Фактор холода - Рэйчел Кейн

Джонатан повернулся к ней и обвел ее взглядом своих темных узких глаз. Словно хищник, готовый сожрать жертву. Я схватила девчонку за запястье.

– Сиобан. Он убьет тебя. Дай ее мне!

Девчонка страшно побледнела. Поколебавшись, она вытащила и протянула ее мне в тот момент, когда Кевин встал в стойку, чтобы перехватить ее. Мы превратились в эдакую кучу малу. Я пыталась вырваться из его объятий, а он разжимал мне пальцы на руке. При этом что-то бормотал в адрес моей матушки – отнюдь не как комплимент. Сиобан ползком покинула поле боя, наблюдая за происходящим со стороны.

– Тихо! – крикнул на нас Джонатан.

Мы словно застыли на месте. Абсолютная тишина повисла над залом. Было слышно слабое тренькание бокалов, стоящих на столах.

А потом, толчок за толчком, нас стало бешено трясти. Землетрясение.

Возможно, люди начали кричать, не уверена. Первый толчок прокатился по полу, словно волна в океане во время шторма. Меня откинуло в сторону. Я, покатившись, ударилась о поручень лестницы. Вцепившись в него, словно в свою жизнь, я наблюдала, как все здание содрогается и стонет в изнеможении. Крики невозможно было услышать. Вокруг ревела сигнализация, звенели автоматы, лопалось стекло, и грохотали металлические конструкции.

В данный момент я обладала могучей силой, но она была бесполезна. Энергия погоды непостоянна. А то, что бушевало вокруг нас, было чем-то глубоким, могучим, безжалостным. Кто-то в развевающемся пальто стремительно приближался ко мне. Дэвид. Он прыгнул на извивающийся и пульсирующий пол, упав рядом со мной, и накрыл меня собой, заглушая мой крик – оказывается, я кричала. Я начала ощущать толчки, приходящиеся на его тело. Что-то било по нему со страшной силой. Это что-то могло раздавить меня как скорлупку.

Даже слабое землетрясение заставляет все вокруг замирать в тревожном предчувствии, это же не оставляло мне ничего другого, как держаться покрепче и молиться всем богам. Что я и делала, вцепившись в стальной поручень. Я слышала, как Дэвид бормотал что-то на языке джиннов; возможно, это тоже являлось своеобразной молитвой.

Внезапно я осознала, что могу остановить эту разгулявшуюся стихию. Моя левая рука все еще держала, к счастью невредимую, бутылку Джонатана.

– Слезь с меня! – крикнула я в ухо Дэвиду. – Слезай! – Он скатился с меня, резко пригнувшись к земле – в первый раз я наблюдала, что он ведет себя совсем не как джинн. Сейчас он двигался скорее как Рэйчел, скроенный их чужеродных частей в некое подобие человеческого тела. Его глаза полыхали настоящим огнем.

Я подняла бутыль Джонатана, прокашлялась от пыли, исходящей от осыпающейся рядом стены, и прокричала:

– Джонатан! Я приказываю тебе остановить это землетрясение, сейчас же!

Он единственный оставался в вертикальном положении. Высокий, подтянутый, не тронутый сыпавшимся со всех сторон бетоном и обломками разваливающейся на куски гостиницы. Мэрион, недвижимая, лежала на полу, как и Кевин с Сиобан.

Он повернулся ко мне, как всегда невозмутимый, и сказал:

– Я не могу.

Волна недоверия сжала мое сердце. Я не оставила ему никакого шанса на предательство. У меня в руках была его чертова бутылка…

Он кивнул на нее.

– Это не моя бутылка, старушка. Извини. Хотя речевка была отменной. Особенно первые восемь слов.

Я тупо потрясла бутылку в руках. Непонятно зачем. Пыталась таким образом привести ее в действие? И пока я пыталась понять, что к чему, момент был упущен. Джонатан что-то делал. Конечно, не то, что я приказала. А то, что никто из нас не был в состоянии совершить. Схватив Кевина за загривок, он поставил его на ноги, прокричав что-то ему в ухо. Потом проделал то же самое с Мэрион.

Затем он успокоил под ними все еще пляшущую поверхность. Я видела это даже в этой реальности – золотистое сияние, исходившее от него в виде концентрированных расширяющихся кругов. А внутри маленький островок спокойствия. Мэрион и Кевин о чем-то говорили, вернее, орали, правда, я не слышала ни слова. Я не слышала даже Дэвида, затащившего меня под массивный дверной косяк и словно обернувшегося вокруг меня. Через его плечо я наблюдала за происходящим вокруг.

Мэрион взяла Кевина за руку. Теперь они стояли лицом друг к другу. Я видела, как Мэрион входит в транс, медленно закрывая глаза, и тянет Кевина за собой. По мере того как его лицо разглаживалось и успокаивалось, он начал выглядеть лет на десять старше, в то же время сохраняя черты ребенка.

Насколько я знала, это землетрясение было поверхностным. Более глубокие колебания обычно причиняют меньше ущерба, так как основной импульс поглощается коренной породой. Поверхностные землетрясения являются самыми опасными, а это было просто ошеломляющим. Было невозможно объективно измерить его по шкале Рихтера. В академии я изучала шкалу интенсивности Меркали и смело могла обозначить это землетрясение не меньше, чем в девять баллов. Разрушения происходят так же, как при падении камня в воду – волны, исходящие от более тяжелых объектов, порождают более интенсивные волны. Энергия начинает дисгармонировать сама с собой, преломленная в себя. Это создает настолько разрушительную силу, что все кругом крошится на куски.

Я почувствовала, что тряска и вращение стихли до слабых подергиваний и рывков. После этого все звуки стали отчетливо слышны – крики, грохот рушившихся стен и звон игральных автоматов.

А в своем золотистом кругу Мэрион и Кевин открыли глаза, улыбаясь друг другу с гордостью и удовлетворением выполненного дела.

Тряска полностью сошла на нет. Последняя порция известки с потолка… И все было кончено. Зажглись лампы аварийного света, заливая все мертвенным светом, но в тени все оставалось тусклым и невидимым.

Мэрион отпустила руку Кевина и дотронулась ладонями до его щек. Прислонившись к нему, она поцеловала его в лоб, проведя рукой по грязным спутанным волосам.

– Очень мило. Очень хорошая работа. Я горжусь тобой.

Кевин выглядел восхищенным. Его лицо сияло счастьем, и в этот раз свет его глаз не казался жадным или яростным.

Что-то близкое к любви.

– Теперь мы должны помочь остальным, – продолжила Мэрион. – Вокруг куча раненых. Пойдем со мной.

Она переступила через кусок упавшего бетона и протянула ему руку.

– Кевин! – пронзительно крикнула Сиобан. Она поднялась на ноги – без помощи Дэвида – и отряхивала джинсы от пыли. У нее были кровавые порезы и царапины, но ничего серьезного. По крайней мере, я так решила.

Однако она была вне себя от ярости.

Кевин начал колебаться, оглядываясь назад. Его пальцы находились в нескольких сантиметрах от руки Мэрион. «Иди, – молила я его. – Учись тому, чем занимаются настоящие Хранители. Посмотри, кем ты можешь стать в этом мире».

Надо было привязать девчонку электрическим кабелем к стулу в номере гостиницы. Вот черт!