Путь к сердцу мужчины - Мария Жукова-Гладкова

Не успели мы отъехать от дома, где снимала квартиру Лен и теперь жил Ник, и преодолеть первый поворот, как нас тормознули гаишники. Вернее, они тормознули «каблук» Вовы с Геной, который ехал за «БМВ» Ксении. Журналистка тут же дала задний ход, и мы все выскочили из машины.

Вова уже открывал «каблук», откуда вылез пьяненький Ник Хаус с бутылкой русской водки, которую, видимо, взял для храбрости, и объявил нашим гаишникам, что он – гражданин Америки, а затем спросил, по какому праву нас всех остановили. Разве здесь нет левого поворота?

– Он здесь, видимо, платный, – буркнула себе под нос Ксения. Ее услышала только я.

– Он, – сказал один гаишник другому.

– Они все, – сказал второй, обводя нас всех взглядом. Мы как раз собрались у дверей «каблука». – Из той квартиры.

Из припаркованного у края тротуара грузовика выскочили третий гаишник и пассажир, с которого, похоже, только что содрали штраф, и тоже уставились на всех нас, словно на зверюшек из зоопарка.

– Точно. Все из телевизора, – сказал мужик-водитель. – А можно с вами сфотографироваться? У меня фотоаппарат с собой. Ну, пожалуйста?

Мы милостиво кивнули, и сотрудники ГАИ, вместо того чтобы повышать свое материальное благосостояние, отработали штраф, исполняя роль фотографов. Мужик был безумно счастлив. Он фотографировался с нами по отдельности и со всеми сразу. Фотоаппарат оказался еще и у одного гаишника, и сотрудники органов тоже с нами сфотографировались на память.

– Поезжайте спокойно, – сказали нам на прощание. – Мы сейчас всем постам передадим, что это вы едете.

И мы поехали. Только свернули, не доезжая до следующего поста.

Иван Васильевич с Агриппиной Аристарховной, как мы и договаривались, остались прогуливаться вдоль дома, мы же все вошли в подъезд, не отягощенный ни кодовым замком, ни домофоном.

Ник указывал путь. Мы с ним, Ксенией и тетей Светой поехали на лифте, мужчины отправились вверх по лестнице пешком. Встретились все у квартиры. Гена открыл дверь предоставленным Ником ключом, первым вошел и подтвердил отсутствие сигнализации. В свое время Лен удивлялась, что муж не ставит квартиру на охрану. Он утверждал, что, во-первых, к нему, как к криминальному репортеру, ни один вор не сунется, а во-вторых, его охрана – это соседки, которые всегда начеку.

Правда, сегодня ночью они начеку не были. Вова с Геной еще во дворе вычислили окна Паскудникова и его соседей. Все были темными.

Отсутствию какой-либо сигнализации или чего-то типа «тревожной кнопки» очень удивилась Ксения. Она вдруг вспомнила, что у Сашули были приятели – два брата, увлеченные электроникой. Паскудников приобретал у них какие-то хитрые штучки и хвастался перед Ксенией. «Штучки», например, помогали глушить любую прослушку. Сашуля их использовал при встречах с информаторами.

– Глушилки и сигнализация – это разные вещи, – заметил Гена.

Командовал парадом Вова. Он поставил Ксению дежурить у двери на случай появления соседей, которым она должна была открыть и сообщить, что ждет дорогого Сашулю. В таком случае ей на самом деле придется остаться. Но мы все-таки надеялись, что до этого не дойдет.

Ник для начала провел нас к «маминому уголку», который на самом деле производил впечатление. Я назвала бы его алтарем. Вообще в этой комнате преобладал черный цвет, на полу стояли огромные напольные подсвечники. Я таких никогда в жизни не видела. В центре «маминого уголка» висел большой портрет пожилой женщины, размером где-то метр на метр, в толстой, резной раме. Резьба, отдать должное, была очень красивой, вначале именно она привлекла мое внимание, и только потом я посмотрела на лицо женщины. Я не нашла в нем ничего особенного, правда, сходство с Паскудниковым просматривалось.

Портрет окружали иконы разных размеров, в разных окладах. Тут был и Спаситель, и Богоматерь, и Николай Угодник, и Георгий Победоносец. Перед портретом стояла тумба, накрытая вышитой скатертью. На ней красовались три подсвечника на три свечи каждый. Центральное место на тумбе занимала урна, перед которой лежало яичко в скорлупе и кусок хлеба.

Двуспальная кровать располагалась прямо напротив.

Признаться, я не смогла бы заниматься любовью ни с одним мужчиной в такой обстановке, о чем и сказала вслух. Тетя Света со мной согласилась и сходила за дежурившей у входа Ксенией, временно ее заменив на посту.

Ксения рот открыла и закрыла. Она раньше никогда не бывала в квартире Паскудникова.

– Да он форменный псих, – прошептала журналистка. – Если бы из наших кто-то это увидел…

По-моему, в этой комнате хорошо бы смотрелся гроб.

Ник достал фотоаппарат и все сфотографировал. Я и не знала, что он его с собой прихватил. Хотя все правильно.

– Потом для меня отпечатай несколько фотографий, – попросила Ксения.

– Обязательно, – пообещал Ник.

Вова сказал, что сам с Ником и мною займется спальней, а Гена и тетя Света пусть исследуют гостиную, также служившую и кабинетом. Та комната выглядела абсолютно нормально.

В это мгновение я услышала, как раскрылась входная дверь, хотя звонка и не было. Минуты через две в спальню быстро заглянул Шедевр и кивнул мне, потом также быстро скрылся. Как я поняла, он будет помогать тете Свете с Геной. Ксения сказала, что осмотрит прихожую. Правда, опытные в таких делах мужчины считали, что там навряд ли что-то можно найти.

Первым делом Вова занялся урной. Она оказалась очень крепко закрыта, и Вове потребовалось использовать даже специально прихваченный инструмент.

– Лен говорила, что открывалась легко, – шепотом сообщил Ник. – Ну, в смысле, когда содержимое демонстрировалось всем соседям.

Вова справился довольно быстро, но нас ждало разочарование.

Он велел нам с Ником просмотреть содержимое шкафа, в основном белья, а сам стал осматривать подсвечники, но тоже не обнаружил ничего интересного. В тумбе лежали Библия и различные книги религиозного содержания, как современные, так и старинные.

Исследование шкафа не дало совсем никаких результатов. Ник скорчил кислую физиономию.

– Не расстраивайся, – шепотом сказала я. – И не жалей, что мы пошли сюда. Вот если бы не пошли, ты бы этого себе никогда не простил.

– Но вы верите мне? Вы верите Лен? – всхлипнул Ник.

– Если бы не верили, то не пришли бы, – ответила я.

В это мгновение в спальню просунулась голова Гены, и он молча поманил нас рукой. Мы мгновенно сорвались за ним.

В кабинете-гостиной стоял системный блок со снятой крышкой. Компьютерная начинка составляла лишь малую его часть. Остальная часть представляла собой тайник, заполненный драгоценностями.

Тетя Света вернулась в комнату с Ксенией. Та округлившимися глазами уставилась в содержимое.