Охота на бабочек - Нора Робертс

Всего несколько минут. По времени не дольше, чем сбегать в уборную.

Ева подняла голову. Купол был приоткрыт. Теплая октябрьская ночь, и все же… Она спустилась вниз, отыскала робота.

— У меня вопрос. В это время года купол над бассейном обычно открыт или закрыт?

— Конечно, закрыт. Мисс Беркетт ежедневно купается… то есть раньше купалась. Осень выдалась теплая, но ей нравится, когда купол закрыт и вода не остывает. А с механизмом что-то неладно.

— Что именно?

— Он заедает. Купол нельзя закрыть до конца — только если выключить, а потом опять включить. Хозяйка хотела вызвать мастера, но после вечеринки она уже не пользовалась бассейном. Туда никого не велели пускать.

— Кто еще знает, как правильно закрыть купол?

— Мистер Раундтри, разумеется, почти весь персонал и команда, которая обслуживает бассейн.

— А больше никто?

— Насколько мне известно, нет.

— Ладно, спасибо.

Значит, купол открыл убийца, думала Ева по дороге домой. Если его открыла Харрис, то зачем его закрывать? Или пытаться закрыть. В свете новых фактов Конни можно отбросить в конец списка подозреваемых. Если бы ей захотелось закрыть купол, она знала, как это сделать.

А вот убийца не знал. Возможно, он не заметил, что не до конца закрыл купол. Просто щелкнул переключателем и ушел.

Но зачем было его открывать?

Дым от сигарет с «зонером»! Вполне вероятно, решила Ева. Возможно, убийце не нравился запах, у него была аллергия, или он просто захотел глотнуть свежего воздуха.

Обдумывая эту версию с разных сторон и размышляя, что из нее следует, Ева миновала ворота особняка. Дождь хлестал вовсю, и ей пришлось пробежаться до дверей. В холле было пусто.

«Ха-ха, Страшила замешкался», — подумала Ева, швыряя плащ на перила. В теплую погоду ей не хватало этого жеста, который особенно бесил Соммерсета.

Довольная собой, она поднялась по лестнице, вошла в спальню и начала переодеваться.

Часок в спортзале и хороший заплыв в бассейне помогут снять напряжение и прояснят голову. Чтобы не встретиться с Соммерсетом, Ева решила воспользоваться лифтом. Увидев Рорка в спортзале, она остановилась как вкопанная. Он поднимал штангу, лежа на скамье, и уже был весь в поту.

— Какая приятная встреча!

— Не знала, что ты дома. — Она подошла ближе и посмотрела на мужа сверху вниз. — Ты уже что-нибудь скупил?

— Сегодня я скупил все, что стоит иметь для полного счастья. А ты поймала всех плохих парней?

— Дневная норма выполнена. Хотела вот выгнать с потом кое-какие теории, предположения и вероятности, затем принять душ и поймать еще несколько подонков.

— Неплохой план. Рад тебя видеть. — Рорк вернул штангу на стойки, сел и потянулся к бутылке с водой. — Как насчет пробежки?

— Для начала сгодится.

— Я бы тоже побегал. Куда отправишься?

— Еще не решила.

— У меня тут новая виртуальная программа, можем поиграть вдвоем.

— Не время для потного секса, — прищурилась Ева.

Рорк закрыл бутылку и собрал волосы в хвост. Его тело блестело от пота, а в глазах плясали чертики. Ева всерьез задумалась, не заменить ли пробежку сексуальными играми.

— А ты не слишком часто все сводишь к сексу?

— Ты первый начал!

— Не спорю. Давай-ка сделаем вот что. — Он встал со скамейки, подошел к панели блока для виртуальных тренировок. — Это не просто пробежка. Можно выставлять любые препятствия, выбирать разные маршруты, и на каждом ждут неприятности либо награды. Сценарии тоже самые различные: городской пейзаж, сельская местность, пригород, дикая природа — вариантов тьма-тьмущая. Ночь, день, можно чередовать. В общем, все что пожелаешь!

— Это игра или тренировка?

— И то и другое. Ну что, попробуем? Куда отправимся?

Ева сначала хотела выбрать городской пейзаж, который ей хорошо знаком. А потом подумала: играть так играть.

— Давай природу.

— А ты умеешь удивить!

— Мы оба будем подальше от своих корней. И пусть чередуются и день и ночь.

Он вручил ей очки и задал программу.

— Цель игры — добраться до пункта назначения, указанного на карте в нижнем углу экрана. Если ты не преодолеешь препятствие или поранишься, то потеряешь баллы и время. Справишься — получишь баллы. Если баллов много, можно обменять их на что-нибудь полезное.

— Сколько раз ты уже играл?

— Много, но этот сценарий я еще не пробовал. Так что мы на равных. Тридцати минут хватит?

— Да, вполне. — Ева надела очки и оглядела местность, потом посмотрела на карту и увидела извилистые тропки, перекрестки, препятствия и мигающую точку, показывающую конец пути. Густой лес, тусклый свет, неровная тропинка и частый подлесок. В таком лесу должны водиться дикие звери. Наверняка зубастые.

Гораздо привычнее было бы бежать по темному складу, полному бешеных нарков. Именно поэтому Ева и решила пойти против шаблона. Так ей придется выложиться по полной.

— Следи за картой, мигающий огонек означает препятствие или неприятности. Готова?

— Да.

Завыл ветер, закачались деревья — картинка ожила. Послышался хруст ломающихся веток и шум воды, видимо, где-то невдалеке был водопад.

Ева начала с разминочного бега трусцой, свернула на развилке влево. Раздался громкий треск, и всего в паре футов впереди на тропинку рухнуло дерево. Она перепрыгнула через ствол и заработала несколько баллов. Затем ускорила темп.

Повернув вправо, она услышала утробное урчание и решила вернуться. Лучше выбрать длинную дорогу.

Найдя удобный ритм дыхания и разогрев мышцы, Ева понеслась во весь дух. Впереди показалась широкая пропасть и узкий висячий мостик — веревки и доски, некоторых не хватает. Внизу ревела и бурлила мутная река. Ева помчалась через мост, перепрыгивая зияющие дыры, и едва не сорвалась, когда доска сломалась у нее под ногами.

И тут мост завибрировал. Когда истертая веревка затрещала и доски посыпались в бурлящую реку, Ева выругалась сквозь зубы.

Бросившись вперед, она успела схватить конец веревки и ринулась к берегу. Ветер засвистел в ушах, от стремительного полета перехватило дыхание. Она довольно жестко приземлилась на узкий уступ, удар о камень ощутимо отозвался в голенях и коленях.

Справа уступ расширялся и переходил в каменные ступени. А на них ждала стая волков. Пока Ева прикидывала шансы, звери начали подкрадываться. Не раздумывая, она принялась карабкаться на утес. До вершины она добралась изрядно уставшая и мокрая от пота.

«Бонус! — замигал экран. — Теперь у вас есть нож».