Обрекающие на жизнь - Анастасия Парфенова

Мы бы так ещё долго развлекались, обмениваясь ударами и боевыми чарами, но тут что-то во мне дрогнуло, и та часть меня, которая всё это время не прекращала танцевать, изогнулась в радостном экстазе. Получилось! Криком из обожжённой глотки, дорожками слёз на щеках, последним убийственным усилием я порвала ловушку. Эта сущность, это пространство, белое море и красный ветер, чем бы они ни были, треснули со звуком разбитого стекла и рассыпались в никуда. Унося с собой атакующих нас тёмных, унося трупы акул и приторные запахи разлагаемой ядом плоти. Оставляя лежащие на тротуаре сломанные тела эль-ин и… людей.

Тишина оглушала. Море, пахнущее солью море, ласкало биогранит набережной. Небо сверкало чистой желтизной. Рванувшие со всех сторон эль-воины, северд-ин и оливулские полицейские вызывали… раздражение. Ну где их, спрашивается, носило?

Яростным взглядом остановив всех излишне активных спасателей, я повернулась к собравшейся за спиной кучке смертных. Как же мало их осталось, всего трое, и ещё Ворон… и ещё девочка, с рваной, кое-как затянутой растением-аптечкой раной.

Над этой уже склонился Аррек, с первого взгляда оценивший ситуацию и разобравшийся, что здесь для меня действительно важно. Поднял голову, сверкнул кипящими яростью серо-стальными глазами.

— Она?..

— Будет жить. — Дарай-князь осторожно поднял полудетское тело на руки (и в Ауте этикет!) и, провожаемый стайкой видеокамер, двинулся к приземляющемуся флаеру «скорой помощи».

У меня точно что-то с плеч свалилось. Ноги подогнулись, но я упрямо опёрлась на меч и двинулась к спешащему мне навстречу Зимнему, сыплющему на подчинённых проклятиями и ледяными ветрами. Выпрямилась перед ним, скривила губы:

— Потери?

— Четверо эль-воинов. Двенадцать граждан Империи. Мать тор Эошаан оглушена, но серьёзно не ранена.

Мои глаза сверкнули, окрасив его бледное лицо многоцветными бликами.

— Лорд Зимний, эти покушения перешли уже все границы. Две попытки похищения, и именно сегодня. Меня не устраивает работа Службы Безопасности. Примите меры, чтобы подобное, — резкий кивок в сторону изломанных, пустых тел, — больше не повторилось.

Изменение раскручивалось в обратную сторону, давая о себе знать дикой болью мутирующих клеток и ломающихся костей, температура подскочила, наверно, почти до кипения. Начинали болеть многочисленные раны и ушибы: традиционные для меня сломанные рёбра, сотрясение мозга, вывих запястья и порезы, порезы, порезы… Может, не стоило сразу отсылать Аррека? Нет, ребёнку он куда нужнее.

— Отправьте сообщение на Эйхаррон, главе дома Вуэйн. Мой сегодняшний визит откладывается на несколько часов. Извинитесь за неувязки в расписании.

Провела рукой по волосам, по лицу. Пальцы наткнулись на липкое, тёплое. Недоумённо посмотрела: кровь и что-то ещё. Кажется, мозги. Кажется, не мои. Закрыла глаза и, громко брякнув всеми костями, свалилась к ногам Зимнего. Хороший момент, чтобы потерять сознание. Пусть он теперь тут всё разгребает.

Очнулась я быстро — всего через пару часов, значит, надо мной поработал хороший Целитель. О том же говорили и почти полное отсутствие боли, и чудовищная слабость, намекающая, что все силы организма были истрачены на ускоренную регенерацию.

