Кривые дорожки к трону - Юлиана Чернышева

— Ладно, — правильно расценил мой умоляющий взгляд Ирвин. — Если коротко, мальчишка с сестрой работали слугами у одного из мелких арлов. Сначала все было хорошо, но потом лайд решил, что Сайри должна озаботиться не только чистотой лестниц и коридоров, но и его спальни. — Я поморщилась, осознав, о чем речь. — Поначалу пытался намекать, потом говорить прямо, а затем взял ее силой. А у Кира, который об этом узнал, активировался пассивный прежде дар, и он выжег хозяину и двум его приятелям, оказавшимся в этот момент поблизости, мозги.

— Поэтому он сказал, что совсем неопытный ментал, — почти прошептала я. История и впрямь, несмотря на приглушенный эмоциональный тон Ирвина, оказалась мерзкой. Бедная девочка… — Что с ней?

— Все нормально, — успокоил муж. — Этим его заказчик похищения и взял. Узнал откуда-то про эту историю, хотя они сразу сбежали, и начал шантажировать. А этот наивный идиот поверил, что его впрямь вздернут без всякого следствия, а сестра одна пропадет. Она забеременела от этого ублюдка.

— Боги… — Я неосознанно прижала ладонь к губам. — Ей можно чем-то помочь?

Судя по выражению лица Ирвина, мое поведение уже ассоциировалось им с диагнозом.

— Разберемся, — наконец пообещал он. — Гера, мне пора, нужно проверить, что нового стало известно.

— Хорошо-хорошо. — Все равно для меня обед закончился уже несколько минут назад, дальше сидеть за столом смысла я не видела.

— Кстати, если завтра будешь себя хорошо чувствовать, выполню обещание и возьму тебя с собой.

— Но я и сейчас хорошо себя чувствую!

— Лекарь велел сегодня не переутомляться, а дать организму еще немного отдохнуть. — Он обошел стол, помогая мне подняться. — Не дуйся. — И быстро коснувшись и впрямь обиженно надутых губ поцелуем, скрылся в портале. Совершенно невозможный мужчина!

В коридорах и кабинетах департамента правопорядка было пустынно. Некоторые счастливчики сегодня не появлялись на службе и вовсе, пользуясь законным выходным днем, те, которым повезло чуть меньше, разошлись несколько часов назад, остались самые стойкие. Мысленно, а иногда и вслух поминающие незлым тихим словом график дежурств, собственное невезение или же строгое начальство.

В кабинете заместителя главы департамента тоже до сих пор горели световые шары, а сам Ирвин Аратэр сидел за столом, обложившись кипой бумаг. Что, впрочем, в последнее время стало для него явлением частым, но не сказать, чтобы привычным. Потому что привыкать к такому не хотелось совершенно. Хотелось, если быть честным, смахнуть все в ящик и шагнуть в портал, чтобы выйти уже в собственной спальне. Но делать этого было нельзя, потому что…

Потому что был заговор. Который уже аукнулся жизнями нескольких людей, виновных разве только в том, что оказались не в том месте и не в то время. А ведь пока на данном этапе это все было скорее на уровне слухов и домыслов. По крайней мере, до вчерашнего дня, когда злоумышленники как-то странно активизировались. И прибавили разом кучу проблем. Как будто его сотрудникам больше заниматься нечем, кроме как ловить по стране, а то и континенту, девчонку, способную создавать порталы, ради смутной надежды, что ей известно хоть что-то о заказчике.

Был, архайн его забери, Истар, имлит этакий, которого понесло в ресторацию вместо того, чтобы сидеть во дворце под надежной охраной. Боги, ну разве можно быть настолько наивным? Ведь на два года всего младше, неужели не ясно, что в данном случае титул принца не спасет, а вовсе даже наоборот? Сам ничего сделать не в состоянии, так хоть не мешал бы. Но вообще вся эта ситуация с его похищением, мягко говоря, дурно пахла. А если откровенно — подванивала так, что хоть нос зажимай.

Предыдущие пару часов Ирвин провел за познавательным чтением протоколов допросов сотрудников ресторации, подробных настолько, насколько это вообще было возможно, но ничего толком не нарыл. На первый взгляд, как и на все последующие, с ними все было чисто. И ни один отношения к тому, что в шатэ оказалась не предусмотренная добавка, не имел. Но как-то же она там оказалась? Оба, и Истар, и этот его идиот-дружок астэт-арл Фирэл, вырубились именно из-за нее. А с порталом вообще неясно, хоть к гадалкам иди.

Если бы Ирвин не был уверен, что принц не способен открывать порталы, то точно решил бы, что это «похищение» его рук дело. Тем более что основания-то для этого были, а вот возможности — нет. Кузен вообще особым умом не отличался, так что возжелай он провернуть план с избавлением от другого наследника, засыпался бы в тот же день. Как только академию окончил? Впрочем, что толку с того. Только развлечениями занимается да фавориткой. Даже любопытно, чем она так Истара зацепила, что он за пять лет новую не нашел, ее каждую ночь в своих покоях оставляет. Иллина наверняка уже мысленно корону на голову водрузила. Даже немного жаль ее будет. Хотя нет, к такой жалости точно нет ни капли. А шлюхе на дастарском троне и подавно делать нечего. Тем более что на это место уже есть не кандидатка даже — почти законная владелица.

Кстати, да. Была Илгерта. В первую очередь была она, а уже потом всякие заговоры и похищение принца. И ради нее надо было разобраться со всеми этими… хм… удобрениями, чтобы никогда больше не испытывать того, что довелось ему испытать вчера. Хоть радуйся, что блондин — после такого и поседеть не фокус. И для дракона он теперь сделает все, какую бы форму благодарности тот ни выбрал. И архайн с ней, с этой должностью консультанта, на которую он уже два года пытался заполучить лайда Саарана. Семья важнее.

Вот именно, семья важнее. Ирвин бросил на документы последний взгляд и решительно поднялся из-за стола. И именно в этот момент ожило эхо.

— Зайди ко мне. — Лайд Навастир не посчитал нужным ни поздороваться, ни дождаться ответа, прежде чем отключиться. И почему-то именно сегодня безумно хотелось поступить совершенно по-детски и чуть ли не впервые в жизни проигнорировать его приказ.

Но вместо этого Ирвин позволил себе только глубокий вздох, а в следующую секунду уже выходил из портала в кабинете придворного мага и тестя по совместительству.

— Я уже собирался домой, — произнес Ир, подходя к столу и опускаясь в кресло куда менее удобное, чем то, с которого встал минуту назад.

— Надолго не задержу. — Навастир подвинул в его сторону лист гербовой бумаги, испещренный строками и увенчанный подписью и личной печатью его величества. — Тебе не кажется, что арл для ребенка служанки — это слишком?

— Не кажется, — удовлетворенно пробежав глазами текст, Ирвин скатал его и убрал в карман камзола. — Почему бы короне самой не воспитать достойную замену тому ублюдку, который владел этой землей раньше?

— Раньше ты не был столь… дальновиден. Станешь утверждать, что моя дочь здесь совершенно ни при чем?

— Не стану. Почему бы не порадовать ее, если есть такая возможность?

— Разбалуешь, — усмехнулся хозяин кабинета, но отчего-то это вызвало у Ирвина плохо скрываемое недовольство.

— При всем уважении, Навастир, со своей женой я разберусь сам.