Древний Манускрипт - Дани Терно

рукопись. — Только так они могли гарантировать себе рождение потомства со способностями. Рождавшиеся бездари жили при дворе без каких-либо королевских привилегий, носили титул герцогов и герцогинь, но на этом все. Обычно им сочувствовали, так как такие наследники не могли занять трон по праву рождения, не имели голоса при принятии законов.

— Сурово, — хмыкнула Аэлла. — Ну хоть в живых оставляли в отличие от двора Сараузы.

— В наше время пара воин Света плюс рыцарь не всегда выдерживается, — заметила Кейт. — У рыцаря Олин, лекаря Офре, жена из знати, она неодаренная.

— Там и сама Минерва не самых лучших качеств, она полукровка, — заметила Келайно.

— В смысле? — не поняла Кейт. — Это как?

— Это значит, что ее отец был бездарем, — с этими словами гарпия развернула следующий свиток, самый большой, на котором Кейт разглядела генеалогическое древо.

Девушка обошла стол и встала рядом с подругой. Она буквально вперилась глазами в древо, изучая его ветви и ответвления, возможно, где-то в глубине души надеясь найти себя.

— Так оно все это время было у вас, — проговорила Кейт, чувствуя, как начинает волноваться.

— Бабочки заметили исчезновение свитка?

— Калхант заметил и даже давал задание отыскать его, — кивнула Кейт, рассматривая генеалогию, но себя не находила. В самом верху пергамента красивым витиеватым почерком было подписано имя Минервы, а над ней — Ванесса. Кейт тыкнула в свиток пальцем. — Кто это? Ванесса?

— Вестимо, дочь Минервы, — хихикнула Гордея. Келайно на нее шикнула.

— Да, это ее дочь. Минерва родила ее от одного из рыцарей, который погиб 10 лет назад.

— Это те события, о которых все говорят, но в то же время о которых мало кто что знает?

— Мы сами ведаем не больше твоего, — Келайно посмотрела на Кейт холодными стальными глазами. — В общем, что еще важного. В пророчестве говорится, что артефакты заключены в душах воинов Света, но что если эти воины — особенные? Посудите сами. У нас три Свободных Духа, три артефакта, дающие непобедимую силу этим Духам, три сестры-основательницы Баттерфлая. Что если эти сестры и были теми самыми Древними Духами? Что если с них все и началось?

— Ты ужас какая умная, Кел, — с восхищением сказала Гордея. — Но в таком случае эти артефакты следует искать…

— В воинах Света королевской крови! — восторженно закончила Келайно. У Кейт внутри все похолодело. Она одновременно с уважением и испугом посмотрела на подругу. — Мы с самого начала двигались не по той дорожке!

— То есть нам нужна Минерва и Ванесса? Ее дочь? Как потомки сестер-основательниц? — спросила Аэлла.

— Точно! — подтвердила Келайно. — Мы были очень искусно введены в заблуждение, что Королева не первая наша цель. Из-за этого мы потеряли приличное количество времени, охотясь за бабочками. Минерва не является частью состава воинов, но тем не менее, она — тоже бабочка. В истории Баттерфлая много случаев, когда монаршие особы собирали полный комплект воинов Радуги, исключая себя. Полагаю, таким образом они банально защищались, отводя все подозрения на подставных разноцветных девок.

— Очень умно, — Гордея покачала головой.

— Угу. Кейт!

От неожиданности девушка отпрянула и отступила от гарпии на шаг назад.

— На тебе лица нет, — заметила Келайно. — Что не так?

Кейт сглотнула и облизала пересохшие губы. Она снова бросила взгляд на древо королевского рода Баттерфлая, теперь надеясь, что ее там нет.

— Все нормально, просто неожиданная… информация.

— Согласна. Нам нужно знать, кто еще из бабочек королевской крови, у кого последний артефакт? Я твердо убеждена, что первые два — у Минервы и Ванессы, но нам нужна третья жертва.

Теперь все гарпии смотрели только на нее. Кейт подошла к столу и отогнула верхний край пергамента, чтобы еще раз посмотреть верхушку дерева. Имя авгура здесь тоже было.

— Эм… Калхант?

Келайно рьяно замотала головой:

— Исключено. Королевский род продолжали сугубо женщины с активным даром. На троне всегда сидели бабы. Наш любимый авгур не подходит.

— Но у него есть дар, — возразила Кейт, подняв брови. — И он королевской крови.

— Он пророк. Как бы нам ни хотелось, но он попадает сразу под два исключения — он мужчина и у него дар пассивный. Подумай, кто еще может быть.

— Ну слушайте, у нас остались две бабочки, которых мы никак не выпотрошим, — сказала Аэлла, — синяя и зеленая.

Кейт прикрыла глаза и глубоко вдохнула. Она пыталась вспомнить, упоминала ли она при гарпиях об особенностях своего дара предчувствия, о том, что эта способность передается только среди особ королевской крови. Ее совершенно не радовала перспектива прямо здесь и сейчас лишиться своей души.

— Зефлора вряд ли подходит, — Кейт продолжала разглядывать древо, глазами выводя имя Калханта на желтоватом пергаменте. — Она из семьи крестьян. А вот Селена…

Девушка как бы с озарением посмотрела на Келайно, ей очень нужно было сымитировать только что пришедшую на ум идею.

— Что Селена? — нетерпеливо переспросила гарпия.

— У нее титул учтивости маркиза по ее отцу, герцогу Гипериону, — оживилась Кейт.

— Герцоги, — подхватила Гордея, — это же королевская знать?

— Именно, — закивала Кейт, посмотрев на зеленую гарпию. — У них обширные земли во владении, живут они в замке. И насколько я знаю, его светлость является каким-то дальним родственником королевской семьи Минервы.

— Хорошо, давай пройдемся по его родным, — Келайно подняла руки, останавливая поток мыслей Кейт. — Он женат.

— Да, герцогиня неодаренная, но из знатной семьи. Потомок королевской династии — сам Гиперион.

— Ладно. У Селены есть братья-сестры?

— Старшие брат и сестра, оба неодаренные, насколько я знаю.

— Насколько ты знаешь? — покосившись на Кейт, повторила Келайно.

— Селена мало рассказывала о своей семье, — неуверенно продолжила девушка. Сейчас главное было заставить гарпий поверить, что маркиза и есть та третья королевская особа, в душе которой заключен последний артефакт. — Но если бы ее сестра имела какой-то дар, она стояла в одном ряду со всеми воинами Света.

— Логично, — спустя несколько секунд заметила Гордея. Келайно отвернулась обратно к лежащему на столе свитку с древом.

— Предположение хорошее, но мне кажется, чего-то в нем не хватает. Как будто притянуто за уши.

— У нас нет других вариантов, Кел, — пыталась убедить гарпию Кейт. — Селена и Олин, которую вы выбили еще на весеннем балу, единственные среди бабочек с титулом и всеми почестями великосветского двора.

— А что ты? — Келайно повернула к ней голову. — Ты ведь была воином Света. Какова твоя история?

Девушка почувствовала, как ее душа уходит в пятки, а по спине бежит холодок. Она изо всех сил старалась быть непринужденной и не выдать своего беспокойства.

— А что я, — Кейт пожала плечами и снова потянулась к верхушке древа, отворачивая уголок пергамента. Но ее поиски еще хоть