Мечников. Том 3. Живое проклятье - Игорь Алмазов

«улетела», — тихо хохотнул дядя. — Она превратилась в какую-то проклятую многоножку с крыльями!

— В любом случае всего тебя она сцапать не смогла — и это уже радует, — подметил я. — Но одна проблема всё же остаётся. Проклятье до сих пор в ней. И оно подвязано на нашем доме. Доброхот сейчас вовсю восстанавливает комнаты первого этажа. Со вторым он уже закончил. Осталось только кухню и гостиную привести в порядок. Если мы проклятье не добьём, всё начнётся сначала, ты же понимаешь?

— Да, мы так вечность будет бороться с этой дрянью, — кивнул Олег. — Но что ты предлагаешь? Догнать мою ногу? Она ведь уже может быть…

— Нашёл! — услышал я крик Игоря. — Он вбежал в нашу квартиру с мешком в руках. А этот мешок, что висел на его спине, трясся так, словно там был скрыт целый человек.

— Ч-что нашёл? — испугался дядя.

— Эта тварь в мою квартиру залетела! Я окно всегда открытым держу! — ответил Игорь, стараясь совладать с мечущимся существом в его мешке. — Приходится даже зимой окно открывать. Не терплю жару.

Любопытно! А ведь он — пиромант! Человек с устойчивостью к высоким температурам. Видимо, всё работает не так просто, как я думал. Он может отменить ожоги, но духоту и перегрев никто не отменял.

— Стой, ты хочешь сказать, что поймал… Какое-то насекомое? — уточнил я.

— Здоровенную длинную многоножку! С крыльями! — воскликнул он. — Но по твоим рассказам о хитине я сразу понял, что эта тварь от твоего дяди отщепилась.

— Как ты догадался? — удивился я.

— У неё была стопа с пальцами. Мне кажется, что этого достаточно! — усмехнулся Игорь.

— Не спеши, — попросил я. — Не доставай это существо! Пусть посидит ещё пару минут.

— Там… Там моя нога в мешке? — вскинул брови Олег. — Убери её отсюда! Я уже смирился!

— Стой, дядь! — воскликнул я. — Крайне рекомендую тебе сейчас не спешить. Пока что мы не знаем способ, как присоединиться к тебе ногу назад, но…

— Лёш, всё в порядке, — грустно улыбнулся Олег. — Я уже понял, что с ней давным-давно случилось что-то, что исправить уже невозможно.

— Знаю, — кивнул я. — Пришёл к тому же выводу, когда изучал твои клетки. Но ты пойми — нам нельзя её возвращать. Нам ещё повезло, что она сама отсоединилась. Если бы этого не случилось, скорее всего, она бы взяла тебя под контроль. И ты перестал бы быть человеком.

Дядя вяло пожал плечами.

— Значит, такова судьба! — сказал Олег. — Но с таким племянником, как ты, я не боюсь терять конечности. Ты — хитрый, Алексей. Сможешь придумать что-нибудь вместо деревянного протеза, так ведь?

Чего же он от меня ждёт? Таких протезов даже в моём мире ещё не изобрели. Но, если учесть, что здесь есть магия, шансы стремительно возрастают.

— Обещать не буду, дядь, — прямо сказал я. — Но я буду стараться, чтобы заменить твою ногу автоматическим механизмом.

— И этого мне достаточно, — кивнул он. — Тем более… Проклятье нужно добить. Вы двое справитесь?

Мы с Игорем переглянулись.

— Можете не сомневаться, — хором ответили мы.

Я ещё раз проверил ногу дяди и вышел на улицу. Проклятье дома сыграло с ним злую шутку. Существо, которое возилось в мешке, отобрало у него ногу. Хотя… Если вдуматься, ногу мой дядя потерял очень давно. Ещё когда принялся злоупотреблять зельями. Проклятье лишь ускорило нездоровый рост клеток.

Однако позже, когда Олег свыкнется с отсутствием ноги, мне всё же стоит с ним обсудить этот вопрос. Ведь хитин разросся не из-за проклятья. Оно лишь послужило катализатором — ускорителем процесса. Похоже, кто-то много лет назад напоил Олега Мечникова совсем не тем, что он хотел выпить.

Мы с Игорем вышли на улицу, прошли через двор к просторному пустырю и приготовились к казни того существа, что сидело в мешке.

— Готов, Алексей? — спросил он.

— Подожди, у меня есть просьба, — остановил его я. — Было бы здорово, если бы ты выпустил эту тварь из мешка, прежде чем сжечь. Если она попытается сбежать, успеешь уничтожить её?

— Шутишь ещё. Думаешь, она от меня в снег закопается? — самодовольно улыбнулся Игорь. — Как бы не так! От моего огня ничто не скроется.

— Тогда освободи её, — попросил я. — Хотя бы попытаюсь понять логику этого заболевания.

И Игорь Лебедев вытряхнул ногу дяди, которая уже давно перестала быть тем, чем казалась изначально. Может, другие лекари поспорили бы со мной, но лично я увидел лежащую в снегу громадную сколопендру с крыльями.

А Игорь не ошибся. Эта тварь даже от носка избавляться не стала. Не сложно понять, какой частью тела она раньше была.

— Давай, — отдал команду я. — Я увидел достаточно.

Существо нырнуло в снег, но вспышка огненной магии всё равно настигла магическое насекомое. И как только его не стало, я почувствовал неописуемое облегчение. Видимо, из-за того, что живое проклятье, наконец, кануло в небытие.

Уже на следующий день я заказал дяде примитивный протез. Начнём с этого, а дальше я буду придумывать новый механизм.

Наступил понедельник — особенно важный день для меня. Ведь сразу после приёма я планировал провести встречу для желающих поступить на курс для получения статуса среднего лекарского персонала.

Когда после приёма я вошёл в небольшой зал, который освободил для меня Иван Сергеевич Кораблёв, там уже сидели Игорь Лебедев и Анна Елина.

— Анна Иннокентьевна, признаюсь честно, — произнёс я, — думал, что ваши слова касаемо желания вступить на эту должность — лишь временное увлечение.

— Зря вы так подумали, Алексей Александрович, — улыбнувшись, хмыкнула она. — Мне правда хочется обучиться этому ремеслу.

Что ж, институт благородных девиц у меня явно не получится, раз сюда пришёл будущий медбрат в лице Игоря, но хоть какие-то желающие — это уже хорошо.

— Итак, тогда позвольте мне начать вступительную лекцию, — сказал я. — Вы решили стать главными помощниками лекарей. Скажу сразу — пока что ни лекари, ни вы, толком не понимаете, какую пользу сможет принести ваш труд. Но, поверьте, очень скоро это окупится. Ведь без вашей помощи любой лекарь…

Однако свою речь мне закончить так и не удалось. Я решил, что в зале уже не