Такая разная любовь - Маргарет Пембертон

Но Кики не слишком-то заботило будущее Френсиса — хватало и своих проблем. За девять лет в шоу-бизнесе Кики перепробовала все. Она играла роль ведущей вокалистки в составе различных групп и выступала одна, создавала собственные композиции и мастерски исполняла чужие. Она полностью выкладывалась в Англии и показывала все, на что способна, в Штатах. Она выступала в клубах и на фестивалях, разъезжала по бесконечным чертовым турне. Ее уже тошнило от одного вида гастрольного автобуса. Она записала достаточно дисков в стиле хард-рок, софт-рок и даже панк-рок, но так и не достигла того, чего хотела.

Американский продюсер, который уже согласился заняться Кики, когда она укажет Френсису на дверь, заявил, что ее просто не удалось как следует «раскрутить» и нынешний ее продюсер никуда не годится.

«Я видел тебя множество раз, — заключил он. — Ни одна запись не передает твоей сути, вот что я тебе скажу. К тому же ты слишком разбрасываешься. Хватаешься за все подряд. Тебе нужно сосредоточиться и бить прямо в цель. Держись за меня, и ты не пожалеешь».

Кики натянула тесные кожаные брюки и облегающую белую майку с изображением американского флага. С новым продюсером она займет наконец место, которое должна была занять еще семь лет назад. Она станет примадонной. На нее будут молиться. Френсис оказался ошибкой. Он просто жалкий неудачник, никчемная личность. Пожалуй, Френсис всегда был ничтожеством, но пока он окончательно не пристрастился к кокаину, никто, включая Кики, не смог этого разглядеть. Всех сбивала с толку красота этого «прекрасного принца» и его самоуверенность, апломб урожденного аристократа.

* * *

Полчаса спустя Кит Армстронг приветствовал Кики в своей студии на Кортфилд-роуд с кружкой дымящегося черного кофе в одной руке и с сигаретой — в другой.

— Привет, Кики. Выглядишь потрясающе. А где Френсис?

— Френсис уже в прошлом, — отмахнулась Кики, подставляя Киту щеку для поцелуя. — Или будет в прошлом, когда закончится благотворительный концерт в Альберт-Холле. — Кит удивленно поднял брови и поджал губы. — И не смотри на меня так, — сварливо добавила Кики. — Вместо того чтобы заниматься моей карьерой, он накачивается «коксом» по самые уши.

— Ну, это не такой уж великий грех, — добродушно ухмыльнулся Кит, следуя по коридору впереди Кики. За обманчиво невзрачной дверью в задней части дома скрывалась огромная студия. — Как еще выживешь на этих бесконечных попойках после концерта, где все только и делают, что перемывают друг другу кости?

Они остановились на кухне, и Кики швырнула свою огромную сумку на ближайший стул.

— Он больше не в состоянии разумно мыслить. У него случаются жуткие перепады настроения. Он стал агрессивным. Настоящий параноик.

— Постой. — Кит выставил вперед ладони, словно защищаясь. — Стал агрессивным? Френсис?

— Можешь мне поверить. — Зеленые кошачьи глаза Кики гневно вспыхнули. — И я не собираюсь с этим мириться. Речь идет о моей карьере, которую он попросту спускает в унитаз!

Кит озабоченно нахмурился. Его ленивая улыбка угасла.

— Но этого не может быть, Кики. Все говорят, что в Штатах ты добилась больших успехов и продолжаешь идти в гору.

Кики презрительно фыркнула:

— Слухи — дело рук одного лондонского журналиста. Он с этого имеет свой кусок пирога. — Кики нервно пригладила волосы. Ее плечи ссутулились. — В Америке все идет как надо, Кит. Но я далеко не так популярна в Штатах, как заверяют своих читателей английские газеты. Это строго между нами, ладно?

Кит кивнул, прекрасно понимая, что он, наверное, единственный человек в мире, с которым Кики может быть полностью откровенной.

— Так каков твой план? — поинтересовался он, нисколько не сомневаясь, что план у Кики уже имеется.

Кики сбросила сандалии и взобралась на высокую табуретку.

— Прежде всего я избавлюсь от Френсиса. Вычеркну его из своей жизни. Может, он когда-то и сделал для меня многое, но сейчас от него никакого толку. Он полностью выдохся. Хотя я и не добилась в Америке всего, чего хотела, там я намного популярнее, чем здесь, так что я пока останусь в Нью-Йорке. У меня на примете есть один пробивной американский продюсер. Еще я заключила контракт со студией звукозаписи…

— Френсис договорился?

Кики кивнула без тени смущения.

— …и я хочу убедить тех, кто вкладывает в меня деньги, что настало время перейти от хард-рока к…

— …к более легкой музыке, которая хорошо продается?

— …к композициям в стиле хеви-бит, урбан-фанк.

Кит поставил кружку с кофе на стол и открыл дверцу гигантского холодильника.

— Не стоит впадать в крайности, — заметил он, доставая из холодильника водку и кофейный ликер. — Подумай о своих лондонских поклонниках, их у тебя немало. Если хочешь знать мое мнение, Лондон еще не готов к тем жестким, грубоватым песенкам, которые ты привыкла слышать на улицах Нью-Йорка. — Кит смешал коктейль и добавил лед. — Мой тебе совет: если собираешься изменить стиль, следует обратиться к танцевальной эстраде и выпустить серию дисков с танцевальными мелодиями. — Он передал Кики бокал с выпивкой. — У тебя прекрасно получится. Джон Траволта и Оливия Ньютон-Джон поднялись на первое место в июньском хит-параде с песней «Ты единственный, кто мне нужен». А какая песня, кстати сказать, у нас сейчас пользуется наибольшей популярностью? «Летние ночи» в исполнении все того же святого дуэта.

Кики скорчила рожицу:

— Ну да, меня-то святой не назовешь.

Кит взял свой кофе и весело расхохотался.

— Это уж точно. Черт возьми, Кики! Тебя вообще приличным словом не назовешь. Ты бессердечная эгоистка. Люди для тебя — всего лишь пешки, тебе глубоко плевать на всех, кроме себя.

Кошачье личико Кики растянулось в широкой ухмылке.

— О да! Но у меня есть своя задача, — напомнила она, ничуть не обидевшись. — А славные, милые люди не становятся всемирно известными рок-звездами.

Кит открыл было рот, чтобы возразить, но, зная нрав Кики, предпочел промолчать.

— Ну что ж, тогда давай займемся нашей сегодняшней программой, — предложил он.

Кики соскользнула с табуретки, держа в руке бокал с коктейлем.

— Отлично, — кивнула она и направилась в студию вслед за хозяином. За время беседы с Китом настроение у нее заметно улучшилось.

Позже, когда Кики слушала запись, склонившись над микшерным пультом, Кит рассеянно заметил:

— Кстати, на прошлой неделе в колонке светских сплетен мелькнуло имя Джералдин Грант. Там упоминалось какое-то гульбище во французском посольстве. Джералдин смотрится просто шикарно.

— В самом деле? — Неожиданное упоминание о Джералдин заставило Кики вздрогнуть, как от удара в грудь, но голос ее звучал по-прежнему ровно и безразлично. — А с кем она была? С мужем? С приятелем?