Схватка с тенями - Сэм Андерс

сказался на Балансе.

Когда одна сторона теряет преимущество, у нее появляется возможность восполнить пробелы. По этой причине ни ангелы, ни демоны никогда не могут одержать колоссальную победу. Баланс все держит в равновесии. И если Ад потерял стольких демонов… он захочет исправить это.

Час спустя, когда Рейд покинул дом, а Ларэйн отправилась в небольшой садик во дворе, Кайл поднялся к себе в комнату. Перед глазами по-прежнему мелькали таинственные темные фигуры, окутанные светом. Кайлу казалось, что после начала их расследования эти изображения стали попадаться ему на каждом шагу.

Открывая знакомые книги с историей Земных и Небесных хранителей, с историей ангелов и демонов, он натыкался на похожие изображения, только в разных рисовках. Почему же раньше его это так не интересовало? Создавалось впечатление, что они нашли ключ к древней тайне, которую другие прятали на виду.

В коридоре раздался оглушительный крик. В любой другой момент Кайл поднялся бы с кровати и побежал смотреть, в чем дело, если бы в этом шуме не различил топот детских ног.

Кузен и кузина, которым было двенадцать и десять лет, ставили на уши весь дом. И еще были причиной постоянных отлучек Рейда Джонсона, который не мог работать в таком шуме. Этому Кайл был несказанно рад.

Все родственники начинали съезжаться к началу декабря, чтобы провести месяц вместе. Кайл проговорил про себя имена всей родни и понял, что будет рад увидеть только одного человека – бабушку Мелину. В этом году ей стукнуло семьдесят два.

Из-за болезни передвигалась и говорила она с трудом, но это не переставало делать ее самым удивительным человеком на планете. Бабушка Мелина была источником волшебства все детство Кайла. Удивительные рассказы кружили по всему дому. До тех пор, пока возраст и болезнь не взяли свое и бабушка Мелина с трудом начала выговаривать слова. Они с Кайлом стали общаться только взглядом, но ее глаза были гораздо красноречивее, чем пустые разговоры остальных родственников.

Мысли путались. Голова Кайла разрывалась на куски, поэтому он поднялся с кровати и вышел на небольшой балкон, с которого открывался вид на пруд.

Ветер колыхал провода. До Кайла доносились запахи с кухни, на которой готовили еду для нескольких персон и утверждали меню для приема. Кайл жалел, что не мог поговорить обо всем с отцом. Он знал, что тот поддержал бы его, если бы сначала не обговорил детали с мистером Хардом.

Кайл закутался в кофту и посмотрел на закатное небо. Он назвал ее имя.

Сэм Стефорд. Кайл надеялся, что она придет. Ему нужно, чтобы она пришла. С Сэм было сложно, но ее присутствие делало его жизнь легче. Желание помочь им превысило другие цели. В любом случае разве плохо, что он помогает хранителям?

Кайл снова посмотрел на небо. Он продолжал надеяться, что Сэм придет. И что тайна, которую несли в себе незнакомцы с картинок, не принесет им неприятностей.

– Ты стала очень задумчивой в последнее время.

Сэм повернула голову к Коулу.

– Слишком много ответственности, – тихо ответила она, петляя между хранителями.

На самом деле Сэм до сих пор не могла поверить в свою удачу. Сегодня утром она приехала в Арму по приказу Дамины и в последний момент поняла, что ее позвали на проверку сознания.

Сэм еще никогда так сильно не обливалась потом. Сидя перед Даминой, она придумывала десятки оправданий. Манипуляция демонов. Помутнение рассудка. Сэм даже подумывала сбросить все на Сару и Брайана и выстроить все таким образом, что они уже давно знали о существовании ангелов и демонов.

Последний вариант казался самым безопасным, поэтому Сэм уже набрала воздух для ответа, но Дамина ее удивила. Вместо проверки были обычные вопросы про Сару. Сэм рассказала обо всем, что узнала от подопечной, обойдя тему с таинственной Хилдер, которая могла быть Небесным хранителем. Дамина слушала про детство Сары, про бабушку и ее странные привычки. Сэм ярко рассказала о положении подопечной в университете и ее друге. В какой-то момент Дамина остановила рассказ, кивнула и закончила их встречу.

– Передай Элисон, что она может не приходить на проверку. Будет достаточно, если Аделис расспросит ее о подопечном. У меня пока что нет времени на вас.

Сэм кивнула, ликуя внутри. По пути к выходу она встретилась с Коулом, и тот предложил вместе поехать домой.

– Неужели ты оказалась к ней не готова? – спросил Коул в машине.

– Сложно отвечать за чужую жизнь.

– Говоришь так, словно твоя подопечная заставляет тебя нервничать.

Она и заставляла. Но для Сэм битва с крассами оказалась не такой сложной, как разговор с Сарой о вечеринке. Впрочем, не то чтобы они говорили об этом…

Лана ждала на крыльце. Когда Сэм подскочила к ступенькам, недовольный голос произнес:

– Элисон приедет?

Сэм взглянула на часы.

– Да. Она написала, что скоро будет.

Лане не нравилось, когда девушки пропадали на всю ночь без предупреждения. За время, проведенное здесь, хранители не просто начали вести себя как семья. Они ею стали. И волнение Саны шло в комплекте с этими отношениями.

Сегодня впервые за долгое время бо́льшая часть хранителей собралась на обед. Такое событие следовало отмечать красным цветом в календаре. Сэм села на свое место и под столом написала Элисон сообщение. Последнее, что прислала подруга, было:

«Мы гуляли всю ночь».

– Хранители что-нибудь откопали в парке? – спросила Сэм, отгоняя вопросы об Элисон.

– Нет. Земные вытолкали нас через день, сказав, что наше время закончилось.

Коул состроил гримасу недовольства, но Сэм знала, что для него это был глоток свежего воздуха. В последнее время он много работал.

– Думаю, что она хочет повысить тебя, Коул, – вдруг сказал Олларис.

– Это будет просто потрясающе! – воскликнула Люси.

Сэм, пользуясь моментом, помогала Лане накрывать на стол и поглядывала на Коула. Он долгое время отказывал Дамине. Коулу нравилось работать с Создателями. В этом он видел возможность быть ближе к людям. К жизни, которая у него когда-то была. Если Дамина повысит его, он больше не будет заниматься Создателями.

– …но та сила требует тщательного рассмотрения.

Сэм заметила, что прослушала начала разговора.

– Там были Создатели? – поинтересовался Лекс.

– А как иначе?

– Думаешь… это был кто-то из Ауксилиума? – Сэм попыталась сделать свой голос максимально заинтересованным.

Коул на секунду задумался.

– Чтобы попасть на землю, Создатели проходят через Арму. Не помню, чтобы кто-то из них покидал священный город.

Несколько порталов соединяли землю с Небесами и Ауксилиумом. А для некоторых хранителей были открыты порталы в Армы других стран. Олларис, кстати, намекал именно на это повышение.

– Гонять по