Через год в это же время - Софи Касенс

сделал ей предложение? – прошипела она.

– Я тебя дожидался. Мне нужно, чтобы ты разобралась во всех этих странных штуках, которых ей хочется, – пробормотал Иэн, засунув руки в задние карманы спортивных брюк.

– Я в деле, обещаю. Просто… ну как-то все было…

– Понимаю, ты отсутствовала, зарабатывая бонусы.

Тринадцатое июня 2020 года

– А она поймет, что это я? – спросил Иэн из-под тяжелого куполообразного металлического шлема.

Приятель Флер оказался славным малым.

– А кто еще это может быть, балбес, – ответила Минни, заканчивая прилаживать на нем латы.

Они были устроены так, чтобы в них можно было сесть на лошадь. Друг Флер сказал, что эти латы использовались в «Игре престолов», такие были на всей армии Ланнистера.

Небо над Гайд-парком сияло васильковой синевой. Лужайки пестрели лютиками и маргаритками, на краю пруда охорашивались, чистя перья, царственные лебеди. Все выглядело как на идиллической иллюстрации в детской книжке – идеальное место для предложения руки и сердца. Вся прежняя команда из «Ничего трудного» явилась, чтобы претворить в жизнь замысел Минни. Минни нарядилась русалкой с длинным сверкающим зеленым хвостом и огромным париком с ниспадающими рыжими кудрями, оплетенными блестящими серебристыми водорослями. Верхняя часть костюма представляла собой прозрачное боди с кокосовым бюстгальтером, издававшим при движении глухой звук. Вообще-то, Минни не собиралась становиться русалкой, но, когда ей предложили выбрать костюм, решила, что этот лучше всего. По крайней мере, в нем Лейла ее узнает.

Как ни удивительно, но Флер ничего не сочинила о своих знакомствах. Специалист по аниматронике привез им целую компанию поющих животных из последнего фильма, над которым работал, – «Поющая овечка с Понтир-Крик». Насчет овец Минни слегка усомнилась. Лейла никогда не упоминала о них в своих фантазиях. Она воображала поющих лесных зверей, как в мультиках Диснея, но наверняка у Диснея где-нибудь попадались овечки, а потому Минни и не думала жаловаться, в особенности когда увидела генератор, который привезли специально для того, чтобы питать энергией поющую овцу.

Знакомый костюмер Флер из Королевской шекспировской компании втянул в дело полдюжины актеров, которым понравилась идея и обещание бесплатного пикника. Еще человек тридцать Флер собрала через Интернет. Минни не была уверена, что Флер толком объяснила им, что именно нужно, потому что они были наряжены лепреконами, ананасами, а где-то на заднем плане даже мелькали телепузики Тинки-Винки и По.

Весь предыдущий день Бев и Минни готовили пикник – всем пикникам пикник. Это заняло больше времени, чем предполагала Минни, поскольку Бев не позволила покупать продукты в пластиковых упаковках. Она наконец включилась в какое-то экологическое движение и теперь проповедовала идею мира, свободного от пластика.

Сегодня Беверли пришла в необычном костюме, который соорудила самостоятельно. Он состоял из странного короткого зеленого платья, разрезанного на полосы понизу, на плечи она привязала нечто вроде подушки, а на голову водрузила здоровенный парик, сделанный вроде бы из меха старого игрушечного медведя (и над ухом даже виднелось что-то, подозрительно похожее на медвежий нос), а лицо она напудрила темной пудрой и явно перестаралась, подкрашивая брови. Минни не решилась спросить, какого диснеевского персонажа представляет Бев, но подумала, что это должно быть нечто вроде Голодной Гусеницы.

– Да, кстати, классный костюм, – кивнула она Беверли, когда та принесла очередную корзину с провизией.

– Спасибо. Я сама сделала. Прикинула, что в мире и так достаточно модных платьев, которые в итоге отправляются прямиком на свалку. Ох, Минни, а я тебе показывала фото футболки, которую моя дочь сделала Бетти для демонстрации на следующей неделе? – спросила Беверли, доставая свой телефон.

Минни наклонилась к телефону и увидела фотографию трехлетней малышки с длинными каштановыми косичками, в зеленой футболке с надписью: «МОЯ БАБУЛЯ ПРОСТО ФАНТАСТИК, ТВЕРДИТ: ДОЛОЙ ОДНОРАЗОВЫЙ ПЛАСТИК!»

– Ох, Бев, какая она умница! Я так рада, что ты нашла подходящую компанию! – Минни хотела обнять Беверли, но наткнулась на подушку на ее плечах. – Да ты горбун из Нотр-Дама! – наконец сообразила она.

– А кто же еще? – откликнулась Беверли.

Беверли и Минни занялись последними приготовлениями. Они расстелили огромное одеяло для пикника в красно-белую клетку, на нем появились корзины, полные пирогов со свининой, сэндвичей с ветчиной и сыром, фруктов. Все это напоминало пир, устроенный для Генриха VIII, если, конечно, Генрих VIII дружил с русалками, Королевской шекспировской компанией, Квазимодо, говорящими овечками и телепузиками.

– Ух ты! – воскликнула Беверли, когда они с Минни встали рядом, окидывая взглядом всю картину. – Неплохо, а?

Флер взяла на себя роль координатора и теперь расставляла всех по местам, а вспотевшего Иэна с помощью здоровенного тренера посадили на лошадь, превращенную в единорога. Вокруг было множество актеров, одетых русалками, эльфами, снеговиками и танцующими ежиками в балетных пачках. Минни нахмурилась: откуда взялись танцующие ежики?

– Как думаешь, Бев, это похоже на диснеевские темы или это какая-то нелепая рождественская пантомима? – спросила она.

– Я не так часто смотрю диснеевские фильмы, так что понятия не имею, к чему все это, – ответила Беверли, качая головой.

Взгляд Минни поискал кого-нибудь еще, кому можно было бы задать этот вопрос, поскольку Бев ей не помогла. Потом она допрыгала до Флер, обеими руками придерживая свой хвост, – не так-то легко передвигаться со связанными ногами!

– Флер, все ведь должно походить на диснеевские фантазии, как в «Зачарованной», да? – сказала она. – Но эти танцующие ежики и телепузики…

У Флер на голове были наушники, и она прикоснулась пальцем к уху, подняв другую руку, предлагая Минни помолчать.

– Лейла вышла из метро, так что готовность пять минут… Пять минут! – После этого она повернулась к Минни, округлив глаза. – Я понимаю, что Бев действительно выбивается с этим ее странным медвежьим париком, но я поставлю ее где-нибудь сзади. Не беспокойся, Лейле понравится вся эта безумная чушь!

Минни просто не узнавала эту организованную и деятельную версию Флер – она никогда не видела Флер такой за все время ее работы в «Ничего трудного». Но теперь уже поздно было беспокоиться насчет того, соответствует ли картина в целом Диснею. Лейла, едва увидев все это, сразу поймет, для чего оно задумано, и только это имело значение.

Все заняли свои места вокруг огромного одеяла для пикника, прикрывая собой Иэна и лошадь. Замысел был таким: Игги, новая коллега Лейлы, должна привести ее сюда под предлогом пикника по поводу чьего-то дня рождения. Место действия выбрали так, чтобы оно скрывалось за деревьями и становилось видным лишь тогда, когда повернешь за угол.

Туристы останавливались и фотографировали их, спрашивая, не снимают ли здесь кино, а компания чьих-то малышей полезла с объятиями к одному из телепузиков.