Рекрут - Артур Осколков

Тесс сузила глаза и зашипела, словно кошка.

— Он смеется над нами. Этот ублюдок смеется над нами.

— Ублюдок? — словно бы из ниоткуда вынырнула Кейт и, взяв меня под ручку, звонко рассмеялась. — Разве он не ваш родственник, миледи?

Я поприветствовал ее наклоном головы.

— Госпожа.

— Просто Нэйт, — в тон ответила она. — У тебя есть вопросы?

— На удивление, есть. Что он тут делает?

— И все? Неужели, тебя интересует только он? — изобразила огорчение Кейтлин. — А так?

Девушка встала предо мной и, уперевшись мне в грудь кулачком, поворачивалась то одним боком, то другим.

Я едва подавил тяжёлый вздох. Вот что она от меня хотела? Ну корсет тугой, да. Грудь выпирает, талия тонкая, а белое с золотым платье отлично подходит ее распущенным волосам. Оке.

Нет, не подумайте. Кейт красивая девушка, но блин, прямо рядом с ней стояла Тесс. О каком сравнении может идти речь?

— Вы великолепны, госпожа. Но я хотел бы услышать ответ на свой вопрос.

— Ску-у-у-у-ка, — протянула она, снова хватая меня за руку — вот прицепилась, зачем я ей вообще? — Что ж, если ты так хочешь.

— Очень хочу, — жестом останавливая Тесс — кажется, девушка от такого пренебрежения собой была готова взорваться. — Мы все хотим.

— Сестра хотела понять, правда ли миледи Тессария из Рода Йенн или нет? — просто ответила Кейт.

У меня закололо позади глаза от такой откровенности. Разве она не должна была бросить какую-нибудь шуточку про воссоединение родственников или что-то такое.

— Вполне логичный ход — как можно более нейтрально произнес я. — А еще причины были?

Кейт скорчила удивленную мордочку.

— И ты даже не спросишь, что он ответил? Тебе что, не интересно?

— Я и сам прекрасно знаю, что он ответил его ответ, — спокойно произнес я, незаметно прикидывая количество стражи, их маршруты и расположение. — Так что к чему спрашивать?

Девушка рассмеялась.

— И то верно. Действительно, зачем? Ох, что-то тут душно, — ни с того ни с сего пробормотала она. — Давай-ка отойдем, а?

С этим словами, Кейт аккуратно расталкивая свою родню, подвела меня к открытому окну в углу зала. Тесс и Мартин с угрюмыми лицами тащились следом. Никто из нас не понимал, что происходит, и чем именно все закончится. Ясно одно, ничем хорошим.

— Вторая причина, — как в чем не бывало протянула девушка, с благодарностью принимая бокал от слуги. — Мы хотим, чтобы сегодняшний день засвидетельствовал кто-то из Десяти Великих Родов. А Йенна подходят для этого лучше всего.

— Почему? — заинтересовалась Тесс. — Чем они отличаются от других?

— Это не вино, — внезапно подал голос молчавший до этого Мартин. — Это кровь.

Его золотые глаза пристально смотрели на бокал в руках девушки. Стоп. Золотые глаза!

— Чем они отличаются? — повторил я вопрос девушки, напряженно за каждым движением Кейт. — Скажи мне!

Девушка подняла бокал повыше, наслаждаясь как от темно-бордовой поверхности отражается проникающий через окно солнечный свет.

— Ну-у-у. Как сказать? Им тоже пришлось постараться, чтобы стать одними из Десятки.

Дзынь! Дзынь! Дзынь! — постучала ложечкой по бокалу вышедшая в центр зала Офелия.

— Господа, — спокойным, но при этом преисполненным торжества голосом начала она. — О лица рода Рея я безумно счастлива приветствовать вас всех на этом празднике. Позвольте представить сегодняшних гостей.

Вот черт!

— Сегодня нас посетили представители Великого Рода Йенна. Бернард, — отвесила она поклон молодому парню в углу. — И Тессария, — теперь уже нам, только в этом поклоне явно читалась насмешка. — Большая честь.

Бурные аплодисменты.

— Также, — жестом руки, губернатор велела толпе успокоиться. — Сегодня у нас в гостях несравненные воина Легиона. Золотой Кубок…

ВОТ ЧЕРТ!

Чеканя шаг, в зал вошел Сэдрик со своей командой. Мужчина приветливо улыбался и махал рукой, но только когда его взгляд нашел нас, его улыбка из искусственной превратилась в настоящую. Правда теперь она больше напоминала кровавый оскал.

— …и Стражи Завета! — не думала останавливаться Офелия, изысканным жестом указывая на вошедших за Сэдриком в зал рыцарей в черном.

А это еще кто такие?

— Неслабо ты попал, парень, — раздался слева от меня знакомый голос. — И как планируешь выбираться?

Просто прекрасно, теперь и мужик в капюшоне тут. Как он это сделал, и почему на него никто не смотрит — даже спрашивать не буду. Мне вот интересно, а Дитрих с Крианом нам заглянут на огонек? Ну так, чтобы был полный набор.

Офелия О’Реа повысила голос и, подняв бокал, сделала небольшой глоточек.

— А теперь, когда все в сборе… Пора приступать к тому, ради чего мы сегодня здесь собрались.

Она сделала паузу, явно наслаждаясь повисшей тишиной, прежде чем выкрикнуть приказ.

— Привести сюда заключенного!

Открылась задняя дверь, и двое стражников вытащи на свет подвывающего от ужаса Вильгельма. Алхимик прекрасно понимал, к чему все идет, поэтому скулил, рыдал и умолял о пощаде, но настолько тихо, что его заглушали даже гуляющие по залу шепотки.

— Перед тем, как мы начнем, — жестом велев остальным замолчать, воскликнула Офелия. — Я хотела бы обратиться к своим близким. К Роду Рея. Сегодня, — она подняла полупустой бокал повыше. — Наш день.

Зал взорвался оглушительными криками. Радость, восторг, даже преклонение. Впрочем неудивительно. Как-никак, большая часть присутствующих были так или иначе родственниками, а Офелия — их бессменным лидером и шансом на лучшее будущее.

Я повернулся к кидающей на меня насмешливые взгляды Кейт.

— Что она задумала? К чему это все?

— Смотри, — радостно сверкнув глаза, хихикнула она. — Уже немного осталось.

Покачав головой, я перевел свой взгляд обратно на центр зала. Что-то меня гложут смутные сомнения, как говорится.

А губернатор все продолжала свою речь.

— Сегодня, наш Род поднимается выше, чем мы могли себе представить в самых ярких мечтах. Сегодня, мы добьемся дружбы с Легионом.

— Дружбы с Легионом? — шепотом повторила слова женщины Тесс. — Это она не…

— Да. О нас.

Я плюнув на скрытность и уже в который раз за сегодня повернулся к Кейт.

— Вот почему мы здесь, да? Чтобы в конце праздника передать этим уродам. Красивый финальный жест. Верно?