О вкусах не спорят, о вкусах кричат - Наталья Косухина

– Вы что-то хотели?

Вот, значит, как?

– Да. Я пришла доложить о проделанной мной работе.

В ответ мне ничего не сказали, и я почувствовала себя лишней в его кабинете, в его жизни. Впрочем, именно таковой я и являюсь. У нас плохое настроение и нет желания разыгрывать представление? Что ж, значит, побудем тем, кто мы есть на самом деле.

Так как мне не предложили присесть, я осталась стоять.

– Обследовав сегодня бедные районы города, я подобрала соответствующих нашим критериям женщин, в количестве двенадцати человек. Все они придут завтра ко мне около девяти часов, поэтому, если будет на то ваше желание, приходите. Они принесут клятву о неразглашении, после чего я объясню сложившуюся ситуацию.

– Значит, вы, проходив по городу целый день, ни разу не вернувшись домой, чтобы поесть и отдохнуть, отобрали лишь двенадцать женщин?

Мои щеки вспыхнули от возмущения. На что это он намекает? Что я болталась где-то по городу по своим делам, а прикрываюсь работой?

– Я не позволяю себе плохо выполнять возложенные на меня обязанности. А если у вас есть сомнения в моих критериях отбора, то завтра же утром вы получите подробнейший отчет о проделанной мной работе. Думаю, сможете сравнить его с отчетом Нарана, который сегодня меня сопровождал и, несомненно, подробно сообщит своему главе обо всем, что случилось сегодня.

– Я не сомневаюсь в качестве и объеме проделанной вами работы, но вы можете хотя бы хоть иногда возвращаться и отдыхать.

– Тогда я бы не успела закончить сегодняшнее дело, а затягивать его вряд ли разумно.

– Но тем не менее в дальнейшем я хочу, чтобы к своему здоровью вы относились более внимательно.

– Я приму ваше пожелание к сведению, но сейчас я очень устала и предпочла бы отдохнуть, так что, если ваше высочество не против, я пойду.

Не дожидаясь ответной реакции, я вышла, тихо прикрыв за собой дверь. И тут же услышала, как что-то разбилось об стену.

Несмотря на то что я пришла в резиденцию грязная, уставшая и голодная, исполнить я смогла только одно свое желание – принять ванну. После разговора с принцем аппетит у меня пропал, а лечь спать я не имела возможности, так как надо было писать отчет. Чему я как раз и посвятила полночи, тщательно повременно расписав свои действия с подробным обоснованием. После чего, отправив сей шедевр магией на стол принцу, отключилась.

Сон?

Мне опять приснился сон: меня гладили по голове, прикасались к телу, целовали волосы и расплетали косу. Моего лица касались нежные пальцы, ласковые губы, меня крепко прижимали к себе, убаюкивая и защищая. Собрав всю силу воли, я начала выплывать из сна и, ощутив легкое прикосновение к губам, проснулась… одна!

Постель была в полном порядке, ничего не указывало на то, что ночью здесь находился кто-то еще, но мои волосы были распущены, а я всегда заплетаю их перед сном. Или я вчера так устала, что забыла?

В этих раздумьях и метаниях мой разум чуть не дал трещину, но тут в дверь постучали. Тьма сообщила, что это Рона, и я разрешила ее впустить.

Войдя в спальню, горничная прошипела:

– Светлое утро, магистр. Вам пора вставать, через двадцать минут у вас встреча с девушками. И еще вас хотят видеть ваши придворные дамы.

Встав и начав приводить себя в порядок, я ответила:

– Сначала девушки, потом все остальные. Скажи мне, Рона, покои под моими свободны?

– Те, что рядом с покоями главы тайной канцелярии?

– Как ты сказала?

– На самых верхних этажах резиденции находятся личные покои императорской семьи, следом располагаются гостевые комнаты для приближенных гостей, еще ниже целых два этажа занимают обычные гостевые, ну а дальше комнаты для нужд императорской семьи. Это для того, чтобы в резиденции вы могли позволить себе делать все, исключая необходимость выходить на улицу или приводить посторонних на личный этаж.

– Однако!

– Под апартаментами принца всегда гостит Зулор де Нарх, когда останавливается здесь.

– У него что, нет своего дома?

– Есть, но загородный. Когда глава тайной канцелярии остается в городе, то ночует на работе или здесь, если того требуют дела.

– И что, нижние покои идентичны нашим?

– По размеру, в отличие от обычных гостевых, да. Но, конечно, отделка в них гораздо скромнее.

– Я хочу, чтобы комнаты, которые под моими, сегодня подготовили для гостя. Время его пребывания пока не определено, но, скорее всего, оно затянется.

– Это ваш гость?

– Да, мой.

– Хорошо, магистр.

– Его высочество будет присутствовать на нашей встрече? Тебе не сообщали?

– Не знаю, магистр, его высочество сегодня очень не в духе, и даже секретарь боится подходить к нему с вопросами.

– Что, еще больше, чем вчера?

– Вчера, по крайней мере, как сказал мне его секретарь, он был просто раздражен, и то ближе к вечеру, а сегодня он зол.

Захотелось куда-нибудь уехать, и как можно дальше. Может, сегодня и уеду? Раз вчера в раздражении мне указали на место, то сегодня попросят отсюда?

С такими мыслями я и пошла в малую гостиную, около которой меня встретили двенадцать забившихся в угол девушек. Их, судя по виду, просто колотило от страха, и причиной тому был мой жених с мрачным выражением лица.

– Ваше высочество, вы решили к нам присоединиться?

Вау! Меня поприветствовали, поцеловав руку. Какая честь!

– Нет, мне нужно поговорить с вами. Думаю, эти леди согласятся подождать?

Леди часто-часто закивали головами. Мне показалось, предложи им сейчас спрыгнуть с балкона, и ответ будет таким же.

– Вы их пугаете.

На что принц пожал плечами и, взяв меня за руку, увлек в комнату. Оказавшись внутри, я сразу вырвала свою конечность из руки принца. Он тяжело вздохнул.

Я молча стояла напротив него и смаковала момент.

– Я должен перед вами извиниться за свой вчерашний срыв…

– Прочитали мой отчет?

– Я его даже не видел!

– Зря, нам необходимо определиться с тем, что делать дальше.

– Я хочу сейчас поговорить не о делах, а о наших отношениях.

– Так мы же вроде вчера все выяснили?

– Что именно?

– Ну вы заказчик, я исполнитель.

– А мне казалось, я жених, вы невеста.

– Вчера вы считали по-другому.

– Нет, не считал. Я волновался из-за того, что вы целый день ходили где-то, не ели, не отдыхали… И я не видел вас весь день!

– А мне показалось, что вы были откровенно не рады моему присутствию, и, конечно, никакого беспокойства о моем самочувствии я не заметила – мне после такого продолжительного трудового дня не предложили даже присесть.