С минуту лежала с закрытыми глазами, предаваясь жалости к самой себе. Какая я бедная и несчастная. Какая я глупая. И зачем я только влезла в эту катавасию с мечами и пиками? Ведь не воин же, и воином уже стать не успею. Неудивительно, что меня избили до потери сознания. А если бы не Сергей, то вообще бы измолотили в мелкий фарш. Или утащили ко Двору тёмного короля, что не лучше…

Пальцы скользнули к рукояти лежащего рядом меча. Молчаливый оправдывал своё прозвище, храня по поводу всего происшедшего высокомерное молчание. Мало ли он видел схваток? Мало ли ещё увидит? Путь Меча исключает всякие там плаксивые сопли по поводу и без повода.

Но я-то Путём Меча никогда следовать не собиралась. Так что шепнула тихонько, чтобы никто не услышал:

— Спасибо.

И открыла глаза.

Судя по всему, я была уже не на Оливуле, а где-то в недрах Шеррн-онн. В очень глубоких недрах. С очень защищёнными стенами. И с очень мрачными охранниками, сидящими прямо за этими стенами. Паранойя Зимнего и прочих защитников да сберегателей, похоже, разыгралась в полную силу. И в кои-то веки я не была настроена им по этому поводу возражать.

Огляделась. Типичное помещение эль-ин: голые, в зеленоватых прожилках стены, неизвестно откуда берущееся освещение. И потоки воздуха, отвердевшие в форме мебели и поддерживающие развалившиеся на них фигуры. Кроме меня здесь ещё присутствовали: застывшие чёрными тенями северд-ин, один оливулец, один подпирающий стену да’мэо-ин и одна яростно мечущаяся властительница Обрекающих на Жизнь.

Я оценила сцену и закатила глаза к потолку. Похоже, перед тем, как приступить к распутыванию и без того нерадостной ситуации, мне придётся иметь дело с личностным кризисом у Матери одного из моих самых нелюбимых кланов. Может, снова отключиться, а?

Попробовала сесть, не смогла. Упрямо тряхнула ушами, приказала воздуху перестроиться так, чтобы у «кровати» поднялась «спинка», превращая её в кресло, а само это кресло мягко спланировало поближе к Ворону. Чуть наклонилась вперёд, приближая губы к уху смертного, и шепнула:

— Что происходит?

Рука «подданного» метнулась к нейродеструктору. Покосился на меня, демонстративно расслабился.

— Рад видеть, что вы пришли в себя, моя Императрица. — Ого! Он меня в первый раз так назвал! И ведь искренне. С чего бы это вдруг? — Мать тор Эошаан недовольна тем, что её тоже включили в группу лиц, подлежащих усиленной охране.

Я чуть пошевелила ушами. То, что Зимний приказ мой «принять меры» понял буквально, неудивительно… И, быть может, даже правильно… Но, действительно, почему включили в список охраняемых Тэмино? И Ворона? Разве охота идёт не на меня?

Оливулец, должно быть, понял всё по выражению моего лица. Потому что всё так же тихо стал объяснять.

— На этом настоял Смотрящий-в-Глубины. Во время схватки леди Тэмино подверглась очень жёсткой атаке, её оглушили и утащили бы, если бы не лорд Смотрящий. После того как он буквально на руках вынес Мать тор Эошаан из той мясорубки, к его мнению стали прислушиваться… даже вопреки желаниям самой Матери, которая собиралась поднять весь свой клан и разобраться с тёмными… «так, как это принято у настоящих эль-ин». В общем, в это помещение Смотрящий притащил Мать Тэмино, взвалив на плечо, в то время как она кричала и брыкалась.

Я медленно и понимающе склонила уши, смутно вспоминая, что во время схватки действительно видела распростёртое тело Тэмино, парящего над ней чёрно-фиолетового демона, расшвыривающего всех, кто смел приблизиться к раненой эль-леди. А также припомнилась мне фигура Ворона, водоворот стремительных движений и стоек, слишком быстрых, слишком отточенных, слишком механических. Он сражался точно кукла, полностью под контролем биосинтетических имплантатов — с эффективностью, которая просто пугала. Оливулец сражался за женщину из Обрекающих, будто от этого зависела его собственная душа. Хотя так, наверное, оно и было на самом деле.