Дитя Смерти - Алия Якубова

– У вас еще есть вопросы к нам? – вежливо поинтересовался главный демон.

– Нет. И я очень признательна дому Варад, что вы столь радушно откликнулись на мое приглашение.

– Для нас было честью лично познакомиться с Вами, Владычица Ночи. А теперь разрешите откланяться.

Троица демонов чинно удалилась в открывшуюся между мирами дверь, которая исчезла вслед за ними так же быстро, как и появилась.

Вампиры остались в гостиной. Легким взмахом руки Менестрес укрепила вокруг замка ментальную защиту непроницаемости. Возможность подслушивания исключалась полностью.

– Похоже, эта встреча нам ничего особого не дала, – вздохнул Антуан.

– Это не так, – довольно улыбнулась королева. – Да, мы не узнали, каков именно план Светлых, но его общие очертания теперь ясны. К тому же мы сумели осложнить им жизнь.

– А мы с тобой присутствовали при одном и том же разговоре? – подозрительно покосился Антуан.

Менестрес вновь улыбнулась и пояснила:

– Светлые хотят уничтожить Шерри, но знают, что за этим последует. К тому же помнят договор. Поэтому их план – убить ее так, чтобы самим остаться ни при чем. Для этого им и нужен союз с Темными, чтобы те воплотили этот план со свойственным им вероломством. Но тут, по словам Наррада, их ожидал небольшой прокол. Главам домов высших арканов чужды высшие идеалы Светлых. И у них нет ничего достойного, чтобы предложить демонам, чтобы соблазнить их. К тому же я вбила последний гвоздь, чтобы этот союз не состоялся.

– Танат? – предположил Антуан.

– Именно, – подтвердила вампирша. – Все наслышаны, что могущество Смерти практически безгранично. Да, он никогда не выходил за рамки своих обязанностей, но, как гласит пословица: всегда бывает первый раз. И, думаю, никто не жаждет попасть ему под руку в этот первый раз.

– Ты же мягко дала понять, что в этом случае Танат в стороне стоять не будет, – усмехнулся Димьен.

– Причем не солгав ни в чем, – добавила Менестрес.

– В том-то и дело, – согласился Димьен. – Говорят, что демоны – интриганы от природы, поэтому очень ценят, когда им говорят правду. На самом деле мне показалось, что они сами уже устали от интриг.

– Но хватки по-прежнему не теряют.

– Значит теперь, зная чей гнев могут вызвать, Темные вряд ли пойдут на сговор со Светлыми, – проговорил Антуан.

– Именно так.

– Но зачем было обещать им свою дружбу? Не слишком ли это… опрометчиво? – не унимался Антуан.

– Дружба с демонами – не самая худшая вещь. С ними очень даже можно договориться. И не стоит их недооценивать.

– Но это… рискованно, – попытался возразить Антуан.

– Выбирать союзников всегда рискованно. Но в этом случае он минимален. Да, они коварны, но слово свое держат, – ответила Менестрес.

– Да и не пойдут они против Владычицы Ночи, – добавил Димьен. – Они не настолько глупы, чтобы совать голову в пасть голодному тигру.

Антуан покосился на телохранителя, а Менестрес с усмешкой пояснила:

– Ни для кого не секрет, что я могу призывать в свои руки Косу Смерти. А это очень грозное оружие.

– Ты и сама можешь быть очень грозной, – отметил Димьен.

О да, и он, и Антуан знали, какой Менестрес может быть во гневе. И, зная это, желали никогда больше не видеть.

Шерри задержалась в доме Мюриэль на два дня. У них было что… обсудить. Лота и Кируми тактично оставили их одних, намекнув, что у них слишком хороший слух. Правда, прежде чем уйти, они убедились, что Мюриэль достаточно хорошо себя чувствует.

Проводив их, Шерри спросила:

– Менестрес говорила, что все вампиры клана Инъяиль носят ангельские имена, как твое. Они твои птенцы, а значит, тоже инъяильцы, но их имена…

– У Лоты и Кируми есть клановые имена, – ответила Мюриэль, – Это Лорель и Кириэль, но им самим нравятся их собственные. Так что фактически у них двойные имена.

Вампирша привычным жестом отдернула и поплотнее запахнула халат. Потом предложила Шерри вернуться в спальню. Протестов не последовало.

Через… некоторое время у Шерри все-таки проснулась совесть. Все еще не желая покидать объятий Мюриэль, она проговорила:

– Мне все-таки нужно поехать к Менестрес. А то очень неудобно получается. К тому же моя сила…

– Конечно. Я понимаю. Тебе нужно учиться пользоваться ею, вспомнить, как ты это делала, – согласилась Мюриэль, нехотя разжимая объятья. – Я отвезу тебя, но сама не останусь, подъеду позже.

– У тебя какие-то дела?

– На самом деле мне просто нужно питаться.

– О, прости пожалуйста! Ты тут неотлучно со мной уже несколько дней, а ведь ты еще не до конца поправилась! – обеспокоено проговорила Шерри, оторвавшись от поиска деталей одежды.

– Ничего страшного, моя милая. Я же не на последней грани истощения, – поспешила успокоить ее Мюриэль.

– Все равно, – возразила девушка и, повернувшись к вампирше в профиль, сказала, оттянув ворот рубашки, – Пей.

Взгляд Мюриэль успел ухватиться за бьющуюся жилку под тонкой кожей, прежде, чем она быстро отвернулась, сказав:

– Ты не понимаешь, что предлагаешь, – и судорожно сглотнула. Да, до истощения еще далеко, но голод был сильный.

– Все я понимаю! – между тем возмутилась Шерри. – Сама знаешь, на мне все очень быстро заживает, да и пять литров сразу, думаю, ты не выпьешь.

– Не выпью, – с улыбкой согласилась вампирша. – Но ты наверняка будешь чувствовать слабость. К тому же такое питание – это акт большого доверия.

– Можно подумать я тебе не доверяю! – фыркнула девушка. – Ты пей давай, а то у меня сейчас шею сведет так сидеть.

– Хорошо, – согласилась Мюриэль. Уж слишком велико было искушение.

Вампирша приобняла Шерри, на миг поймала ее взгляд, словно говоря, что все будет хорошо, потом губы прикоснулись к бархатистой коже, и последовал молниеносный укол. Девушка лишь вздрогнула, но скорее от неожиданности, чем от боли. Ее-то как раз и не было, наоборот, нахлынули такие приятные чувства, о которых так просто и не расскажешь. Шерри еле сдержалась, чтобы не застонать от удовольствия.

Кровь живительным нектаром разлилась по горлу Мюриэль. Настоящий деликатес. Сильная, искрящаяся. Даже капли достаточно, чтобы наполнить жизнью. Вампирша не могла припомнить, чтобы когда-нибудь пробовала нечто подобное. Кровь человека, оборотня, да и вампира ничто по сравнению с этим. Кровь бога – вот наиболее близкое определение, да и то слабо отражающее действительность.

Сделав буквально несколько глотков, Мюриэль поняла, что сыта, как никогда раньше. Ленивыми, кошачьими движениями она зализала ранки Шерри. Они, действительно, исчезли прямо на глазах. Потом она благодарно поцеловала девушку.