С первого взгляда - Алекс Коваль

— Что у нас новенького, введешь в курс дела? — пролистываю планер. Ответственная Екатерина уже «забила» расписание на всю неделю. — Я говорила, что я тебя обожаю?

— Говорила, но мне приятно услышать еще раз! На прошлой неделе вышла на связь группа «Столица», готова выступить с концертом в клубе Максима Гаевского. А еще танцевальное трио, с которым мы встречались в сентябре, хочет провести свой мастер-класс и интересуется, не найдем ли мы им подходящую площадку.

— Эм… ну, с группой понятно, сегодня поговорю с Максом, а вот насчет мастер-класса… у тебя есть идеи?

— Что, если в «Ламбо»? Танцплощадка в этом клубе позволяет развернуться. Можно предложить директору. Это новый и, как мне кажется, необычный способ привлечения народа. Танцы сейчас на пике, благодаря шоу. Поэтому, возможно… — секретарь пожимает своими плечиками и стучит карандашом по блокноту. — Кстати, с ледовым шоу мы все уладили. Пришли к компромиссу с труппой, и двадцать девятого декабря состоится премьера. Вам надо билеты? Как организаторам, нам предоставляют пригласительные в VIP-ложу.

— Да, конечно. Выпиши на меня пять.

Возьму мышку, позову родителей. Это отличное новогоднее шоу, дочурке должно понравиться. А пятый билет… может, Стельмах согласится тоже пойти. Мало ли. До двадцать девятого еще целый месяц, и за это время может столько произойти!

— Хорошо, сделаю. Позавчера, кстати, в офис заходил такой шикарный мужчина, вас спрашивал.

— Какой мужчина?

— Имя не спросила, но он заходил почти сразу после того, как вы ушли. Вы немного разминулись. Высокий такой, красивый, зеленоглазый брюнет. Ух, такой, аж мурашки побежали от пронзительного взгляда.

Под такое описание из моих знакомых попадает только один представитель мужского пола. Стельмах. Значит, он был в офисе, и мы разминулись. Интересно, почему вчера он об этом ничего не сказал?

Хотя, какая разница? Главное, Тася была права. Время. Нам нужно было время, которое все расставило по своим местам.

На обеде заезжаю в клуб к Гаю. В зале полнейшая тишина, и только персонал снует туда-сюда без дела. Вообще никогда не понимала, зачем ему работники в дневную смену, если клуб открывается только ближе к ночи. Директор сего развратного элитного заведения устроился за своим личным столиком, попивая кофе. Мужчина недовольно морщит лоб, разглядывая какие-то документы, завалившись в папках. Удивительная картина.

— Да, надо же, мы знакомы почти семь лет, а я впервые вижу, чтобы ты работал, Макс, — смеюсь, огибая перила и поднимаясь к нему.

— О, вот это гости! — расплывается хитрый котяра в улыбке и подскакивает с места, сгребая меня в свои медвежьи объятия. — То-то я думаю, рабочим духом повеяло.

— Правильно, на тебя пока аурой трудоголика давить не начнешь, ты и не сдвинешься с места.

— Настя, принеси кофе, пожалуйста, Алие Дмитриевне, а то она, как всегда, чересчур серьезная, — кивает пробегающей мимо официантке Макс, и получает слабый, но вполне ощутимый тычок по ребрам от меня.

Скидываю шубку и сумку, присаживаясь к другу за столик.

— Чем занимаешься?

— Отсматриваю резюме. В середине месяца "Рассвет" будем открывать. Уже все готово, осталось донабрать персонал, и, как видишь, твой Тёмыч на меня эту важную миссию скинул.

«Твой Темыч» прозвучало, разливаясь бальзамом на душу. Так волнительно и приятно. Но слишком поспешно.

— Пока не мой, Гай, — ляпнула, а потом только сообразила, что я-то Максу ничего не рассказывала, вот только он смотрит слишком хитро, словно что-то знает. Сверкает своими глазами с ехидной улыбкой на губах. — А в целом, зря Стельмах так, конечно. Ты же ни одной красивой юбки мимо не пропустишь, из тебя работник кадрового отдела явно так себе.

— А ты думаешь, наш Ромео лучше? — усмехается Гай и тычет локтем в бок, пошловато подмигивая. — Так я был прав?

— О чем ты?

— Ты и Стельмах. Прежде, чем начнешь отпираться, знай, он мне все рассказал.

— Вот же… — хочется сказать «трепло», но язык не поворачивается любимого человека так назвать. — Ладно, мы, девушки, любим болтать, но вы-то куда? — Закатываю глаза, хотя такому повороту событий почему-то не удивлена совершенно. — Давно?

— Достаточно давно. С его возвращения из командировки, — друг меняется в лице, хмуря брови, и замолкая, достаёт из пачки сигарету. Вообще его маниакальная тяга к курению жутко пугает и иногда нервирует.

— Г-а-а-ай. Выкладывай!

Смотрю на вмиг посерьезневшее лицо друга, искаженное мученической гримасой и не пойму, мутить меня начинает от ожидающих новостей, которые уже болью отдаются в сердце, или от никотина, который окутывает легким облачком.

– Гай, отойди, пожалуйста, чуть в сторону, меня аж выворачивает от твоих сигарет.

Тот послушно уходит на небольшое расстояние и отворачивается от меня.

— Когда это ты настолько чувствительна к никотину стала?

— Не знаю, после отпуска, видимо. Отвыкла, — друг подозрительно косится в мою сторону, но я предпочитаю промолчать и вернуться к главной теме:

— Так что там со Стельмахом?

— В начале прошлого месяца всю голову сломал, гадая, что с Тёмычем приключилось. Херово ему было после конференции, а колоться не хотел. Молчал до последнего, баран упрямый. Мотало его жутко, Лий. И я не шучу и не приукрашиваю, — по обычаю затягивается сигаретой Макс, блуждая взглядом по пустому залу. — Как ты помнишь, мы достаточно давно с ним знакомы, и так в себя он не уходил ни разу. Такое бывает, только когда сам с собой воюешь, знаешь?

— Знаю. Приходилось.

— Ломало его конкретно.

— Что ты имеешь в виду, говоря "ломало"? — голос охрип от напряжения, а в сердце тоненькими иголочками вонзилась совесть.

— Он просто забил на все. Работа, друзья — по боку. Пил и… — поджимает губы Гай, — пил, короче. Ушел в себя и из хаты не выбирался, первые дни, так точно.

Даже представить страшно Артёма таким. Потерянным и сломленным. Он же всегда мистер Идеал, Самоуверенность и человек «найду выход из любой ситуации». Неужели ему и правда было настолько плохо? Если бы я знала, то, скорей всего, бросила бы все и приехала. Не знаю, помогло бы это чем-то, но я хотя бы была рядом.

— Из-за чего его так? — но ответ и не нужен, уже и так догадываюсь.

— Из-за вас с мышкой, — подтверждает мои догадки Гаевский. Значит, новость ударила по нему сильней и больней, чем я предполагала. Однако, если сейчас он сам позвонил и сам приехал, значит, действительно готов принять тот факт, что у нас есть дочь.

— Наверное, с неделю в прострации какой-то жил, пока Жанна ему не навинтила волшебный пинок, — продолжает Гай, и имя любовницы Стельмаха режет слух.

— Жанна? — больше прошептала, чем сказала. На душе заскребли противные кошки. — Значит, он все еще с…