Ловушка для графа - Аманда Скотт

Мэгги хотела поставить Марию на место, но, когда та подошла ближе, увидела на щеке горничной огромный синяк. Похоже, этот угрюмый молчун Челтон ведет себя, как грубое животное. Теперь многое в поведении Марии становилось понятным. Мэгги сделала вид, что ничего не заметила, и, взглянув на себя в зеркало, всплеснула руками:

– Господи, я действительно похожа на пугало! Нужно срочно переодеться. Поторопись, Мария, у меня полно дел. Кроме того, тебе следует немедленно пойти к Иану.

Она объяснила горничной все насчет мальчика и встретила ее изумленный взгляд.

– Вы собираетесь поручить мне ухаживать за ребенком из простонародья?!

– Да.

– Но он же обыкновенный уличный мальчишка, вернее, был бы таким, если бы в этой Богом забытой глуши были бы улицы!

Мэгги чуть было не сказала, что любая другая женщина с радостью посидит с мальчиком, но нужно было на какое-то время убрать Марию с глаз долой, поэтому она сухо спросила:

– Ты отказываешься подчиняться?

– Нет, Ваша милость, – Мария густо покраснела, синяк на щеке стал еще заметнее, – просто я подумала…

– Не желаю слышать, о чем ты подумала. Иди. Когда понадобишься, позову.

Мария поспешно скрылась за дверью, а Мэгги присела на край стула и принялась расчесывать волосы, размышляя над всем случившимся. Господи, если бы не ее глупое поведение, все были бы живы! Но она и представить не могла, что Фергус Кэмпбелл может оказаться таким жестоким. Мэгги чувствовала, что не может обвинить в этой трагедии одного Кэмпбелла. Часть вины лежит на ней; стоило внять совету, нет, требованию Ротвелла не ходить одной по горам, и мать, и бабушка Кейт были бы живы, а Иан не лежал бы на грани жизни и смерти.

Если Иан умрет, не будет ни одного свидетеля злодеяний Кэмпбелла, и тогда нет смысла тащить его в суд. А если мальчик поправится? Неужели Фергус подчинится Ротвеллу или ее отцу и покорно отправится в суд? Мэгги представила себе эту картину, и ей стало страшно. Люди Кэмпбелла, не раздумывая, убьют и отца, и Ротвелла, и всех остальных. Фергус не оставит в живых ни одного свидетеля своих злодеяний. Нужно застать его врасплох и самим разделаться с негодяем. И если отец не захочет этого сделать, она знает, кто отомстит.

Дугалд не был у Мак-Кейнов, поэтому не знает, что Мак-Друмин запретил кому-либо помогать Кейт без его разрешения. Дугалд пользуется здесь большим авторитетом, и многие без колебания последуют за ним. Главное, найти его, а сделать это не так легко. Наверняка он бродит по горам в поисках укромного места для установки перегонного куба. Мэгги озабоченно посмотрела в окно. Скоро стемнеет, нужно торопиться, а то Дугалда перехватит отец или Ротвелл.

Девушка торопливо собрала волосы в пучок и приколола кружевную косынку. Затем отправила на поиски Дугалда самого надежного слугу и пошла в зал, чтобы проследить, как идут приготовления к ужину.

Стол был почти накрыт, и Мэгги подошла к Кейт, одиноко сидящей у камина.

– Иана унесли наверх?

– Да. Я отослала прочь эту твою Марию и осталась с ним, но Джеймс, – Кейт слегка покраснела, назвав молодого человека по имени, — сказал, что я должна подкрепиться и отправил меня ужинать. Он проследит за Ианом, пока я поем.

Мэгги просто не узнавала подругу. Куда делась агрессивность? Чем вызваны столь разительные перемены? Что сказал ей Джеймс? Спокойная, задумчиво-печальная Кейт была совсем не похожа на ту вспыльчивую, своенравную девушку, которую знала Мэгги. Негромко, стараясь, чтобы не слышали слуги, она спросила:

– Что сказал тебе Джеймс, когда увел из комнаты?

– Оставь, Мэг, я не хочу об этом говорить.

Вошли Ротвелл и Мак-Друмин, и Мэгги не стала настаивать на продолжении разговора, а пригласила всех к столу. Во время ужина она пыталась выяснить, что мужчины решили насчет Фергуса Кэмпбелла, но оба старательно уклонялись от ответов, а Кейт вообще не проронила ни слова и довольно быстро встала из-за стола.

– Я должна вернуться к Иану.

Мэгги догнала подругу и мягко сказала:

– Постой. Не могу видеть, как ты переживаешь, ведь Джеймс только предположил, что возможен печальный исход, но он сделает все, что в его силах, чтобы спасти твоего брата.

– Знаю, – тихо отозвалась Кейт. – Он надеется, что организм справится сам, а травы здесь не помогут. Он действительно что-то знает?

А ты как думаешь?

Кейт слегка покраснела.

– Не знаю, – взгляд слегка смягчился, – почему в него верю – потому что мне очень хочется или действительно верю. – Она вдруг смутилась и быстро побежала прочь, не дожидаясь ответа Мэгги.

В огромном зале было прохладно, и Мэгги подошла к камину, Джеймс присоединился к мужчинам, и они втроем что-то обсуждали. Мэгги тщетно пыталась разобрать, о чем идет речь, настолько тихо они говорили. Девушка решила поразмыслить, что сказать Дугалду, и так задумалась, что не заметила, как подошел Ротвелл.

Граф коснулся ее руки, и Мэгги, вздрогнув от неожиданности, повернулась.

– Как Кейт? – в голосе Ротвелла звучало участие.

– Боится, что Иан умрет, – Мэгги втайне надеялась, что он поделится с ней дальнейшими планами, а главное, скажет, что все будет хорошо.

– Джеймс тоже этого опасается. По его словам, Иан уже должен реагировать на прикосновения. Единственное, что вселяет надежду, мальчик довольно ровно дышит. По мнению Джеймса, это хороший знак – организм справляется сам. Джеймс даже сумел дать ему немного воды. Вот и все, что я знаю.

– Я думала, Иан еще не в состоянии сделать глоток.

– Джеймс намочил тряпочку и время от времени подносил к губам мальчика, выжимая в рот по одной-две капли. Сейчас он поручил этим заниматься Кейт. Я думал, он хочет отвлечь ее от печальных мыслей, но, оказывается, Иан может умереть от жажды. – Ротвелл внимательно посмотрел на Мэгги. – А как ты? Сама переживаешь не меньше, чем Кейт?

– Что здесь удивительного? Я знаю Иана с его рождения, а бабушку знала, сколько себя помню. Это все из-за меня!

– Погоди-ка, – Ротвелл взял девушку за подбородок и заставил посмотреть себе в глаза. – Почему ты винишь себя?

– Потому что только я виновата, – Мэгги резко отвернулась. – Думаю, ты первый со мной согласишься. – Разве не ты запретил мне ходить одной?

– Я. Но твое непослушание отнюдь не оправдывает этих негодяев. Твой поступок здесь ни при чем. И Кейт тоже ни при чем, если она винит за случившееся себя. Ведь она пришла на выручку подруге.

– Да, наверное, Кейт винит себя, – Мэгги удивилась, как это раньше не пришло ей в голову. – Ведь если бы мы обе не разозлили Фергуса и Сони, они не стали бы ее искать.

– Они сами отвечают за свои поступки. Их никто не призывал к насилию и убийству. Люди, подобные Кэмпбеллу, должны сидеть за решеткой.