Лабиринт зла - Джеймс Лучено

У мальчика не было отца.

«Никого не выбирал я, насколько помню. Никому не давал я титул этот».

Ситхи знали о Скайуокере. Как бы он отреагировал, если бы они в конце концов попытались поймать его в ловушку?

Йода распахнул глаза. Мощное волнение в Силе выбросило его из потока.

Повинуясь мысленной команде, открылись жалюзи на окнах его комнаты. Он увидел Корусант, внимательно осмотрел плоский Заводской район и взглянул вдаль. В небе было что-то неестественное. Обратная сторона клубящихся облаков стала красно-золотистой от ядовитого дыма. Световая буря. Пульсирующий свет, более яркий, чем тусклые лучи корусантского солнца. И еще — движение. Движение за пределами оживленной оболочки Корусанта, невидимое, но ощутимое.

Атака.

Так владыка ситхов ответил на преследования со стороны джедаев? Возможно ли это? Йода ощутил, что Мейс Винду бежит по коридорам Храма, и развернулся, когда темнокожий джедай ворвался в двери. В тот же миг мимо венчающих Храм шпилей пронесся объятый пламенем республиканский корабль и взорвался, врезавшись в поверхность в центре Заводского района.

— Тийн, Кун, Ки-Ади-Мунди и еще несколько джедаев уже на пути в космос, — сообщил Мейс. — Я послал Стасс Элли на помощь Шаак Ти — охранять канцлера Палпатина.

Йода задумчиво кивнул:

— Хорошо обучена Алая гвардия Верховного канцлера. Но проявить беспокойство о безопасности его джедаи должны.

— Отчеты флотского командования пу́таны, — продолжал Мейс. — Очевидно, нападение застало оборонный флот врасплох. Группировкам сепаратистских кораблей удалось войти в околопланетное пространство еще до того, как флот получил возможность вступить в бой. Теперь, судя по сводкам, наши корабли пытаются удержать линию фронта.

Выражение, появившееся на лице Йоды, было смесью гнева и удивления.

— Разве не отслеживают точки выхода командующие наши?

Мейс прищурился:

— Флот сепаратистов сделал прыжок из Глубокого Ядра.

— Тайные маршруты это. Известны они нам и другим немногим. — Йода посмотрел на Мейса. — Неограниченный доступ к архивам имел Дуку. Достаточный, чтобы изучить данные о разведке Ядра Глубокого.

Мейс подошел к окну и вгляделся в небо.

— Эту атаку возглавляет не Дуку. Оби-Ван подтвердил, что он на Тайте.

— Преувеличено значение Тайта намеренно было. Оттянуть чтобы во Внешнее Кольцо еще джедаев.

— Возможно, в следующий раз Палпатин учтет предупреждения Совета.

— Вряд ли. Но, как сказал ты, возможно.

Мейс опять развернулся к Йоде:

— Это Гривус. Но он не может рассчитывать на оккупацию Корусанта. Для этого недостаточно боевых дроидов всей Галактики.

— Отчаянно себя ведет он, — сказал Йода — скорее самому себе. — Не в его привычке это. — Он поднял взгляд. — Не Гривус… Сидиус.

Мейс помедлил с ответом.

— Если это так, тогда мы ближе к его обнаружению, чем думали. Однако он не поверит, что теперь мы прервем его поиски.

— Подорвет силу духа на Корусанте Гривус. Потревожит он тех, кто на вершине стоит и властью облечен. Бежать и спасаться заставит их атака эта. Сенат разрушит.

Мейс начал расхаживать перед окном.

— Это лишь заставит Палпатина утроить армию клонов, начать строительство новых военных звездолетов и истребителей и нанести удары по новым мирам. Если Сенат с этим не справится, никто не сможет выступить против канцлера.

— Рассчитана война эта. Отозвать всех джедаев, кого возможно, должны мы.

— Голосеть не работает, — сообщил Мейс. — А коммуникациям на поверхности мешают защитные поля.

Йода кивнул:

— Тогда маячок применим мы.

Сообщения о неожиданном нападении сепаратистов, достигавшие «Республики-500», были путаными и крайне неопределенными, поэтому Дайн решил, что подвал будет самым безопасным местом на Корусанте. Однако теперь, когда отряд обнаружил, что здесь, возможно, заканчивается след, который привел их из Заводского района, обширные подземелья здания уже не казались таким райским уголком.

Из-за свирепствующего в космосе сражения и вопреки приказу Мейса Винду Дайн хотел приостановить поиски логова Сидиуса и доложиться разведывательному отделу — другие аналитики уже сделали это по его приказу. Но коммандер-ЭРК Задира напомнил, что цель их поисков так же важна для войны, как и действия кораблей, обороняющих Корусант.

Так что в ожидании дополнительных дроидов, обещанных разведотделом, Дайн распорядился заняться обыском подвалов. Впрочем, обыск был поверхностным и шел как-то урывками — во многом из-за того, что сама задача казалась невыполнимой. Дайн и бойцы спецназа делали снимки отдельных участков стен и перегородок и изучали многочисленные ниши и закоулки. Подвал как будто превратился в миниатюрную копию самой войны, где каждый член команды делал то, что умеет лучше всего.

Лишь дроид-переводчик ТС-16 не мог найти себе занятия.

«Республику-500» больше не трясло. Дайн понял, что первоначальные сотрясения произошли не по причине бомбардировки, а из-за рухнувших кораблей, сбитых на кромке атмосферы. Учитывая, что в любой отдельно взятый момент на Корусант прибывали тысячи грузовых и пассажирских судов, он с трудом мог представить, какой хаос творится наверху. Вторая волна ударов, сотрясших гигантское здание, была следствием выстрелов плазменных орудий, скрытых в короне «Республики-500».

После нескольких часов поверхностных поисков Дайну пришла ошеломляющая мысль: что, если какой-нибудь корусантец — возможно, сам владыка ситхов — помогает координировать нападение? Он просчитал, что в условиях, когда передачи по Голосети глушатся, а наземным коммуникациям мешают защитные поля, дроиды-разведчики вполне могут засечь какой-нибудь аномальный сигнал.

Он был поражен — как был бы поражен любой на его месте, — когда дроиды привели отряд прямо туда, откуда начались поиски, туда, где заканчивались следы их пока неизвестной добычи.

Источник необычных сигналов находился прямо под ними. Кроме того, дроиды обнаружили, что феррокритовая панель пола, у которой заканчивались следы, на самом деле была подвижной платформой — не такой, как турболифт, поскольку перемещалась гидравлически, а не на антигравитационных репульсорах. Поиски пульта управления вроде того, что они обнаружили в нише, ничего не дали. Тем не менее, издавая звуки в пределах и за пределами частоты, которую способно воспринять человеческое ухо, дроиды-разведчики в конечном счете добились ответной реакции от платформы.

Последовало что-то похожее на дискуссию — дроиды вновь принялись щебетать и посвистывать. С коротким резким щелчком панель опустилась на пару сантиметров и встала.

Дайн припомнил свои мысли о том, куда же может вести эта шахта.