Сломленный рыцарь - Л. Дж. Шэн

– В последний раз я проверяла, и ты не была парнем.

– Хорошо, Райан, а я его девушка, так что он рассказал мне. Этого не знает вся школа. Никому нет дела. Просто знают несколько друзей. Господи, Луна, тебе не пять. Думаешь, что твой алкоголик, подонок, который всегда тебя подставляет, чтобы отомстить, лучше, чем Джош?

– Не смей так говорить о нем. – Я резко поставила пустую бутылку на стол.

Я понимаю, что Эйприл полностью на моей стороне, но я ненавижу, что она плохо говорит о Найте без понимания того, откуда это все и через что он прошел.

– Почему нет? Он даже не твой парень. Ты никогда не защищала так Джоша, хотя он всегда был мил к тебе.

– Мне не нужны эти милости. – Я сузила глаза.

На самом деле, я хотела сказать, что мне не нужен никто, кроме Найта.

Я достала телефон в середине разговора. Десять минут одиннадцатого. Сердце кольнуло.

– Конечно, нет. – Она саркастично улыбнулась, откинувшись на кожаный диван. – Он не относился к тебе как к дерьму, поэтому он ужасный кандидат в парни.

– Найт не относился ко мне как к дерьму.

– Ты права. Не подразумевает ли это, что он вообще никак к тебе не относился?

Ее слова ужалили так больно, что я сжалась.

– Зачем ты делаешь это?

– Затем. – Она сделала глубокий вдох. – Ты сама себе причиняешь боль, тебе надо открыть глаза и посмотреть на всю ситуацию в целом. Ты всегда будешь несчастной святой Луной, потому что ты снова и снова хочешт пожалеть дворняжку.

– Он не дворняжка. Перестань так говорить.

– Он трахался с другой.

– У него было полное право на это.

Да. Я только что это осознала.

Эйприл пробежалась по мне грустным, полным разочарования взглядом.

Двадцать минут одиннадцатого.

Эйприл пытается помочь мне – но это не делает ее правой. Я обрисовала Найта злодеем, когда на самом деле он непонятый принц. Я не согласна со всеми его решениями, но он не хотел причинить мне боль. По-настоящему. Он хотел перестать делать мне больно, иногда даже шел по головам в процессе.

Я подскочила, беспомощно обшаривая взглядом барную стойку. Джош и Райан облокотились на нее и над чем-то смеялись. Райн что-то сказал, и Джош покачал головой, изображая пальцами выстрел в голову. Я ощутила, как злость поднимается от кончиков пальцев.

Я оглянулась на Эйприл с улыбкой, собирая весь самоконтроль, который у меня был.

– Ты знаешь, – сказала я голосом, темным и затуманенным, идущим откуда-то из глубины души.

Ее глаза расширились от недоверия, бокал с коктейлем – голубая жидкость под цвет ее волос – выскользнул из пальцев и разбился о пол.

– Я беру на себя ответственность за все то, что произошло в этом семестре. За весь разгром из-за Найта. За Джоша. Я не справилась с этим хорошо, да?

Я вижу замешательство на ее лице, как она покраснела, как расширились ее зрачки, словно чернильные пятна.

– Но я уверяю тебя, ты не знаешь всей истории. Мне надо многое объяснить тебе – если ты захочешь выслушать меня, но знай, Эйприл: ты помогла мне. Помогла мне так, что я никогда не смогу расплатиться с тобой. Спасибо.

– Что за херня, Луна?! – Глаза Эйприл заблестели.

Без слов она ударила меня по лицу. Я почувствовала тепло, пробирающееся от моей щеки к шее, заставляющее мои уши покраснеть от смущения, чего она не могла заметить из-за смуглого оттенка кожи и приглушенного света в клубе.

Я подняла руку и посмотрела на нее. Каждый мускул на ее лице содрогался. Ее выражение говорило мне, что я восстала против нее. По правде, я восстала и против себя. Теперь она считает меня лгуньей, и у нее есть полное право ощущать себя преданной и смущенной.

Я должна была рассказать ей правду – всю.

Я должна была защитить себя уже давно.

Я должна была быть более строгой с Джошем, когда он игнорировал мои отказы.

Я не должна была принимать Найта, пока он был с другой девушкой.

Я сто´ю большего. Я заслуживаю большего.

– Удачи тебе во всем. – Она выглядит обиженной больше всех на свете, и я знаю, что у нее есть на это полное право.

Уверенное прикосновение к плечу заставило меня обернуться. Не знаю, почему я ожидала увидеть Найта. Нет ни одной причины, по которой он мог бы оказаться здесь, если не брать во внимание значение его имени и тенденцию спасать меня каждый день.

Это Джош. Его темные глаза как два шара из жалости, весь вес разбитых сердец в мире затмевал свет в них. Видеть его боль – это как удар в живот.

– Мне жаль, – прошептала я. – Не то чтобы я говорила до этого… – Я облизнула губы, беспомощно оглядываясь.

Господи, он не заслуживает этого. Ничего из этого. Как же сложно не разбить сердце. Я всегда злилась на Найта, когда он поступал так со мной. Может, он не хотел этого. Может, сердца как нежные цветы. Иногда они просто вянут, не важно, что ты сделал.

Джош сделал шаг назад, качая головой от недоверия. Его руки дрожали, когда он показывал мне.

– Ты разговариваешь, – сказал он.

Я кивнула. Мне стыдно просто разговаривать с ним. Нет, это не плохо. Мой прорыв не заставляет меня гордиться. Но факт того, что я так долго скрывала все от них… я многое скрыла от своих друзей, и вот пришло время расплаты.

– С каких пор? – указал он, не показывая ни позитивных, ни негативных эмоций.

– С… несколько недель назад.

Он покачал головой, не говоря ни слова.

– Как? – спросил он.

Я почти потеряла парня, которого люблю, так что мне пришлось отбросить все страхи и фобии, – вот, что я должна была сказать, но я понимаю, что моя честность порвет его на куски.

– Семейный кризис, – ответила я.

Слезы ослепили меня. Каким-то образом я все еще могу различать мутные фигуры друзей, как будто смотрю на облака сквозь залитое дождем стекло. Эйприл стоит около Райна, они смотрят на меня. Джош начал пятиться, уходя из клуба, из моей жизни.

Потом он остановился. Улыбнулся. По-настоящему. Я вижу это даже в темноте клуба.

– Я рад за тебя.

Я так и не смогла сформировать ответ.

– Жаль, что я не узнал об этом раньше.

Не знаю, о чем именно он говорит: о моей любви к Найту или о способности разговаривать.

– Я потеряла способность говорить, когда была совсем маленькой, – попыталась объяснить я, хотя они выглядели более обиженными из-за моего срыва на Эйприл и на то, что я хранила секрет. – Не то чтобы я когда-нибудь разговаривала на людях…