Стальная кожа - Николай Андреев
Шрифт:
Интервал:
— На войне, как на войне, — спокойно откликнулся Аято.
Успокаивать аланца японец не собирался. За каждый километр захваченной территории придется платить кровью. Рано или поздно десантники это поймут.
Наемники не спеша двинулись к лагерю. В тени деревьев были натянуты плотные, почти не пропускающие свет тенты.
Плотно пообедав, земляне легли спать. Необходимо отдохнуть перед дальней дорогой. Завтра утром они отправятся к «Центральному». Об итогах разведки надо лично доложить полковнику. Успешным поход к Боргвилу вряд ли назовешь.
Из-за пологих барханов показался ослепительно белый диск Сириуса. Лучи звезды мгновенно осветили пустыню. Пески приобрели привычный желто-рыжий оттенок. Темное небо постепенно окрашивалось в сине-зеленые цвета.
* * *
Сидя на броне, Храбров следил за работой саперов. Солдаты торопливо снимали мины. Сержант лет тридцати постоянно подгонял подчиненных. В такой суете немудрено и подорваться. Один неверный шаг — и человека уже ничто не спасет.
Десантники убрали колючую проволоку и дали отмашку флагом. Путь свободен. Взревев двигателями, машины устремились на северо-запад.
Русич спустился в десантное отделение и сел рядом с Тино. Тут же дремали Мануто и Пол. Вместо шотландца самурай оставил в Велоне Костидиса.
К исходу третьих суток, на закате, бронетранспортеры достигли космодрома. На стартовой площадке находился огромный транспортный корабль. Судя по действиям техников, челнок готовился к взлету.
Охрана беспрепятственно пропустила путешественников через ворота. Аято и Храбров сразу направились к штабу. Солдаты у входа не решились останавливать землян.
Офицеры бросали удивленные взгляды на наемников. Внешний вид воинов действительно дроизводил сильное впечатление. Одежда во многих местах порвана, на куртках — запекшиеся бурые пятна, ботинки и штаны забрызганы кровью подземных тварей, у Олеся на бедре свежая повязка.
Адъютант Возана мгновенно бросился предупреждать начальника о прибытии землян.
В кабинете, кроме полковника находился еще один человек: высокий стройный офицер лет тридцати пяти со светлыми волосами, мягким лицом и умными, проницательными серыми глазами.
Оба аланца с нескрываемым интересом смотрели на наемников. Первым нарушил молчание командир корпуса.
— Вижу, разведка прошла не совсем гладко, — заметил Возан.
— Если сказать точнее, отряд вырвался из Боргвила чудом, — спокойно поправил полковника японец.
— Неужели дела так плохи? — уточнил командующий, садясь в кресло.
— Две сожженные машины и пятнадцать убитых, — вымолвил Тино.
— Это провал, — жестко произнес Возан. — Надеюсь, добытые сведения стоили таких жертв?
— Думаю, да, — кивнул самурай. — Теперь мы знаем о городе почти все. Подробный доклад об экспедиции вы получите завтра. Мне необходимо время, чтобы вспомнить детали и проанализировать допущенные ошибки.
— Можно узнать самые первые выводы? — осторожно вставил офицер.
— Новый начальник оперативного отдела штаба майор Стеноул, — представил десантника полковник. — В его задачу входит разработка боевых операций на Оливии.
— Превосходно, — бесстрастно проговорил Аято. — Боргвил разрушен значительно сильнее Морсвила. Уцелели лишь кварталы на окраинах. Радиация привела к ужасающим мутациям. Коммуникации кишат кровожадными существами. Очистить их будет непросто. Как я и предполагал, в городе обитают многочисленные племена каннибалов. Численность тасконцев огромна. Для захваченных оазисов армия боргов представляет серьезную опасность. Мутанты наверняка будут использовать Аклин в качестве перевалочной базы. Участятся нападения на колонны и гарнизоны. Любой ценой этот плацдарм нужно уничтожить.
— Звучит логично, — задумчиво произнес командир корпуса. — Но сил для нового наступления у нас нет. Придется подождать. Все вездеходы сейчас переброшены на «Песчаный». Через четыре, в крайнем случае — пять месяцев космодром должен вступить в строй.
— Вам виднее, — пожал плечами японец.
— Верните ампулы со стабилизатором и идите отдыхать, — вымолвил Возан.
Тино достал из кармана и положил на стол четыре металлические коробочки. Самурай предусмотрительно отдал запасные ампулы Стюарту. Пол спрячет их в надежное место. Не исключено, что полковник устроит обыск. Рассчитывать на доверие аланцев по меньшей мере глупо.
— Где остальные? — с подозрением в голосе спросил командующий.
— Погибли вместе с солдатами, — ответил Аято. — Тасконцы обдирали трупы дочиста. Мерзавцы снимают с людей даже кожу. Несколько человек сгорели в бронетранспортерах.
Возан поднял глаза на японца. Тино легко выдержал взгляд полковника. Тогда аланец посмотрел на Олеся. Мальчишка должен дрогнуть. Надежды Роя не оправдались. На лице землянина — то же спокойствие и равнодушие.
Пауза несколько затянулась.
— Отправляйтесь в лагерь, — раздраженно скомандовал командир экспедиционного корпуса.
Наемники неторопливо покинули здание штаба. Диск Сириуса уже наполовину скрылся за горизонтом. Скоро на Оливию опустится долгожданная ночь. На небе вспыхнут тысячи далеких звезд. И одна, маленькая, бледно-желтая, согреет сердце воина.
Родина! Мы понимаем истинное значение этого слова только тогда, когда находимся вдали от нее. Тихая узенькая речушка, наклонившая ветви к воде ива, мокрая от росы прибрежная трава… Как мало нам порой нужно для счастья!
Возле центральных ворот базы стояла большая группа землян. Наемники о чем-то тихо переговаривались. То и дело раздавался грубоватый смех.
Чуть в стороне расположились аланские пехотинцы. И те, и другие то и дело поднимали головы и смотрели вверх. Вот-вот на посадочную площадку космодрома должен опустится очередной челнок. Кроме обычных грузов, корабль доставит на Таскону новую партию воинов. Прошло полтора года с того момента, как началась колонизация планеты.
Советник Делонт ни на шаг не отступает от графика. Армия нуждается в смелых, отлично подготовленных бойцах.
За последнее время экспедиционный корпус не предпринимал никаких активных действий. Три месяца затишья. Аланцы восстанавливали «Песчаный», укрепляли и отстраивали Тишит, Корвил и Велон, перебрасывали в оазисы десантников и поселенцев. Суммарная численность войск перевалила за десять тысяч. А это — серьезная сила.
Предложение Тино было учтено начальником оперативного отдела. Стеноул подготовил план нападения на Аклин. Майор оказался очень грамотным и порядочным офицером. В отличие от многих своих соотечественников, он не выказывал высокомерия и презрения по отношению к землянам. Аланец не считал унижением спросить совета у наемников. Хотя в военных вопросах разбирался великолепно.
Поделиться книгой в соц сетях:
Обратите внимание, что комментарий должен быть не короче 20 символов. Покажите уважение к себе и другим пользователям!