Тайна в наследство - Джуд Деверо

В сарае Бейли видела стремянку, но идти за ней или даже за стулом было некогда — ягоды уже закипали. Бейли встала на нижнюю полку и замерла, проверяя, выдержит ли та ее вес, а потом вспомнила, что с недавних пор весит гораздо меньше, так что полка под ней вряд ли проломится.

Перебирая руками и переставляя ноги, она поднялась вверх на несколько полок и дотянулась до сита. Но, хватая его, задела рукой что-то торчащее из дощатой стены за полкой. Кладовая осталась единственной комнатой в доме, где до сих пор не сделали ремонт. Бейли не желала пускать сюда Мэтта и его накачанных пивом друзей. Кладовую вычистили, привели в порядок и этим ограничились.

Бейли поддалась любопытству, переставила сито на нижнюю полку, поднялась еще выше и потянула за кончик бумаги, торчащей из щели между досками. Потом крепко взялась за полку одной рукой, дернула бумагу сильнее и вытащила на свет белый прямоугольник. И сразу поняла, что смотрит на оборотную сторону фотографии.

Она медленно перевернула снимок, ахнула и затаила дыхание. На переднем плане стояли двое. Первым был светловолосый великан с глуповатыми глазами, улыбавшийся так смущенно и добродушно, что Бейли невольно ответила ему улыбкой. Великан обнимал за шею мальчика лет четырнадцати или пятнадцати.

Мальчика с заячьей губой.

Бейли осторожно спустилась с полок, подошла к окну и рассмотрела снимок при свете. Мальчиком на нем был Джимми: эти очертания плеч и глаза она узнала бы где угодно. И уже не сомневалась, что великан рядом с Джимми — человек, который когда-то жил в этом доме и повесился в сарае.

Позади этих двоих стояли еще три человека — женщина и двое мужчин. Лицо женщины было едва различимо. Миниатюрная, худощавая, она не отличалась привлекательностью, ее лицо выглядело слишком длинным и унылым. И поскольку она откровенно потешалась над великаном, стоя за спиной у него и Джимми, Бейли заключила, что это и есть его жена-изменница.

Мужчины рядом с ней повернулись в профиль, лица вышли нечеткими и поэтому казались Бейли незнакомыми.

Кто сможет узнать этих людей? Мэтт? Нет, подумав, решила Бейли, он был слишком мал, когда сделали этот снимок. Даты на нем не было, но по одежде Бейли предположила, что это конец 60-х или начало 70-х годов.

— Вайолет! — вдруг вспомнила она, бегом вернулась в кухню, выключила огонь под кастрюлей с кипящими ягодами, застелила посудным полотенцем стеклянную полку в холодильнике и поставила на него горячую кастрюлю. По пути к входной двери она прихватила ключи от машины и через пятнадцать минут уже была на пути к дому недавней знакомой.

Вайолет сидела на веранде запрокинув голову и дремала. Тратить время на церемонии Бейли не стала.

— Кто эти люди? — спросила она, сунув снимок под нос Вайолет.

Та мгновенно встрепенулась, но не испугалась, а посмотрела на Бейли так, словно ждала ее.

— И тебе доброго дня. — Она взяла снимок. — Сходи-ка за моими очками. Они где-то там, — добавила она, кивнув в сторону двери.

Бейли понадобилось минут десять, чтобы разыскать очки Вайолет для чтения, и еще пять — чтобы отмыть их. К тому времени как она вернулась на веранду, Вайолет снова дремала, уронив снимок на колени.

— Ну, рассказывай, — потребовала Бейли, протягивая ей очки.

Вайолет неторопливо водрузила их на нос и уставилась на фотографию, а Бейли уселась напротив.

— Этих двух, которые впереди, я не знаю. Может, это…

— Зато я знаю. Лучше расскажи про тех, что стоят за ними.

Вайолет вскинула брови.

— Знаешь? Стало быть, ведешь поиски? И этот парень с заячьей губой — тот, кого ты ищешь?

— Не важно. Кто стоит за ним?

— А что я за это получу?

Бейли многозначительно прищурилась.

Вайолет рассмеялась.

— Ладно, сейчас поглядим. Женщину я не знаю, но вот этот парень — Родди, а вот этот, кажется, Кайл.

— Из «Золотой шестерки»! — выдохнула Бейли. — Значит, он все-таки имел к ним отношение…

Вайолет впилась в нее взглядом, потом поднесла снимок поближе к глазам и присмотрелась.

— Знаешь, этот длинный — наверняка тот человек, о котором рассказывала моя подруга, тот самый, который повесился у тебя в сарае. Вот это здоровенное дерево — оно ведь растет у тебя за домом?

— Да, — рассеянно подтвердила Бейли. — Это мое тутовое дерево.

— Если ты хочешь разузнать насчет этого парнишки, почему не расспросишь его самого?

— Он умер, — не подумав, ответила Бейли, испугалась и уставилась на Вайолет широко открытыми глазами.

— Ты поосторожнее, а не то привыкнешь выдавать информацию, вместо того чтобы вытягивать ее из каждого, кто попадется, — засмеялась Вайолет, а Бейли отвернулась, пряча лицо. — Я хотела сказать, почему бы тебе не расспросить его? — И она ткнула пальцем в снимок.

— Кого?

— Родни.

— А разве он жив?

— Дорогуша, шестьдесят восьмой год для тебя — давняя история, а на самом деле это было совсем недавно. Родди еще жив и женат на девчонке, которая ему в дочки годится. Мало того — Родди до сих пор строгает малышню. Дженис не говорила тебе, что у нее уже полдюжины сводных братьев и сестер?

— Все ясно: самые любопытные подробности своей биографии в Кэлберне принято скрывать, — негромко подытожила Бейли.

— Да, только ты одна, честная душа, выкладываешь всю подноготную каждому, кто пожелает.

Бейли поднялась, забрала у Вайолет снимок и собралась домой.

— Кстати, что это вы с девчонками затеяли, да еще в строжайшем секрете?

У Бейли перехватило дыхание. Неужели в Кэлберне и вправду ничего не утаишь?

— Да не смотри ты на меня так! В городе про ваш секрет ничего не знают, просто мне известно больше, чем многим другим. У меня в округе полно друзей.

Бейли смерила Вайолет задумчивым взглядом. Насколько она поняла, в молодости Вайолет была местной проституткой. А теперь торговала наркотиками — по крайней мере, марихуаной. Бейли хорошо знала ровесников Вайолет, чтобы понимать: старые хиппи не считают травку наркотиком.

— Ты, случайно, в кино не работала?

Вайолет усмехнулась.

— До приезда сюда я шестнадцать лет прожила в Лос-Анджелесе. И работала помощником продюсера на киностудии.

— И что это значит? Ты сидела за пишущей машинкой или моталась по съемочной площадке?

— Скажем так: когда режиссер был слишком пьян или слишком занят личной жизнью, чтобы снимать кино, я заменяла его. А какой фильм вы надумали снимать? Порнушку?

— Да, и пригласить на главную роль тебя, — не осталась в долгу Бейли.

Вайолет рассмеялась.

— В молодости я бы не отказалась… Ладно, почесали языки — и хватит. Что тебе нужно?