Wu-Tang Clan. Исповедь U-GOD. Как 9 парней с района навсегда изменили хип-хоп - Ламонт Хокинс

Впоследствии это создало эффект домино. Наши сольные проекты больше не были завязаны на успехе и энергии, созданных платиновым альбомом Wu. Музыка была еще более или менее солидной, но поклонникам не хватало того старого, сурового драйвового звука, который они привыкли слышать.

Это было примерно в то же время, когда большие бюджеты в музыке начали иссякать. GZA покинул Geffen, Meth и Ghost покинули Def Jam, Raekwon покинул Universal в 2003 году после The Lex Diamond Story, и к тому времени RZA разбил и сжег три или четыре дистрибьюторские сделки. Наверное, именно так и происходит, когда ты ставишь во главе своего бизнеса любителей, а не людей с реальным опытом. Общее количество продаж начало снижаться как в музыкальном бизнесе, так и в группе. Золотая эра музыки закончилась.

* * *

В 2004 году я воспользовался шансом и собрал свой проект Hillside Scramblers. Во-первых, я пытался расширить свои продюсерские возможности, а во-вторых, я пытался культивировать новые таланты. Я думал, что у меня есть идеальный план: я знал несколько крутых, убойных МС из различных проектов в городе, и, возглавив альбом как U-Godzilla, я представил их миру.

Единственная проблема заключалась в том, что в итоге я сделал то же самое, что и Meth с его альбомом Tical 0, – я выстрелил себе в ногу. Главная проблема была в том, что они реально были бандитами! Каждый из них был чуваком с района. От Бронкса до Стейтен-Айленда, только грязные уличные ублюдки. Они носили оружие, принимали наркотики, они просто не могли оставить это гангстерское дерьмо в покое.

В частности, мой приятель Face, который был убойным МС, не мог избавиться от уличного дерьма. Я пытался найти ему работу, пытался заставить бросить наркотики и оружие, прекратить барыжничать и просто сосредоточиться на рифмах. Но он не смог. Плюс, я не думаю, что он действительно верил в себя и свои способности. Если бы он заработал на полную мощность, возможно, он мог бы сделать то, что ему нужно было сделать, чтобы все получилось.

В конце концов на меня наехал один из его чуваков, и у нас произошла серьезная стычка. Мне пришлось изрядно покалечить его, отправить в больницу, и после этого мы должны были все прекратить. Этот проект почти стоил мне карьеры – он определенно нанес тяжелый удар по моему авторитету в отрасли.

После того как все это рухнуло и сгорело, я снова поплыл по течению. И я не мог ни к кому обратиться за помощью – RZA не направлял меня, не давал советы. Рядом никого не было. Никого.

Примерно в это же время я нашел своего нынешнего менеджера, Доминго. Господь привел его ко мне, чтобы исправить все то дерьмо, что я натворил, и с тех пор мы остаемся командой.

Доминго действительно спас меня на духовном уровне; если бы его не было рядом, я бы, вероятно, поскользнулся и вернулся к дичи и насилию. Но он успокоил меня и помог мне найти себя снова. Когда я хотел взорваться из-за чего-нибудь, он всегда говорил: «Йоу, ты должен стать Ганди, выдыхай, чувак». Еще он говорил, чтобы я вел себя как Мартин Лютер Кинг, как Малкольм Икс и просто подставлял другую щеку. Каждый раз, когда я собираюсь взорваться, я повторяю себе: «Ганди, Ганди, Ганди, Ганди». И будь я проклят, если это не успокаивает меня и не возвращает в лучшее состояние. Я безмерно благодарен Доминго за это, не говоря уже о благодарностях за мою восстановленную карьеру.

Несмотря на растущие проблемы, Deck, Masta Killa и я только начинали, и наши сольные альбомы содержали некоторые из наших лучших работ. Masta наконец-то сделал свой сольник No Said Date в 2004 году, Deck выпустил The Movement в 2006 году, а я выпустил Dopium в 2009 году. Все они были одобрены критиками, но не имели больших бюджетов, тех, которые наши братья получили через свои основные лейблы. Я думаю, что одна вещь, которая повредила этим релизам, заключается в том, что мы никогда не могли исполнять новый материал на концертах Wu-Tang. Этого я понять не мог.

Прошло много времени с тех пор, как мы исполняли новые песни. Черт, мы даже не поддержали последние несколько альбомов нормальными турами; я имею в виду, что мы отправлялись на гастроли, но на сцене выдавали только классику, старый материал. Мне кажется, что все должно было быть наоборот. Чтобы попросить фанатов поддержать нас, мы должны были сначала подать новый материал – все за одного и один за всех.

Еще до того дня, когда RZA придумал лого с бэт-сигналом, остальные понимали, что нам нужно прекратить то, что мы делаем поодиночке, и собраться вместе, и точка. Для того чтобы на дереве появились плоды, нужно поливать корни. Поэтому мы собирались вместе как Wu-Tang в первую очередь, это было приоритетом. В то время мы были командой, один за всех и все за одного – по крайней мере, так мы говорили себе. Мы отправились в путь, и, если бы один из нас занимался продвижением проекта, остальные поддержали бы этот проект. Как когда вышел Cuban Linx, никто не знал, что запись должна была стать следующим альбомом Wu, но, когда Raekwon подписал сделку, мы все согласились дать ему ее для сольного альбома, без проблем.

Спустя годы, когда доходы иссякли, участники, привыкшие вести сумасшедший образ жизни, начали жаловаться на то, что всем платят одинаково. Это привело к тому, что некоторые из чуваков саботировали концерты, шантажируя братьев, прежде чем согласиться отправиться в тур. В итоге ни один сольный участник никогда не выступал перед распроданными аренами, только вся группа – это фундамент. Нет земли без ветра и огня!

Постепенно все стало меняться, парни устали, и в конце концов мы все обзавелись персональными менеджерами, которые вели переговоры и служили буфером между всей этой херней. Больше не было «один за всех и все за одного». И каждый из нас стал считать не только свои деньги, но и поглядывать в братские кошельки. Теперь, когда времена золотых и платиновых пластинок прошли, чуваки начали драться за Wu. Весь фундамент, на котором мы построили успех и который сделал нас могущественными, развалился. Мы больше не строили. Мы уничтожали себя.

Прямо сейчас похоже, что братья Wu стоят, вцепившись друг другу в горло, игнорируя концерты и все такое. Но для меня это действительно годы, когда BS наверстывает упущенное RZA. Видите ли, он поставил во главе агентства своих родственников, и в течение многих лет мы вроде пахали без устали, но денег нам не хватало. Может, из-за того, что Divine слишком много обещал или заключил сделку, которую не смог выполнить, или из-за того, что он принял неправильные управленческие решения, я не знаю.

Не поймите меня неправильно, в конце концов, мы работаем вместе и все еще считаем себя кланом, но за двадцать пять лет работы в бизнесе RZA никогда не помещал группу в первоклассное агентство А-листа. Вместо этого Divine всегда помещал нас с ребятами из В-листа и С-листа. Интересно, почему?

Однажды я спросил его: «Vine, почему мы не с William Morris Agency?»

И он сказал: «Потому что никто не хочет иметь дело с нашим дерьмом».

Я оглянулся: «Нашим дерьмом? Или твоим дерьмом?»

Разговоры о «нашем дерьме» меня расстраивают. Мы – Rolling Stones хип-хопа, а представлены в бизнесе черт-те как. Между тем у RZA всегда были агенты из А-листа, которые поддерживали его лично. Что это за херня?