Укроти меня - Камилла Айсли

свой виски и делает глоток, его взгляд не отрывается от моего, как будто он наслаждается моментом. Сила, которую я дал ему, заговорив первым.

Когда он опускает стакан, то пожимает одним плечом.

“Мне просто интересно, - говорит он ровным и культурным голосом с ноткой веселья, - что Уитни Роуз делает в моем отеле”.

Он знает, кто я. Откуда? Но сначала мой разум зацепляется за другую деталь.

- Ввашем отеле? Я вторю ему.

Он поднимает тонкую элегантную руку и небрежно указывает на зеркало за стойкой, где над рядами сверкающих бутылок изящными золотыми буквами выгравированы слова: Rockwood Resort.

А. Я бросаю взгляд на велосипедный шлем, и теперь это приобретает смысл. - Вы, должно быть, Лиам Роквуд.

Наследник состояния Роквудов. Человек, чья семья пытается отобрать землю Райдера.

Его брови приподнимаются. - Мы встречались?

“ Нет. Но я имел неприятность быть потревоженным твоим несносным велосипедом. Некоторые другие оглушенные горожане были достаточно любезны, чтобы сообщить мне, кого я должен поблагодарить ”.

“ Ах, виноват. Он хихикает, как будто мое раздражение забавляет его. -Сожалею о вашем слухе.

В его голосе совсем нет сожаления.

“ Откуда ты знаешь мое имя? Спрашиваю я.

Он прислоняется спиной к стойке бара, чувствуя себя совершенно непринужденно. “Я большой поклонник серии ”Рожденные в затмении"."

Мое сердце замирает. eclipse Born - моя самая популярная RPG.

“Я был полностью увлечен частями первой, второй и третьей”, - продолжает Лиам, взбалтывая виски. “Но когда вышла четвертая часть, и это было полное дерьмо, я немного покопался, чтобы понять, что изменилось”. Он наклоняет голову, серые глаза блестят веселой провокацией и, что более тревожно, чем-то близким к восхищению. — И, по—видимому, изменилось то, что ты, - он указывает на меня пальцем, - не программировал эту игру.

Я очень стараюсь не быть польщенным.

Потому что он прав. Eclipse Born IV - это куча дерьма. Они испортили основные ценности мира, новые сюжетные линии - мусор, и темп нарушен. И мне нравится, что без меня игра взорвалась впечатляюще, хотя сага была моей самой любимой работой.

Но я не собираюсь признаваться в этом Лиаму Роквуду.

“Почему ты ушла из индустрии?” спрашивает он небрежным тоном, но пристальным взглядом.

Если он искал меня в Интернете, то он уже знает.

“Без комментариев”.

- Ты собираешься вернуться к созданию видеоигр?

“Без комментариев”.

Его ухмылка становится шире. - Вы что-нибудь прокомментируете?

Я допиваю кока-колу одним большим глотком и встаю, хватая телефон и засовывая его в карман.

“ Да, ” говорю я, встречаясь с ним взглядом. “ Эвансы - мои друзья. И если ваша семья даже подумает о том, чтобы подергать за ниточки, чтобы принудительно лишить права собственности, пока они находятся в тяжелом состоянии после удара торнадо, я позабочусь о любых причитающихся выплатах. Ты не получишь их землю”.

Не знаю, не переступаю ли я черту. Возненавидит ли Райдер меня за это еще больше. Но если я ничего не сделаю, я никогда себе этого не прощу.

Удивление мелькает на лице Лиама, и его ухмылка исчезает, челюсть сжимается.

- Неужели моя репутация в городе настолько испортилась? - спрашивает он, и впервые в его словах нет высокомерия.

Я действительно не знаю. Райдер только упомянул отца Лиама как безжалостного, и я не могу сказать, насколько далеко яблоко от яблони упало.

“Почему бы тебе не провести фокус-группу и не выяснить?” Я отвечаю.

Он смеется над этим, но ничего не отвечает.

Я поворачиваюсь к бармену. - Не могли бы вы включить выпивку в счет за мой номер?

Лиам отмахивается от просьбы. “Это за счет заведения, Уитни Роуз”. Он поднимает бокал с виски в шутливом приветствии. “И если ты когда-нибудь снова создашь игру, я буду первым, кто ее купит”.

Его улыбка возвращается, снова очаровательная, дерзкая и такая приводящая в бешенство.

“ Благодарю вас, ваше высочество. Я закатываю глаза и ухожу, сопровождаемая эхом его смешков.

Вернувшись в свою комнату, я расхаживаю взад-вперед.

Заряд от конфронтации с Лиамом Роквудом гудит у меня под кожей, не давая усидеть на месте. Я прохожу от окна к двери и снова делаю круг, мысли закручиваются в спираль.

Я устала пассивно сидеть в этой душной красивой комнате, барахтаясь в своем горе, ожидая, когда Райдер простит меня.

Если он собирается быть упрямым, упрямым ковбоем, то у меня нет другого выбора, кроме как взять его за рога.

Но я не могу сделать это один. Мне нужна помощь изнутри.

Я хватаю телефон и звоню его сестре.

30

РАЙДЕР

Столб забора входит криво. Я выдергиваю его, устанавливаю на место и снова вбиваю. Все еще криво. Я вытираю ладони о джинсы и начинаю сначала. Мои плечи горят. У меня болит спина. Солнце припекает мне шею, несмотря на низко надвинутую кепку "Рыси". Последние четыре дня я чинил повреждения, нанесенные штормом, как сумасшедший. Делал все, чтобы мои руки были заняты, а голова пуста. Я вставал на рассвете и работал до тех пор, пока мое тело не отказывало. Все для того, чтобы не думать о ней.

За исключением того, что я думаю о ней. Постоянно. Каждый раз, когда звонит мой телефон. Каждый раз я рисую планы ремонта коттеджей. Каждый раз Рис спрашивает, когда мисс Роуз приедет снова.

Я вдавливаю столб в отверстие со слишком большой силой. От удара у меня подкашиваются руки и стучат зубы.

- Ты пытаешься уничтожить этот забор или просто искалечить его?

Голос ребекки пробивается сквозь послеполуденную жару.

- Я работаю, - ворчу я.

“ Райдер, ты слишком настаиваешь. Ее ботинки хрустят по сухой траве, когда она приближается.

Я снова вгоняю столб. Сильнее. “Забор сам себя не починит”.

- Как и твоя жизнь.

Я выпрямляюсь, поворачиваясь к ней лицом. Ребекка стоит, скрестив руки на груди, в цветастой рубашке и джинсовых шортах, ее каштановые волосы собраны сзади в неряшливый хвост.

“Моя жизнь прекрасна”, - говорю я.

“ Правда. Она приподнимает бровь. “Потому что ты выглядишь ужасно, ты из кожи вон лезешь, и находиться рядом с тобой было сущим кошмаром”.

- Тогда оставь меня в покое.

“ Этого не будет. Она придвигается ближе. - Считай это официальным семейным вмешательством; сегодня вечером ты идешь гулять со мной и Реми.

Я сжимаю руки в кулаки. - Нет.

“ Как мило с твоей стороны думать, что у тебя есть выбор. Ребекка