотом спросила:

– Ты… ты правда любишь ее?

Фан Му не знал, что ответить, но, похоже, и сестра Чжао не собиралась углубляться в этот вопрос.

– Любишь или нет, на самом деле неважно… – Она задумчиво смотрела вдаль. – Я человек опытный. Много ли людей в мое время женились только потому, что по-настоящему любили? Эту вещь, называемую чувствами, можно медленно взрастить. Но… – Она повернулась, посмотрела Фан Му в глаза и медленно проговорила: – Яфань – несчастное дитя, и однажды уже…

Фан Му понял, что она подразумевает, и кивнул.

– Ты намного старше ее. Если правда хочешь жениться на ней, я возражать не стану. Ты хороший человек, и я с радостью передам ее тебе. Но можешь ли ты пообещать мне, что никогда не будешь смотреть на нее свысока и обижать?

Фан Му, глядя в полные надежды и даже мольбы глаза сестры Чжао, медленно кивнул.

* * *

Пока внедорожник мчался по шоссе, сестра Чжао и Ляо Яфань обнимались на заднем сиденье, о чем-то перешептываясь. Фан Му же держал руль, и взгляд его бесцельно скользил по пейзажу за стеклом.

В лунном свете дорога впереди казалась светло-серой и бесконечно длинной. Когда они покинули центр города, здания вокруг стали низкими и редкими и все были скрыты чернильной темнотой. Также за окнами изредка мелькали слабые огоньки. В какой-то момент голоса на заднем сиденье умолкли. Фан Му глянул в зеркало: Ляо Яфань, прислонившись к плечу сестры Чжао, погрузилась в глубокий сон. Прядь синих волос выбилась из пучка на затылке и упала ей на щеку.

Фан Му сбавил скорость и включил обогрев салона. От падения скорости Ляо Яфань наклонилась вперед, приоткрыла сонные глаза, посмотрела на Фан Му и вновь их закрыла.

Фан Му вернул взгляд на казавшуюся бесконечной дорогу впереди.

В этот момент он скучал по одному человеку, как никогда прежде.

Глава 15

Огни города

Рано утром Ян Сюэу проснулся от телефонного звонка. Он в замешательстве взял телефон и увидел, что на часах четыре утра. С полузакрытыми глазами полицейский вполголоса выругался, взял трубку – и, выслушав всего несколько фраз, полностью проснулся.

Через полчаса Ян Сюэу уже был в административном здании, где располагался криминалистический отдел Департамента общественной безопасности города С. В это время бо́льшая часть города еще крепко спала, однако серверная комната отдела интернет-надзора была ярко освещена. Едва войдя внутрь, Ян Сюэу ощутил сильный аромат кофе, смешанного с табаком. При взгляде на красные глаза сотрудников интернет-надзора обида в его сердце растворилась без следа.

Заместитель начальника отдела интернет-надзора Тао, потягивая эспрессо, махнул сотруднику с всклокоченными волосами и покрытым