Ай-тере. Спящая сила - Ольга Валентеева

– Любимый мой, – шептала Дея в ответ. – Самый желанный.

И я сходил с ума, терял контроль и рассудок, растворялся в ней. Моя! Только моя. Ничья больше, никогда. А когда мы стали единым целым, мир будто взорвался. Показалось, что я на мгновение умер, а затем вдруг ожил, снова научился дышать.

– Нэйт, – улыбалась мне Дея, – я так тебя люблю.

– Я тебя больше, – заверил ее и на руках отнес в ванную.

Не знаю, хватило бы у меня выдержки не продолжить начатое, если бы в двери комнаты не постучали.

– Давай не ответим, – прошептал я на ушко своей возлюбленной.

– А если это что-то важное? – не согласилась она.

– Важнее нас с тобой?

– Нет, но…

– Идем, – пришлось сдаться на милость моей иль-тере.

Зато, когда я взглянул в зеркало, оказалось, что от царапин и укусов не осталось и следа. Внутри царила такая легкость, что можно было свернуть горы и обратить вспять реки.

– Нэйт! – раздался голос Дилана. – Мы все, конечно, понимаем и даже немного завидуем, но пришла твоя сестрица. И очень жаждет тебя видеть.

Дея покраснела.

– Я к ним не выйду, – прошептала она.

– Не обращай внимания, – отмахнулся я. – Пусть завидуют. Они просто тоже ощущают твою силу.

– О боги… Нэйт, и как нам смотреть им в глаза?

Я только хмыкнул. Мы взрослые люди вообще-то. Сами в состоянии решать, как жить. Но в гостиной мы появились только четверть часа спустя, чтобы застать там одного Дилана.

– А где Ариэтт? – поинтересовался я. Неужели ушла?

– А угадай с трех раз, – ответил приятель. – Решила убедиться, что киса не пострадал.

– Хороша киса, – фыркнул я в ответ. – Котенок вырос и превратился в снежного барса.

– Ух ты! А так бывает? – поинтересовался Дилан.

– Как видишь, да, – ответил я. – Эжен у нас, конечно, не промах. Если бы не он, я бы не успел. Меня зажал волчара, я никак не мог пробиться к Дее. Кстати, Дея, а что все-таки случилось в доме тети?

– Она умерла. – Дея опустила голову и крепче сжала мою руку. – Судя по словам Эжена, он думает, что ее укусило какое-то ядовитое насекомое – ай-тере. Но…

– Что? – спросил я, вглядываясь в ее лицо, но ответить Дея не успела. В комнате появилась Ариэтт.

– Вижу, ваша жизнь бурлит, – заявила сестра, завидев меня. – Раз так, я убедила Эжена на балу стать моим партнером, чтобы присмотреть за Деей. Он даже не сильно отпирался.

– Как он? – спросила Дея.

– Вполне нормально, – ответила Ари. – Я вообще-то и приехала, чтобы предложить ему меня сопровождать, а то мы с женихом расстались буквально… вчера.

Женихом? Впервые об этом слышу.

– Конечно, женихом, выбранным папочкой, – вздохнула Ари. – Ничего, он был рад от меня избавиться. Так что на бал отправляемся вместе. Я приеду к вам, и уже отсюда направимся на праздник. Дея, твое платье готово?

– Да, – растерянно ответила моя любимая.

– Замечательно. Тогда до встречи, дорогие родственники.

И Ари пошла прочь. Неужели и правда приезжала только из-за Эжена? Надо с ней поговорить. Объяснить, что не стоит играть чужими чувствами, а Эжену досталось и без нее. Но это потом, после бала. Сейчас ссора с ней не входила в мои планы.

– Что это было? – шепотом спросила Дея.

– Надеюсь, не то, о чем я подумал, – ответил я.

Нет, я не верил, что Ариэтт увлеклась Эженом. А вот вскружить мальчишке голову она может. Хотя… Нет, точно нет.

– Что значит – упустили?

Хайди с такой силой швырнула в стену туфелькой, что осталась некрасивая вмятина, а мужчина перед ней вжал голову в плечи.

– Они оказались сильнее, госпожа эо Лайт, – ответил он. – Мы вернем задаток…

– При чем здесь задаток? Как твои люди не смогли справиться с девчонкой и парнем?

– Двумя парнями, госпожа эо Лайт. Один обратился в барса, второй – в дракона.

– В дракона? – Хайди уставилась на наемника, надеясь, что ослышалась. – Какие-то глупые шутки? Я не знаю ни одного ай-тере, который мог бы обращаться в дракона.

– Это не шутки. Трое моих людей тяжело ранены, один погиб. И лишь один сумел рассказать, как светловолосый парень превратился в снежного барса, а темноволосый – в дракона, и они расшвыряли моих ребят, как котят.

– Пошел вон!

Наемника как ветром сдуло, а Хайди откинулась на спинку кресла. Значит, сила Нэйта проснулась полностью, потому что с Деей мог быть только он. У Дилана совсем другая ипостась. Дармоед! Хайди рассчитывала, что в доме Деи Дилан будет полезен. Казалось бы, чего проще? Разнюхать обстановку и потом вернуться к Хайди. Но нет, даже с этим он справлялся плохо, информации сообщил мало. Только то, что Дея подобрала за Кэтти малыша Эжена. Вот еще любительница подбирать чужих ай-тере! Но Эжен обращался в котенка. Откуда взялся барс?

А то, что Нэйту после стольких лет все же удалось обернуться, казалось невероятным. И в кого? В дракона! Как? Откуда? Если драконы давно стали в Инг-Форро мифом. Говорят, в них могли обращаться первые маги, у которых не было силы «иль» или «ай». Как? Как Нэйт может быть драконом? Может, наемники перепутали? Не так разглядели и он обратился в какого-то ящера? Уже сам факт, что он обратился, сводил с ума! Проклятая девчонка! Ну, ничего. Уж Хайди теперь точно знала, что делать.

– Макс! – крикнула она.

Этот-то наверняка где-то под дверью. И она не просчиталась: Макс тут же появился в комнате. Хайди отметила, что он скверно выглядит. Еще бы, она забыла о нем на пару недель.

– Иди сюда, – поманила иль-тере бывшего фаворита, и Макс опустился на колени рядом с ее креслом. Хайди погладила его по голове, позволила поцеловать руку и немного забрала излишки энергии, чтобы мальчишка смог свободнее дышать. Он опустил голову ей на колени. Глупый влюбленный мальчик.

– А знаешь, я могла бы стать твоей, – коснулась его волос. – Насовсем. Любимой.

Макс поднял голову.

– Что вы имеете в виду, госпожа эо Лайт? – спросил он почти шепотом.

– Остальные ай-тере остались бы только для силы, а мы с тобой стали парой.

– И что для этого нужно сделать?

Умный мальчик, все ловит на лету.

– Убить Нэйта, – ответила она. Раз уж девчонка оказалась не по зубам самой отъявленной шайке города, то пусть Нэйт хотя бы ей не достанется. Не ее – значит, ничей.

– Хорошо, – долетел спокойный ответ, и Макс прижал к губам ее руку. Наверняка ему самому этого хотелось. Избавиться от извечного соперника, стать единственным, на кого смотрит Хайди. Макс по-прежнему вызывал у нее раздражение, но если и был кто-то, способный поставить на место зарвавшегося Нэйтона, то это Макс. А если дракон его сожрет… Что ж, да будет так.