Год Оракула - Чарльз Соул

В горло пролилась холодная вода, радуя высохший язык, и Уилл сделал три больших глотка, пока не забрали соломинку.

– Пока хватит, – сказал высокий приятный голос у него за головой.

– Кто это? – спросил Уилл, пытаясь говорить как человек в своем праве, но получился у него только шепот.

Из-за головы вышла та женщина из отеля и села на скамью рядом с каталкой. Протянув руку, она ослабила ремень на голове Уилла.

– Можешь называть меня Тренер, сынок, – сказала женщина.

– Тренер чего? – прохрипел он.

– Как чего? Той команды, которая выяснила, что ты и есть Оракул.

При ослабленном ремне Уилл мог теперь повернуться и лучше рассмотреть женщину, которую в отеле видел мельком. Худая, с серой сединой, темными бровями и резко очерченным носом. Она была в джинсах, джинсовой блузке и в элегантных очках, прикрывавших светло-голубые глаза. В улыбке ее читалось и хорошее настроение, и озабоченность самочувствием Уилла. Эта самая Тренер была бы на месте в библиотеке, умело расставляя по полкам тома, оперируя межбиблиотечными запросами и укрощая на раз буйных детишек.

– Как себя чувствуешь, Уилл? – спросила она.

Так это прозвучало искренне и естественно, что Уилл невольно подумал, нет ли здесь ошибки. Просто процесс вырвался из-под ее контроля, и сейчас она хочет сделать все как надо.

– Чуть лучше, – ответил он.

Она потрепала его по плечу и сказала:

– Извини за электрошок, но мы не знали, на что ты способен, и проще было вывезти тебя из отеля, пока ты на какое-то время отключился.

Уилл сжал зубы. Все тепло, которое он к ней чувствовал, испарилось.

– Ты сейчас себя чувствуешь, наверное, как жареный бутерброд, но это пройдет, – продолжала Тренер. – Организм с этим повреждением справится. Последствий не останется, обещаю.

– Ли, – сказал Уилл.

Тренер сделала недоуменное лицо, но тут же оно прояснилось.

– А, молодая дама. Она в другой машине. Поедет пока с нами.

Она показала Уиллу предмет – лэптоп, на котором Ли записывала интервью.

– Тут очень интересный материал, Уилл, – сказала Тренер. – Знала бы я все это до нашей встречи, не пришлось бы тебе грудинку поджаривать.

Она тихо засмеялась:

– Видишь ли, меня волновал, заботил меня такой момент: если ты умеешь видеть будущее, на что ты еще способен? Может быть, поджигать людей, или останавливать им сердце, или кто знает что еще? Как в кино показывают.

Она поставила лэптоп на скамью.

– Но ты вроде совершенно безопасен. Вот почему я решила сейчас с тобой проехаться. Я должна тебя вскоре передать моему клиенту, но не хотела упускать шанса познакомиться с тобой лично. Случалось мне встречаться с вершителями мировых судеб, но ты, Уилл, куда выше их всех. На порядок выше.

– Кто ваш клиент? – сумел спросить Уилл.

– Узнаешь, – сказала она и сердечно, как-то очень странно подмигнула.

– Как вы меня нашли? – спросил Уилл.

Его голос почти заискивал. Ему самому это было противно, противно было вообще говорить с этой женщиной, но он должен был знать.

Тренер медленно кивнула, давая знать, что поняла вопрос.

– Всегда есть способ, Уилл. Я этим делом занимаюсь уже сорок лет. Случалось мне браться за хитрую работу, и вот что я тебе скажу: я никогда не берусь за работу, если не вижу способа, как ее можно сделать. Это не значит, что у клиентов всегда хватает духу дойти до конца. Иногда они не хотят тратить ресурсы или им не хватает воли. Но путь, ведущий к результату, есть всегда.

Но ты оказался крут, – сказала она, наставив на Уилла тонкий костистый палец. – Я работала иногда на Моссад, искала нацистов, а они ребята грамотные. Эти фрицы знали, как заметать следы. Ты вполне в этом классе, не сомневайся.

Она сейчас назвала меня нацистом? – подумал Уилл. И потом снова: Но как она меня нашла?

Вдруг ответ на этот вопрос стал ему важнее всего в мире.

– Компьютеры, сынок, – ответила Тренер извиняющимся тоном. – В наше время, если хочешь кого-нибудь найти, почти всегда приходится через компьютеры. Как по мне, это даже неинтересно. Раньше, бывало, надо было проникнуть в офис в четыре часа утра, покопаться в бумагах или подослать девушку развязать мужику язык после любовной авантюры. Я даже иногда бывала этой девушкой, как ни трудно сейчас в это поверить.

При этих словах Тренер чуть наклонила голову набок, похотливо качнув бровями.

– Хорошие были времена, – продолжала она. – С приключениями. Как-то это казалось честнее. А теперь нанимаешь какого-нибудь гика сидеть несколько дней в офисе и стучать по клавишам, он тебе выдает ответ. Это уже не то.

Уилл закрыл глаза. Он вспомнил Флоридских Леди и подумал, не нанесла ли Тренер визит и им.

– Но я уже сказала, – продолжала она, – с тобой не было легко. Мой главный технический специалист – совершенно съехавший мужик, можешь мне поверить, – так он несколько раз ужом вывертывался, чтобы тебя найти. Однако еще Архимед сказал: дайте мне точку опоры, и я переверну мир. Вот у этого моего чудака и была точка опоры, он только не хотел ей пользоваться. Сам боялся своего творения. Может, он был прав – ведь половина мира ушла в блэкаут.

Тренер продолжала говорить, но Уилл перестал ее слышать. У него перед глазами бежали заголовки. «ЗАТЕМНЕНИЕ: ВАКХАНАЛИЯ ГРАБЕЖЕЙ В ДЕТРОЙТЕ». «САМОЛЕТ РЕЙСА 579 “АЛИТАЛИИ” РАЗБИЛСЯ НА ТЕМНОЙ ПОЛОСЕ МИЛАНСКОГО АЭРОПОРТА». «УКРАИНСКАЯ АТОМНАЯ ЭЛЕКТРОСТАНЦИЯ: ВЫБРОС РАДИОАКТИВНОГО ОБЛАКА ИЗ-ЗА ОТКАЗА ЗАЩИТЫ»…

Он крепко зажмурил глаза, под веками замелькали белые искры.

Все эти люди. Все, все – они тоже на его совести. Его вина.

Он почувствовал, как уходит в себя, оказывается в черном океане вины, неопределенности, беспомощности, барахтается… нет, тонет.

– От себя лично, – говорила Тренер, – должна сказать, что восхищаюсь тем, чего ты смог достичь. Не уверена, что поступила бы с этими предсказаниями так, как ты, но не могу отрицать…

– Хватит, – сказал Уилл и открыл глаза.

Она остановилась на полуслове, несколько удивленная тем, что ее перебили, и раздраженная, и уже не похожая на библиотекаршу – скорее на разгневанную старую королеву викингов.

Машина замедляла ход.

– Почему? – спросил он. – Почему нельзя было оставить меня одного?

– Может, я бы и оставила, Уилл, если бы ты не сделал себя таким чертовски интересным.

Машина остановилась.

– На самом деле, – продолжала Тренер, снова улыбаясь, – я бы сказала, что ты самый интересный человек в мире.

Задние двери машины открылись. Появились те же санитары, вытащили каталку с Уиллом и опустили под ней колеса. Расстегнули ремни и помогли Уиллу сесть. Голова у него плыла, он едва не свалился – один из санитаров поймал его за руку.