Струны любви - Лаурелин Макджи

– Я тоже очень рада, что попала в тур с вами, – с улыбкой сказала Лейси.

– Знаешь, хочу признаться… Кроме вина и извинений, у меня были и другие намерения. Понятно, что это неправильно, но все же…

Лейси заметила, как вспыхнули его глаза, когда он наклонился к ней. Элай явно был чем-то очень взволнован. Наверное, действительно чувствовал себя виноватым и хотел поцелуем все исправить.

Внутренний голос кричал ей, что такого нельзя допускать, но Лейси уже его не слушала. Всего один поцелуй… Кому от этого будет хуже? Но даже если несколько поцелуев, что в этом плохого? К тому же Элай целуется лучше всех на свете…

Лейси ожидала, что Элай сразу начнет ласкать ее, потому что у них было так всегда – поцелуи сразу пробуждали желание. Но сейчас ничего такого не происходило. Он целовал ее долго, нежно и чувственно, но не более того. И все-таки как странно… Лейси не понимала, что с ней такое?.. Она чувствовала себя девочкой-подростком, которая тайком целуется под одеялом. Это было очень мило… и необычайно сексуально. И, конечно же, в последний раз. Да-да, в последний, это точно. В прошлый раз она попыталась поставить точку, но все вышло как-то по-дурацки. Но сейчас, когда она наконец-то обрела слова… В общем, она потом поговорит с Элаем серьезно. А пока она будет получать радость от поцелуя, который…

И тут Лейси вдруг почувствовала, что в этом поцелуе было еще и много грусти. Он походил на последний поцелуй. Значит, Элай прощался с ней? Если так, то это хорошо, потому что она тоже хотела оставить их отношения в прошлом – просто все никак не получалось…

Мысль о том, что это – последний поцелуй Элая, наполнила ее сердце печалью. Лейси заставила себя отстраниться и сказала:

– Ладно-ладно, хватит. Я вообще-то хотела спросить, как тебе моя новая песня. А ты отвлекаешь меня…

Элай отодвинулся – с явной неохотой. А Лейси взяла в руки гитару и, откашлявшись, ударила по струнам. Наверное, это было ужасно, что она решила спеть ему песню, посвященную Джаксу. Но думать об этом следовало раньше, а сейчас ее пальцы уже зажимали первые аккорды…

Допев до конца, Лейси шумно выдохнула и спросила:

– Ну, что скажешь? Я думаю, несколько аккордов все-таки можно поправить.

Элай закрыл глаза и начал тихонько напевать ее песню, что выглядело очень мило. Потом он протянул руку за гитарой, и Лейси передала ему Лаки. Он начал играть, пробуя разные аккорды, и Лейси сразу поняла, что его идеи гораздо лучше, чем у Джакса. Может, Джакс – один из тех, кто хорошо слышит только свои собственные песни? Но ведь в Интернете он давал ей очень дельные советы…

Лейси улеглась на живот, и рука сама нашла подушку Ланса. Боже, а это что? Вдруг откуда-то из-за наволочки выпал маленький бумажный квадратик. Она медленно развернула его и задрожала всем телом, узнав знакомый небрежный почерк. Да-да, это писал Ланс! Похоже, она нашла черновик – слова и целые строчки были зачеркнуты, а на полях остались изображения маленьких колокольчиков и птиц. Видимо, Ланс машинально рисовал их, обдумывая текст.

Кровь бросилась ей в лицо – ведь перед ней были прощальные слова от Ланса, о которых она узнала только сейчас. В горле стало сухо, а сердце запрыгало в груди. Нет, у нее не хватит сил прочитать это.

Но и не прочитать она не могла. Лейси на мгновение зажмурилась, потом, собравшись с духом, стала читать.

Лейси не заметила, как смолкла гитара и как тишину заполнили ее всхлипывания. Но почувствовала, как Элай взял ее за руку.

– Это… Он писал свои клятвы, – пояснила она. – О боже, Элай… Он, наверное, спрятал листок в подушку, а я-то и не знала. Ох, как мне жаль! Как мне больно! И уже ничего нельзя исправить, можно только плакать…

Лейси машинально потянулась к Элаю и уткнулась заплаканным лицом ему в грудь. Он стал гладить ее по волосам и что-то шептать ей в ухо.

«До конца жизни…» Что ж, так и вышло. Ланс сдержал все свои клятвы. Он всегда оберегал ее и до самого последнего дня ничего не говорил о своей боли. Он отлично притворялся.

Она все плакала и плакала, вспоминая, как Ланс всегда подавал ей утром кружку свежего кофе. И как поддавался ей, играя с ней в «Скрабл», хотя им обоим было ясно, что она часто придумывала несуществующие слова. И в «Техасский Холдем»[15] поддавался – Ланс играл великолепно, у нее просто не было бы шансов его победить. Кстати, хорошее название для песни – «Не везет в картах». Лансу бы понравилось. Он всегда ее хвалил, если ей удавалось придумать что-то стоящее.

Черт побери, как она может думать о песнях в такой момент?!

А вдруг… Да-да, песни! И Ланс! Эта мысль придавила ее подобно многотонной кирпичной стене. Она даже перестала плакать. И не заметила, как выронила листочек.

Ведь ее новая песня была вовсе не о Джаксе. Она потеряла в себе не его, а Ланса. Это Ланс всегда будет жить в ней. И это означает… Да-да, совершенно верно! Выходит, что вдохновение покинуло ее вовсе не из-за секса. Все это время дело было только в Лансе.

Она притворялась, что с ней все в порядке, но это было не так. Она не оплакала до конца потерю любимого, потому что запрещала себе горевать. В итоге песни о Лансе – именно такие, о каких она мечтала, – родились сама собой. И слова в них были очень правильные. Она наконец выплеснула боль, и скоро ей станет легче.

– Ну как ты?.. – спросил Элай.

Тут Лейси чуть отстранилась и, взглянув на него, сообразила, что он понятия не имел о том, какое озарение на нее снизошло. Она снова привлекла его к себе и уложила рядом.

– Со мной все будет хорошо, – проговорила она. – Но я поняла это только сейчас, а раньше просто притворялась…

Он убрал волосы с ее лица и сказал:

– Все притворяются, помнишь?

Лейси тихо рассмеялась.

– Да, конечно. И знаешь, что?.. Обнимай меня, ладно? – На самом деле она хотела большего. – Мне очень нужно немного любви сейчас. Я знаю, мы не должны это делать. Но последний раз… Побудь со мной, хорошо?

– Да, всего один раз, – сказал Элай, и Лейси поняла, что он тоже был готов поставить точку.

Но сейчас она действительно не могла без него. Ей было страшно остаться наедине с вновь обретенной болью. И ужасно не хотелось отпускать Элая. Конечно, она знала, что должна будет это сделать – и непременно сделает, и дело вовсе не в Джаксе. У Элая тоже была настоящая любовь, и Лейси не хотела стоять у нее на пути. Он заслуживал счастья.