Тень с запахом гвоздики - Орлова

сочетания разных бело-желтых цветов: здесь были полностью желтые герберы, ирисы, тюльпаны с закрытыми бутонами и… — Это что, колокольчики? — удивленно добавила Алиса.

— Да, необычный букет, правда? — застенчиво улыбнулся профессор. Он продолжал держать в руках цветы, предназначенные для Лизы. Это был объемный букет из коралловых тюльпанов с уже распустившимися бутонами, которые лежали на ковре из плотного слоя собственных ярких зеленых стеблей. Очень нежный, весенний букет, который точно должен был понравиться Лизе.

— Да, очень красивый! Спасибо! И отдельное спасибо за отсутствие упаковки, — благодарно произнесла Алиса. — Что же, раздевайтесь, проходите. Вещи можно повесить вот сюда.

Наконец к ним подскочила Лиза:

— О, здравствуйте! Прошу прощения за позднее появление, я разговаривала по телефону. Лиза! — она протянула руку Константину Николаевичу. Он на секунду оторопел от ее появления, но вовремя спохватился и пожал руку.

— Константин, очень приятно…

— Очень рада вас видеть. Ле́рон, — она кивнула Ле́рону, взглянув на него, не подавая руки. — Наконец, я смогу с вами познакомиться лично. Алиса постоянно только про вас и говорит. Про обоих, — Лиза рассмеялась и сделала вид, будто не заметила, какой взгляд на нее кинула Алиса.

— Ах, да, с днем рождения, Елизавета! — словно снова выйдя из ступора Константин Николаевич протянул цветы Лизе. — Тоже очень рад знакомству, вы просто обворожительны!

— Спасиибо, — Лиза засмущалась. Она прижала цветы к себе, как Алиса свой букет, провела рукой по бутонам и понюхала их. Лиза была одета в малиново-фиолетовый короткий топ с длинными рукавами из какого-то необычного очень плотного люрекса и такой же юбки-карандаша до колен. Длинные гладкие волосы доставали до поясницы и были просто выпрямлены, а ноги украшали туфли на высоком каблуке, создавая впечатление, что ее и так длинные ноги были бесконечными. Образ завершали тени в тон костюму и длинные ровные стрелки на веках, придавая ей слегка стервозный вид. Однако Алиса знала, что образ был выбран под ее текущее ранимое моральное состояние, что помогало ей хоть как-то держать себя в руках.

— Так, предлагаю переместиться куда-нибудь, иначе тут можно бесконечно торчать. Пройдемте на кухню, — сказала Алиса, махнула рукой, призывая пойти вместе с ней, и прошагала на кухню. Остальные отправились вслед за ней. — Я предлагаю выпить по стаканчику, а потом мы представим вас нашим друзьям.

— Что будете пить? — спросила Лиза, пока Алиса полезла за вазами для цветов.

— Кстати, — Константин Николаевич обернулся на Ле́рона, у которого в руке был черный пакет. — У нас для вас небольшой подарок. У нас не было времени подумать над ним, поэтому решили вот.

— Так-так, — Лиза взяла протянутый ей Ле́роном пакет и заглянула внутрь. — Вино! Прекрасно, просто прекрасно. Спасибо!

В пакете было две бутылки. Лиза поставила пакет на стол и достала одну.

— Ого, — выдала она, повертев бутылку в руках и изучив этикетку. Алиса выглянула из-за ее плеча, тоже посмотрев на этикетку. И удивленно посмотрела на парней.

— Согласна. Ого, — сказала она. — Спасибо большое.

— Не за что. Но на многое не рассчитывайте, это вино довольно специфичное, — наконец произнес молчаливый Ле́рон. — И не советовал бы распивать его сейчас, — добавил он, заметив, как Лиза потянулась за штопором.

— Почему? — разочарованно произнесла Лиза.

— Потому, что оно специфическое. Лучше попробуйте его потом, когда будете одни и в более интимной обстановке, — Ле́рон мельком взглянул на ребят в зале, которые будто бы не заметили пришедших гостей и занимались своими делами.

