Отмеченная лунным светом - Шери Колер

- Смерть того, кто не должен был умирать. Я взял под свою защиту человека, дав знать внутри стаи, что никакого вреда ей не причинят.

- А твоя стая все рано ее убила?

Его серебристый взгляд резко вернулся к ней.

- Нет. Но они удостоверились, что я это сделал.

Сердце ее охватил холод при этих словах.

- Можешь ли ты гарантировать, что я никогда не сбегу. Что я никогда, даже случайно, не заражу кого-нибудь?

- Никаких гарантий нет.

Вилка со звоном упала на тарелку, когда Клэр откинулась на спинку стула. Ее охватывало разочарование.

- Тогда отпусти меня. Если Гидеон не сможет помочь мне, я с радостью позволю ему убить меня. Я не буду рисковать жизнями невинных людей. Ты должен понимать это.

- Это говорит твое сердце, а не разум, - он яростно замотал головой, от чего черные волосы разметались по сторонам.

- Я не освобожу тебя. Настанет день, когда ты будешь благодарна мне за то, что я делаю.

- Прекрати обращаться со мной как с ребенком, который ничего не понимает.

- Тогда прекрати вести себя как ребенок.

- Если ты делаешь это для меня… - Клэр замолчала, пытаясь вернуть твердость своему дрожащему голосу, - я буду ненавидеть тебя каждый день, что мы будем вместе.

- Я все же рискну.

Не было никакого шанса заставить его согласиться отпустить ее. Несмотря на то, что в животе у Клэр все еще урчало от голода, она отодвинула стул и поднялась.

- Я иду в свою комнату, - она повернулась, готовая уйти, но его слова остановили ее, заставив замереть на месте.

- Ты влюблена в него.

Она застыла на месте, но не повернулась.

Дариус продолжал. Его голос рассекал расстояние между ними подобно хлысту.

- Ты думаешь, он может спасти тебя. Что он убережет тебя от всякого зла. Но он не сможет. Он лишь использовал тебя, отложив то, что всегда намеревался сделать. Он собирается…

- Убить меня? – отрезала она

- Именно.

- Ну и пусть, - заявила она. Заставляя свои ноги унести ее прочь из столовой, она поражалась тому, как могла произнести те слова, потому что в своем сердце Клэр не имела их в виду. Она не хотела, чтобы Гидеон убил ее. Она хотела, чтобы он ее любил.

Гидеон сидел в кожаном кресле Купера и просматривал биографические архивы. Редкие порывы легкого ветра трепали занавески на открытом окне и ерошили его волосы. Он остановился и на мгновение прислушался, звук дизельного двигателя снаружи доносился все громче. Гул затихал, смешиваясь с другими дорожными звуками, характерными для центральной части города в вечерние часы, и Гидеон расслабился.

Пальцы его вновь запорхали по клавиатуре. Он бы раньше влез в дом Купера – вчера, когда тот ублюдок первый забрал Клэр, но Купер был дома.

Только управленцы подобно Куперу имели доступ из дома к базе данных ГОЗНДЛ, и это был лучший шанс отыскать Клэр. Войти в систему с паролем Купера было просто. Он бессчетное количество раз видел, как тот набирал его.

Напечатав имя Дариуса в поисковой строке, он тотчас же получил доступ к исчерпывающему файлу – тому, что также был связан с файлами нескольких других ликанов. Внутри у Гидеона все опустилось, когда он просматривал информацию, подтверждающую то, что уже знал. Дариус был одним из старейших сукиных сынов. Приблизительно 800 год нашей эры. Последняя упоминание относилось к 1870 году, Нью-Йорк. Стая – неизвестна. Настоящее местонахождение – неизвестно.

Черт, Гидеон знал больше, чем прочитал. По крайней мере, он знал город, где живет этот ублюдок.

Пришлось ли Клэр уже перенести его бесчисленные оскорбления? Комок застрял у него в горле. Это была его вина. С тяжелым, словно свинец, сердцем он выключил компьютер и вылез обратно через окно.

Элен вошла без стука.

- Добрый день, - сухо поприветствовала ее Клэр, опершись локтем о кровать, разглаживая сарафан вокруг ног. – Снова пришли разглядывать?

- Дариус хочет, что бы вы прогулялись с ним в саду.

Клэр взглянула в окно, словно обдумывая эту идею. Стоял прекрасный день. На небе не было ни облачка. Его синева больно била по глазам. Возможность выйти на улицу была весьма привлекательна - она просидела взаперти два дня. Но его непреклонный отказ помочь ей все еще терзал ее самолюбие.

– Нет, – ее голос прозвучал твердо, отрывисто и непримиримо.

- Нет? – было понятно, что Элен не ожидала услышать отказ. Нахмурившись, она покачала головой. – Дариус хочет, чтобы вы прогулялись с ним. Вы должны пойти.

- Я никому ничего не должна, – откинувшись на постель, Клэр сложила руки за головой.

Элен стиснула кулаки и посмотрела так, словно хотела сбросить ее с кровати.

Уверенная, что Элен не сможет взять над ней верх, Клэр подняла бровь и бросила:

- Думаете, что сможете заставить?

С ворчанием Элен развернулась и вышла из комнаты. Затем раздался звук поворачиваемого ключа.

Спустя несколько секунд пришел Дариус. Клэр рассматривала его угрюмый вид с вспышкой удовлетворения от того, что сумела расколоть его безжалостный облик.

Его губы сжались в прямую линию.

– Прогуляйся со мной.

- Нет, - парировала она. – Я хочу домой.

- Теперь твой дом здесь.

- Нет! – уставшая оттого, что не может влиять на собственную жизнь, Клэр замолотила кулаком по матрасу. – Я могу провести вечность, запертая в этих стенах, но они мне так и не станут домом.

Дариус подошел к кровати и сдернул Клэр с нее, напомнив ей, каким сильным и опасным он был.

- До сих пор я был терпелив с тобой.

- В тех описаниях, которые я могла бы подобрать для тебя, терпение не значиться.

- В самом деле? – его взгляд шарил по лицу Клэр, изучая ее, словно какое-то необычное существо, букашку под микроскопом, никогда ранее не встречавшуюся ему. – Ты в самом деле хочешь увидеть меня раздраженным? И сравнить? – его голос был мягок. Даже слишком. Волосы на затылке у девушки встали дыбом. Она пошевелилась, чтобы получить свободу, встревоженная изменениями, произошедшими в нем, словно что-то спустили с привязи.

Он сильно прижал ее к себе, его руки были твердыми.

– Мне не надо ждать полнолуния, знаешь ли. Четыре дня - это слишком долгий срок для ожидания… Я могу получить это прямо сейчас.

Она сопротивлялась с трудом, понимая, что была глупа, провоцируя его. Дариус усыпил ее подозрения так, что она считала его ликаном, не прибегающим к насилию. Рохлей, что выбрал путь не кормиться и не убивать. Клэр зашла слишком далеко. В нем было еще много от дикого животного. Бездушного.