Черная дорога - Артемис Мантикор

охота, — прошипела она и разлилась в воздухе.

Короткий портал перенёс её к существу, где она атаковала белым светящимся клинком.

Снежная волна, поднявшаяся следом за ним, окатила монстра до головы, и тот разорвался на части. Неестественный магический холод будто огонь выжег алые глаза внутри птицы.

Но конечно же, и этого ей оказалось мало.

Она просто продолжала возрождаться.

— Это бессмысленно! — в отчаянии закричала Сайна.

— Нет. С каждой смертью он теряет ядро! — бросила Белая.

Её возрождение врага нисколько не удивило. Она даже следующее действие планировала с учётом этого. И потому стоило птице оказаться за спиной у Альмы, ноги которой обхватили чёрные щупальца, прямо в голову монстру влетела ледяная стрела.

Короткий портал поднёс Белую к следующему появлению монстра.

Чёрные жгуты собрались в стену из рук.

Клинок чиркнул по ним, высекая искру. Белая отбросила оружие и обратным движением выхватила из ножен меч Чёрной.

На разделяющей её с птицей преграде остался длинный порез, но само существо метнулось к Мерлину. Чёрные жилы выстрелили из птицы, и та преподнесла новый сюрприз, на ходу влетая в его тело.

Брызнула кровь и свет. Из раны Мерлина потекла струйка светящейся жижи. Но сейчас он был больше, чем просто мистиком или алхимиком.

Всадник вспыхнул изнутри ярчайшей синевой, и существо мгновенно сгорело, оставив после себя лишь быстро тающий пепел. Сам же Мерлин собрался из того же синего света обратно в аллюста.

— Осталось две жизни! — закричала Белая.

— Тия, слабость! — крикнул я.

Вовремя.

Девушка подскочила к существу, разрывая на части тремя серпами.

Последнюю жизнь птица решила потратить на побег. Кажется, таки поняла, что связалась не с теми. Но в наши планы это никак не входило.

Секунда, и раздался треск разбитого стекла, будто усиленный во много раз.

Нас выбросило из мира Тии и мы оказались на полу в комнате с дырой, а рядом валялось всё, что осталось от бешеного летуна, с которым мы никак были не готовы встречаться.

Небольшой, с теннисный мячик, алый шар с чёрным зрачком, который даже сейчас смотрел на меня с ненавистью.

23. Проблемы, которых удалось избежать

Ловец мёртвых снов, некротический мематолетун, 11 357 уровня (обычный).

Так называлась та тварь, с которой мы повстречались.

— Едрить всех строителей хаоситами, — выдал ёмкое и дельное замечание Мерлин, глядя на экран терминала.

Что ж, примерно так хотел сказать любой из нас, разве что чуть более цензурно.

Но суть оставалась прежней.

— Обычный? — переспросила Сайна.

— У тебя глаз дёргается, — с лёгкой улыбкой заметил Ильгор.

— Что ж, по крайней мере мы подтвердили теорию о том, что летуны растут в уровнях со спуском быстрее, — заметил я. — Белка, что скажешь?

Обратился к ней я не просто так. Девушка после победы над хтонической хреновиной выглядела немного пришибленной. Она будто весь боевой дух растеряла, который ещё недавно гнал её с горящими глазами на самое дно Стены.

— Меня больше пугает, что нечто подобной силы находится по эту сторону Стены, — хмуро сказала Белая. — Если это так, то скорее всего, ниже этого уровня жизни нет.

— Почему же, как по мне, жизни там даже больше, чем нужно, — не к месту пошутил Мерлин.

— Я не о монстрах, — ответила девушка. — Хотелось верить, что на той стороне есть нормальная жизнь, а не вот это вот всё. Пусть даже не достижимая, но есть.

— Поэтому я не концентрируюсь на результате. У меня есть цель, но главное не она, а путь к ней, — я решил немного поделиться с ней своим взглядом на жизнь. — А всё остальное — просто путь к ней. Вот и концентрируйся на самом пути, а не на результате. Проходи путь и постарайся наслаждаться в процессе. В конце концов, жизнь — это то что происходит с тобой прямо сейчас.

— Отключи совиную мудрость, Арк, — с лёгкой улыбкой ответила Белая. При этом глаза её блестели так, будто она была на грани того, чтобы разрыдаться.

Миф о том, что под облаками по другую сторону Стены есть жизнь, поддерживал её все эти циклы.

К счастью меня самого интересует другое.

Докопаться до истины, на кой чёрт мы все вообще здесь находимся.

— И ещё, — вывела меня из раздумий Белая. — Наверное, мне стоит извиниться. Принц никогда не говорил о том, чтобы мы охотились на птиц с другой стороны. Это моя ошибка. Я не знала о том, что с этой стороны они опаснее.

— Я вижу, что не знала, — криво улыбнулся я ей в ответ. — Побереги свои эмоции до двадцать первого. Там проломим внешнюю стену и увидим, что под облаками. Правда, после этой хтони боюсь даже представить, монстры какого уровня водятся там.

Интересно, если бы знала, не стала бы так рваться вниз?

Но спрашивать я не стал.

— Собирайтесь и пойдём отсюда.

Фрагмент назывался «жизнь ловца мёртвых снов». Звучит как непонятная пафосная муть, а ведь по сути это дословное описание сути. Фрагмент действительно был его последней жизнью, и он действительно управлял старыми кошмарами.

Во всяком случае, так было сказано в описании — в бою я особо этого не заметил.

Без моего астрального перехода за дверью оказалась другая локация. Интересный всё же навык я ухватил. У всех топов, что я встречал, есть какой-то такой трюк. Пора бы и мне обзавестись подобным.

Длинный зал был полной противоположностью мрачных катакомб, где мы повстречались с кошмарами.

Это было красивое место, готовое поспорить с тамарцами. Только культура явно была фэнтезийной. Что-то в античном стиле с примесью Египта.

— Атланты, — заметила Белая. — Предположительный враг: светлые духи, ангелоиды, порабощённые атланты, механизмы.

— Механизмы? — удивилась Сайна.

— Конечно. Но только на нижних этажах. Выше пятнадцатого они машут мечами.

— Получается, Стена выдернула представителей одного вида из двух разных исторических эпох их вида?

— Или из параллельной реальности, — пожала плечами Белая. — Я не знаю. Быть может, так же и разные ветви цивилизаций людей.

— Чувствую присутствие чего-то очень сильного, — произнесла Тия.

— Слышу хлопки крыльев, — сообщила в тот же миг Эстель.

— Ангелоиды второго класса. Ждут активации, — сообщил Фирал.

— Принято, бое… — Белая замерла на полуслове и посмотрела на меня. Видимо, ответила чисто рефлекторно.

— Продолжай, — кивнул я.