— Окееей, — Лиза убрала пакет в верхний шкаф и повторила вопрос. — Что тогда будете пить? Вино, шампанское? Или что покрепче? Есть виски, водка… Мартини вроде иии… Точно, есть даже пиво!

Она лучезарно улыбнулась, показывая на внушительный спонтанный бар за ее спиной.

— Вино, пожалуйста. Если есть, то лучше белое, — поднял указательный палец вверх Константин Николаевич.

— Отличный выбор. Ле́рон? — Лиза полезла за бокалом и бутылкой вина. Алиса в это время управилась с цветами: аккуратно поставила один букет на барную стойку, втиснув между другими, а второй пришлось пристроить на кухонной столешнице.

— Джин, пожалуйста, — Ле́рон покосился на профессора и усмехнулся.

— Боже, перестань меня подкалывать, — возмутился тот.

— Джин? У нас есть джин? — Лиза посмотрела на бар. — Точно. Не знала, что мальчишки взяли.

— Я взял на всякий случай, — на кухню вошел Артемий. — Пришел вам на подмогу, а то вы, видимо, не справляетесь, хах. Артемий.

Он протянул руку Константину Николаевичу и кивнул Ле́рону.

— Константин, — профессор пожал протянутую руку. — Очень приятно.

— Взаимно, но мне приятнее. Лиса постоянно о вас говорит.

— Ну хватит! — Алиса подставила Лизе еще два бокала для вина и стакан для джина. Артемий непонимающе взглянул на нее.

— Ну все, вы меня совсем засмущали, — Константин Николаевич взял протянутый бокал от Лизы.

— Но это правда, Лиса очень вас уважает и даже порой восхищается. Ничего такого в этом не вижу, — Артемий пожал плечами, потянулся за бутылкой джина и попросил Алису дать ему еще один стакан. — Тоже выпью джина за компанию. Лед, лайм?

Ле́рон коротко кивнул.

— Вы сильно смущаете Константина Николаевича, ему и так неловко, — объяснилась Алиса.

— Да, правда, есть немного. Видите ли, это немного странно — приходить на день рождения к своей студентке… Я признаться, сомневался, соглашаться ли, но Ле́рон оказался довольно убедителен.

— О, бросьте, — вставила Лиза и махнула рукой. — У нас такая разношерстная компания, никто это не посчитает странным. Мы все взрослые люди. Расслабьтесь и забудьте на вечер, что вы профессор!

— Я буду стараться, — ответил смущенный Константин Николаевич. — И, кстати, давайте на «ты», раз уж у нас тут неформальная встреча. И зовите меня Константином. Или Костей, кому как будет удобно.

— Костя для меня точно будет слишком, — засмеялась Алиса. — Постараюсь хотя бы на Константина перейти.

Артемий сделал две порции джина, одну протянул Ле́рону. Ребята подняли бокалы.

— Итак, первый тост! — сказал Тема. — За прекрасных Лизу и Лису!

— И за волшебный вечер! — добавила Лиза.

— Аминь!

Все чокнулись бокалами, Ле́рон выпил свою порцию одним махом.

— Ого, — не удержался Артемий.

— Жажда, — пожал плечами тот. — Можно мне еще один?

— Конечно, — Артемий развернулся и стал готовить следующую порцию.

— Ну что, готовы к знакомству с нашими друзьями? — улыбнулась Алиса.

— Нет, — как отрезал Ле́рон.

— Да! — одновременно с ним воскликнул профессор. Они переглянулись, улыбнувшись друг другу.

— А я отлучусь на секунду, — сказал Лиза, — мне надо позвонить.

И прошмыгнула мимо них в сторону ванной. Артемий быстро доделал вторую порцию, протянул Ле́рону, остальные взяли свои бокалы и пошли в общую зону к ребятам. Артемий сразу прошел в середину и сел на свободное место на ковер. Посреди комнаты стоял Алексей и декламировал какие-то очередные стихи собственного сочинения. Он