Тэмуджин. Книга 4 - Алексей Гатапов

Старики явно обрадовались его словам, возбужденно заговорили:

– Ну, ты и вправду смелый человек, если решаешься на это.

– Недаром кровь хана Хабула в твоих жилах!

– Если можешь, останови загонщиков прямо сейчас. Главное – не давить на зверей, а то еще немного – и все может случиться.

– А мы уж как-нибудь решим это дело, – говорил Сарахай. – За себя не беспокойся, если что, мы всем улусом встанем за тебя, не дадим в обиду ни Джамухе с его джадаранами, ни кому другому.

– Но успеем ли засветло выгнать зверей из леса? – допытывался у них Тэмуджин. – До опушки еще далеко, а стемнеет рано. Если задержимся, не успеем, что тогда будем делать?

– Такое поголовье лучше и не выгонять, – сказал старик в лисьей шапке. – Выйдут на непривычное место и от испуга бросятся разом во все стороны. Как мы тогда их удержим? Нет, тут надо какой-то другой способ найти.

Тэмуджин, обдумав слова старика, признал его правоту.

– Хорошо, сейчас мы остановим загонщиков, и что будем делать дальше?

– Будем думать, – твердо сказал Сарахай. – Созовем тех, кто поближе, посоветуемся и изберем лучший выход.

– Какое-нибудь решение найдется, а это лучше, чем идти напролом, – хрипел старик со шрамом.

– Хорошо, я полагаюсь на вашу мудрость. Сейчас поеду к джадаранам и поговорю с ними.

Он повернул коня и быстрым шагом направил его в сторону другого крыла. Поджидавшие его в сторонке Боорчи и Джэлмэ тронули к нему наперерез. Они с любопытством поглядывали на него во время его разговора со старейшинами.

– Что случилось? – приблизившись, негромко спросил Боорчи. – Старейшины какое-нибудь нарушение усмотрели?

Тэмуджин придержал коня.

– Никакого нарушения нет, они другое заметили, – сказал он, все еще ощущая на сердце тревожное чувство, и пояснил, глядя на недоуменные лица нукеров: – Говорят, что дальше опасно гнать зверей. Мы решили остановить облаву, собрать совет, чтобы обдумать, что нам дальше делать.

– Да это и я вижу, – задумчиво прищурившись, сказал Джэлмэ. – Что-то слишком уж близко идут звери, а мы и половины пути не прошли… И что, без тобши обойдемся, сами остановим облаву?

– Времени ждать у нас нет. Я поговорю с джадаранами, а вы пока приготовьтесь тут, предупредите загонщиков.

* * *

Джадаранский тысячник и дядя Джамухи ехали в окружении нукеров и о чем-то весело разговаривали. Тысячник рассказывал о каком-то смешном случае на облавной охоте, а дядя Джамухи и нукеры хохотали во весь голос.

Увидев приближающегося Тэмуджина, они придержали лошадей.

– Ну, нынче охота удалась, – со все той же благодушной улыбкой оскалил зубы дядя Джамухи. – Добычи будет не меньше, чем с трех хороших облав. Видно, хлопотно будет нам этим вечером.

– Такие хлопоты нас только радуют, – засмеялся в ответ ему тысячник и обернулся к нукерам: – Верно я говорю?

Те согласно загомонили:

– Каждый будет рад, когда впереди столько мяса.

– Одну ночь похлопочем, зато всю зиму жировать будем…

Тэмуджин подъехал, испытующе оглядел их лица.

– Наши старейшины говорят, что пока нам рано радоваться, – сказал он. – Положение наше опасное, слишком много зверей попало в круг.

Те посмотрели вперед, перестав улыбаться, задумчиво покачали головами. Тысячник, прищурив глаза, промолвил:

– Да уж, видно, и на самом деле хлопотно нам будет.

Тэмуджин решительно сказал:

– Старейшины говорят, что гнать их дальше так нельзя. Поэтому я хочу остановить облаву.

– Что-о? – изумленным взглядом окинул его дядя Джамухи и хохотнул: – Как это, хочу остановить? Кажется, тобши у нас один, Джамуха-нойон, и, кроме него, тут никто не может распоряжаться.

– Другого пути у нас нет. – Тэмуджин твердо посмотрел на него. – Мой анда поймет, когда узнает, какое у нас положение…

– Нет, я не согласен и слушать этого не хочу, – махнул рукой тот. – Потом еще отвечать за это…

Тэмуджин чувствовал с его стороны тупое, бездумное упорство, какое обычно бывает у недалеких людей, и понял, что уговорить его будет трудно. Подавив вздох, набираясь терпения, он убеждающе заговорил:

– Но подумайте: что будет, если мы не сможем удержать зверей, если они бросятся на нас? Знающие люди нас предупреждают, так ведь надо что-то делать, чтобы не попасть в беду.

– Как бы там ни было, а останавливать облаву, кроме тобши, никто не имеет права, – стоял тот на своем. – И мы не станем останавливать своих людей.

Получив от джадаранов решительный отказ, Тэмуджин в отчаянии обдумывал, как ему теперь быть. Дело неожиданно принимало дурной оборот. Он взглянул на тысячника. Тот помалкивал, задумчиво глядя в сторону медленно скрывающихся за зарослями всадников. Тэмуджин внимательно смотрел на него, пытаясь угадать, что у него на уме. Ему показалось, что он готов согласиться с его доводами, но отмалчивается, не решаясь вступать в спор с дядей своего нойона.

Он обратился к нему:

– Вы человек бывалый и видите, что дальше мы не можем наступать, зверей перед нами слишком много… Разве я не прав?

Тот молча пожал плечами, шевельнул усами в едва заметной улыбке, показывая, что он здесь не властен, а делает то, что ему велят.

Дядя Джамухи, увидев, что Тэмуджин пытается воздействовать на тысячника, ревниво вступился:

– Я сказал, что не будем останавливать загонщиков. Уж как-нибудь выгоним зверей, мы не впервые на облавной охоте. – Он насмешливо смерил его глазами. – А вмешиваться в то, что должен решать тобши, никому не дадим.

– Как-нибудь выгоним зверей, пусть сотни людей погибнут? – Тэмуджин презрительно смотрел на него. – А что будет, если прямо сейчас вот в этом месте (он указал плетью перед собой) звери пойдут напролом? Мы упустим добычу, погибнут люди, зато не нарушим правила охоты, по-вашему, это хорошо будет? Кому нужны такие правила, если из-за них можно понести потери?

– Не мы придумали их, не нам и отменять, – блестя желтыми белками глаз, подрагивая щекой, тот неприязненно смотрел на него. – Я не согласен останавливать охоту – и на этом закончим.

Тэмуджин, чувствуя, как бешенство охватывает его, едва удержавшись от того, чтобы плюнуть ему в лицо или ударить плетью, молча тронул коня к своему крылу.

«Что же теперь делать?.. Эх, надо было взять с собой Кокэчу, – запоздало пожалел он о своей оплошке. – Уж он-то смог бы как-нибудь заставить, припугнуть их. Надо с ним посоветоваться, как быть…»

В это время (не проехал он и двадцати шагов) ниже по цепи от крыла джадаранов донеслись пронзительные крики, тонко просвистела стрела. Тэмуджин резко обернулся, остановил коня. Крики на той стороне усиливались, было похоже, что звери пошли на прорыв.