Земледельцы - Андрей Селиванов

землянка, из-за поразительно красивой набережной прослушав практически всё.

Звездолёт не свернул со своего курса даже тогда, когда на его пути встали небоскрёбы. На глазах у тысяч изумлённых прохожих он пулей проскочил в одну из узких щелей, отделявших дома друг от друга. Внутри, за серебряной стеной, Мини-рай также оказался живым воплощением порядка и благоустроенности. Он был разделён на гигантские квадраты-кварталы, каждый из которых был практически отдельным «мирком» площадью с небольшой человеческий город. Как главный курортный район Неополиса, Южный отличался изобилием мест для проведения досуга: театров, музеев, кинотеатров, стадионов и тому подобного. Все жилые дома в Мини-раю были созданы по уникальным дизайнерским проектам, некоторые из которых были настолько вычурны, что получившиеся строения вполне могли сойти за элементы абстрактного художества. Пёстрые, переполненные гуляками улицы Южного по земным меркам тоже были немного странны — все они были исключительно пешеходными. Эта особенность объяснялась крайне легко: неоатланты не использовали автомобили, а передвигались либо на метро, либо на личных звездолётах, поэтому всё пространство между домами целиком занимал тротуар.

Чем дальше «Сокол» углублялся в остров, тем сильнее менялся вид за окном. Другие звездолёты в этот день над Неополисом не летали, на то, по случаю прилёта деверя, было отдано специальное распоряжение Изабеллы, так что обзор наблюдателям ничем не заслонялся. Улицы становились всё тише и немноголюднее, дома — всё ниже, старомоднее и словно выцветали, как передержанные на солнце картины. Пассажирам корабля, особенно Лизе и Фейрису, иногда начинало казаться, что вместе с перемещением в пространстве «Сокол» перемещается и во времени.

— Ух-ты! — внезапно воскликнула землянка, заметив на одном, с виду, новом и современном доме медную табличку: «Здание является объектом историко-культурного наследия. Жилой дом, возраст — ок.3000 лет. Охраняется государством».

— Вам попался один из «объектов наследия»? — догадался министр.

— Эм… Похоже, да!

— Что ж, ничего удивительного в этом нет. Наша столица была основана ещё при атлантах, госпожа Елизавета, она пережила обе Межгалактические войны. Причём, заметьте, ни разу не подвергнувшись бомбардировке или десантированию! Это единственный подобный случай во всей вселенной! Потому-то у нас и сохранилось так много древних зданий.

— Да уж… пирамиды отдыхают… — произнесла землянка, представив, что за каждым домом в поле её зрения стоит как минимум тысячелетняя история.

Настроив на бинокле максимально возможное увеличение, Лиза попыталась отыскать здание старше, чем первое. Это ей так и не удалось. Медные таблички «охраняется государством» попадали в обзор всё реже и реже, и числа на них обычно не превышали полторы тысячи лет. В конце концов, землянке наскучило. Она вернула бинокль Фейрису и продолжила любоваться городом, но уже не в деталях, а в общих его чертах.

— В Мини-раю живёт сто двадцать миллионов неоатлантов, — как бы невзначай бросил принц, складывая бинокль обратно в дипломат.

Не прошло и минуты, как «Сокол» наконец-то пересёк границу районов «Южный» и «Междуречье». Граница эта была естественной и представляла из себя широкую, полноводную, кристально чистую реку, через которую было перекинуто множество пешеходных мостов. Река была судоходной, и даже сегодня, в общевселенский выходной, она была переполнена, как человеческое шоссе в час пик. Правда, вместо машин в пробках стояли универсальные наземно-воздушно-водно-космические аппараты, поочерёдно проплывающие под высокими, узкими железными арками, но от этого суть процесса не менялась.

— Как называется? — спросила Лиза, имея в виду, конечно же, саму реку.

— Евфрат. — ответил Фейрис.

— Что, совсем как на Земле? — усмехнулась землянка. — Скопировали, что ли? У древних атлантов фантазии не хватало?

— Вообще-то, это земной Евфрат — копия! Нибируанский — оригинал.

— Хм, погоди… дай угадаю… — сказала землянка, задумавшись. — Та вторая река, которая на границе с Вулканом — это Тигр?

Фейрис кивнул.

Поначалу район «Междуречье» производил на Лизу и всех остальных пассажиров «Сокола» впечатление недурное. Тут было чисто, многолюдно, лица прохожих светились тем же счастьем, что и у гуляк в Мини-раю, дома здесь были хоть одинаковыми и серыми, как под копирку, но вполне комфортабельными. Скверы, парки и аллеи в этой части Неополиса были в таком же образцовом состоянии, как и по ту сторону реки, и на каждом перекрёстке тут обязательно стоял неизменный атрибут праздника — «фейерверкомёт». Однако чем быстрее звездолёт удалялся от реки, тем явственнее в Междуречье сгущались чёрные краски. Первые сорок-сорок пять кварталов ещё можно было сравнивать с окраинами Южного, так как в них сплошь и рядом стояли многоэтажки, но дальше уже начинался форменный кошмар. Трущобы. Этим сказано всё. Все первые ассоциации, связанные с этим словом, можно было совершенно оправданно использовать для описания этой местности. Десятки, сотни тысяч перекошенных, разваливающихся домов-самостроев, которые и домами-то назвать было сложно, почти что наползали один на другой и не имели между собой абсолютно никакого просвета. Под поселение шли все формы рельефа: и глубокие овраги, и крутые холмы, и недосушенные болота, и даже непроходимые джунгли, в которых на пути звездолёта были полностью утоплены аж четыре квартала. Стадионами, театрами и музеями здесь, мягко говоря, и не пахло, зато грандиозные шествия проходили тут с тем же размахом, что и во всех остальных районах Неополиса. Правда, меры по их организации здесь были несколько упрощены, точнее — не предусмотрены вовсе, и всенародный праздник, и без того весьма динамичный, превращался во всенародное буйство. Никем не регулируемые, разношёрстные толпы неоатлантов заполняли всю предоставленную площадь и, словно сверхмощные бульдозеры, «пропахивали» улицы, вытесняя с них весь мусор или спрессовывая его у подножий домов. Канун Космических Игр здесь был похож на плохо спланированную, «стихийную» революцию.

— Фейрис, что с ними? — спросила землянка. — Ну с чего они так буйствуют? Я не понимаю! Вы же пока не выиграли Космические Игры, вы просто будете в них участвовать!

— Посмотрел бы я на тебя, если б у тебя отпуск был раз в пять лет! Ещё и не такое бы, наверное, творила!

— Раз в пять лет?.. И всего две недели?.. — опешила Лиза, поставив себя на место рядовых неоатлантов. — Хм, странно, что они до сих пор не подняли восстание!

Жуткие картины трущоб вскоре стали обретать приятные, «цивилизованные» краски. В поле зрения пассажиров наконец-то попало первое за десятки минут полёта многоэтажное строение. Пускай оно было старым, обветшалым, и являлось не жилым домом, а какой-то фабрикой, землянке сразу стало ясно, что северная граница Междуречья — река Тигр, уже совсем недалеко. Так и было. Кварталы постепенно росли в высоту, «богатели», трущобы превращались в коттеджные посёлки и микрорайоны, а под здания администраций теперь отводились одинокие двухсот-трёхсотэтажные небоскрёбы, будто перенесённые сюда с самых фешенебельных проспектов Южного. Праздничные шествия миллионных толп неоатлантов