Дело о молочной реке - Владимир Анатольевич Васильев

как угорелые, а когда нам встретилась первая бабка с двумя ведрами молока, я начал что-то подозревать. Ну и вопли «молоко», «река молока» до нас долетели.

Мы переглянулись, и я сказал:

— Похоже, мы опоздали. Теперь нам точно не надо к истоку молочной реки, а то как бы не попасть под раздачу от бога, а то и парочки, смотря сколько там пострадало.

Тут нам открылся вид на обычно сухое русло, и Ариста пораженно прошептала:

— Боюсь, что их там несколько десятков. Пострадавших. О! Анниле будет что вспомнить в старости, если она до нее, конечно, доживет. Расследовать-то боги будут это очень старательно.

И правда, нам открылся вид на полноводную молочную реку. Поток быстро несся, захлестывая берега, и сразу стало понятно, что первая, уже довольно давняя река, следы которой мы видели, и в подметки не годилась тому, что происходит сейчас.

А еще элинги. Их тут уже собралось несколько сотен. Кто-то набирал молоко в ведра и кувшины, кто-то жадно пил из ладоней или просто упав на колени и опустив лицо прямо в молоко. А несколько придурков забрались прямо в реку и принимали молочные ванны. На них ругались и кого-то даже били. А одного поток сбил с ног и теперь быстро волочил прямо к морю.

Мы немного полюбовались на разгул стихии и медленно пошли вверх по течению. Просто прогуляться и посмотреть. Когда нам еще доведется увидеть такое волшебное чудо?

Вскоре мы набрели на несколько жрецов разных богов, которые быстро прибывали кажется со всего города.

— Знаешь, дорогой, — задумчиво сказала мне Ариста. — Я не великий экономист, но могу сделать прогноз, что в ближайшие несколько дней цены на молоко резко упадут.

— А еще упадут цены на сыр, сметану, и тому подобное, — усмехнулся я. — Зато вырастут на лекарства от живота. Насколько я понимаю, молоко в большом количестве не сильно полезно для взрослых организмов.

Мы погуляли еще с полчаса, и видели, как примчалось несколько повозок с бочками, которые лихо заполняли молоком. Мы даже отошли поближе к храму богини домашнего уюта, потому что бочки были разные. От некоторых разило селедкой так, что аж глаза слезились.

— Молоко с селедкой! — хмыкнул я. — Изысканное блюдо.

Ариста похихикала, а я обратил внимание, что поток стал ослабевать. Ну да… Запас маны у богов большой, но все-таки не бесконечный.

Тут мы натолкнулись на Аности, который имел несколько потрепанный вид. Я даже присвистнул и спросил, поздоровавшись простым кивком:

— Кажется вы опять натолкнулись на амазонок?

— Что? А, нет… — вздохнул тот. — Просто некоторые мои коллеги плохо владеют собой. Кстати, сар Дэн, мне передали, что вы меня искали. Зачем?

И тут я задумался. Предупреждать явно поздновато, а еще и откровенно опасно. Сейчас лучше, если меня с этой веселой речкой ничего связывать не будет. Так что пришлось импровизировать:

— Понимаете, я же отправил к вам слуг с пятьюдесятью золотыми. И они пропали.

Затем обратил внимание на мыслительный процесс на лице друида и, чтобы не ввергать его в грех лжи в попытке получить с меня еще полсотни золотых, быстро добавил:

— Но они уже вернулись. Паразиты такие… После того как отнесли вам деньги, повстречались с парочкой амазонок, на чем-то спелись и пьянствовали весь день.

— Так вы что? Подняли такую бучу из-за каких-то слуг? — удивился демон.

— А что? Я доверяю им, а они мне. Я им могу поручить деньги, а они могут рассчитывать, что я их не брошу. Кстати! Вы не в курсе, что случилось? Что именно вызвало такой молочный поток? Это явно из того дома, откуда текла и первая река, но та была намного скромнее.

— Я-то в курсе, к несчастью, — проворчал друид, — но с чего вы взяли, что буду рассказывать вам?

— Ну я и без вас узнаю, — пожал плечами я. — Просто чуть позже.

Тут к нам направились несколько жрецов какого-то бога, которые смотрели на Аности как-то очень недобро. Тот заволновался, а я только усмехнулся:

— Между прочим, тут кажется идут вас бить. Но если мы будем беседовать, то не посмеют. Так что возможно вам стоит рассказать мне всё. А я даже обещаю, что мы проводим вас до вашего храма.

Чужие жрецы решительно подошли к нам, но я сделал шаг им навстречу, в одно движение выхватил из чехла боевой кнут и рыкнул:

— Вы что не видите, что мы беседуем? Пошли прочь и стойте в сторонке, дожидаясь своей очереди.

Те в страхе шарахнулись и чуть не трусцой удалились метров на сто. Ну да. Орк в полных доспехах может впечатлить.

Я кинул взгляд на Аристу, которая куда-то внимательно смотрела, и проследил ее взгляд. Из кустов вышел знакомый нам кот, обитающий при храме богини домашнего уюта. Но в этом конечно не было бы чего-то неожиданного. Молоко тот любит. Вот только вид… Сейчас прежде очень пушистый огромный белый котяра мог вызвать только неудержимый смех. Просто он был пострижен подо льва, или скорее под пуделя, потому что у него кроме косматой гривы, остались островки длинного меха на кончиках лап, а хвост был вообще выстрижен несколькими шариками.

— Ду-ры! — медленно, но эмоционально произнес Тигрис.

А Ариста тихо прошептала:

— Ну я им покажу! Надо же, клятва учениц не помогла им исправиться. Значит будет работать ремень!

И я тоже заметил три фигурки, которые шмыгнули в дальние кусты.

Затем я обернулся к Аности, и тот со вздохом принялся говорить:

— Несколько часов назад, как я понимаю, боги выяснили, что в тот подвал был пробит портал одним из богов, который не иначе что-то умышлял против Стидии. Это вроде как получилось из рассказа Фара, который вспоминал события того дня. Мой бог Загибор и его жена Стидия потребовали расследования и наказания злоумышленника, и тот вроде как оказался верховным богом. Богом Солино. По крайней мере только он отказался предъявить свои запасы маны. Ну да… Они кажется тоже пропали, по непонятным причинам.

Я кивнул. Ну да, ожидаемо.

— Вот они толпой телепортировались в тот подвал. Но они шли не кучей, а каждый из своего дома. Там… просто назревала драка, и все разошлись по своим домам, и разговаривали уже… Ну что-то вроде шаров для связи на расстоянии, только временных, сделанных магией. Так вот, они пришли в подвал, а там сработало какое-то затаившееся заклинание. Эдакая ловушка крайне высокого уровня. Я бы сказал, что такой уровень сейчас вообще никому не доступен.

Тут я задумался. Да уж… силен мой будущий тесть. Или скорее умен. А друид закончил:

— Заклинание захватило порталы и проникло в дома богов. Даже