Другое завтра. Хроники Семи городов - Кали Эн

Имя сестры буквально прорезало воздух между нами. Я понимала, о чём он, и понимала, что поступила бы так же. Но сама мысль об этом, разрывала мой мозг на множество атомов.

– Пообещай мне! Ну же!

– Обещаю… – давясь слезами, проговорила я.

Всё, что происходило дальше, я будто наблюдала со стороны. Рука поднялась и направила револьвер на брата. Металл казался сейчас особенно тяжёлым и холодным, как будто я в первый раз держу оружие в руках. Моё тело била мелкая дрожь. Слёзы текли по щекам, попадая в рот, и я чувствовала солёный вкус. Такой же вкус, как у крови.

Краем глаза увидела толпу, приближающуюся к нам. Я стояла и никак не могла поставить палец на курок.

– Быстрей, Ева!

– Я люблю тебя…

– И я тебя, заяц, – он улыбнулся, и я выстрелила.

Gustavo Santaolalla – All Gone (Reunion)

Не помню, как оказалась за воротами и как завернула в узкий переулок. Очнулась, лишь когда сползла спиной по сырой стене на колени, а слёзы бурным потоком вырвались из глаз. Я рыдала. Долго и громко. Мою грудную клетку сжигало снова и снова. Боль ржавым ножом резала изнутри, вырезая лучшую часть меня. В какой-то момент я закричала, будто это поможет унять всю агонию внутри. Будто там, на небесах могут услышать. Но ответа не было. Только гром, который забирал мои крики, и дождь, который забирал мои слёзы. Наверное, будь это в тихую погоду, я давно была бы убита. И эта мысль казалась мне очень заманчивой. Даже несмотря на данное обещание брату, я была бы рада такому исходу. Только чтобы их было много и это было быстро и насмерть. Без превращений. Потому что этот новый мир забирает только лучшее, что есть в твоей жизни. Он как гангрена, поражает живые ткани, оставляя за собой только мёртвые. И этому нет конца. Но никто не пришёл на мой крик. Вот она ирония, когда ты ждёшь смерти, она не спешит к тебе.

Olafur Arnalds – I Could Have Stopped It

Солнце палило так, что я давно должна была превратиться в гербарий. Улицы вымерли и отдавали трупным запахом. Когда ты остаёшься совершенно одна, он чувствуется более остро. Видел бы кто меня со стороны, принял бы за одну из этих тварей. Вся в крови и с отрешённым лицом. Мой внешний вид соответствует внутреннему состоянию.

С момента, как я ушла от Лины и остальных людей, прошло уже пять часов. Тим остался с ней, помогать раненым. На предложение сопроводить меня до ближайшего города, я ответила отказом, а он не стал настаивать на своём, видя моё состояние. За всё время пока я шла, мне попалось лишь парочку падальщиков и больше никого. Я пообещала, что как только дойду до ближайшего города, отправлю к ним помощь. Отец будет против, но мне плевать сейчас на его мнение. Эти люди помогли нам, и я хочу отплатить им тем же. Я не собираюсь задерживаться в каком-либо другом городе. Я должна лично сообщить отцу о Дереке и передать ему его военный жетон. А до Седьмого города осталось идти около суток. Как раз полно времени, чтобы позаниматься самобичеванием.

Через несколько часов я дошла до места, где мы в последний раз разошлись с группой. Солдат, которого я убила, лежал на том же месте. Тело уже начало разлагаться, но я не реагировала на этот запах. Мне, казалось, что он впитался в меня до конца моих дней.

Обыскав его, нашла рацию. Аккумулятор ещё не сел, и это облегчало мою задачу. Не придётся по дороге заходить в ближайший город. Нажав на кнопку связи, стала ждать ответа. Сначала были помехи, а потом раздался мужской голос:

– Стивен, Стивен, это ты?

– Это кадет Ева Данн, с кем я говорю?

– Ева? Где ты? Это Джеймс.

– Я нахожусь на точке, где мы в последний раз разошлись с группой. Около заброшенного кафе.

– С тобой всё нормально?

– Да.

– Дерек и Тим с тобой? Передай Дереку рацию.

– Нет, они не со мной.

– Где они?

– Тим в другом месте ждёт подмогу, а Дерек…

– Ева? Ты тут? Ева? Что с Дереком?

– Он мёртв.

На том конце провода повисло длительное молчание. Потом он всё же ответил:

– Оставайся на месте, мы скоро придём за тобой.

– Нет, не стоит, я направляюсь в Седьмой город. Мне нужно, чтобы вы помогли другим выжившим людям. Они находятся около старого завода в одном жилом доме. Дом вы узнаете сразу, он обмотан по периметру колючей проволокой.

– Ева, от твоего местоположения до Седьмого Города сто двадцать пять миль, это почти сутки ходьбы. Не легче дождаться нас, и я лично отвезу тебя сразу в Седьмой Город?

– Джеймс, я не могу ждать.

– Ева, это опасно, так что жди нас. Конец связи.

– Джеймс? Джеймс? Чёрт!

Сейчас я меньше всего хотела видеть тех, кто напоминал бы мне о нём. Идти сутки пешком одной, было лучшей идеей для меня, чем чья-то компания. Я смотрела на труп солдата, которого убила и думала о том, что это тоже мог быть чей-то брат. Он просил у меня помощи, а я его убила. Все доводы, что он был заражён, и не было выхода, просто пролетали мимо меня. Это не изменяет того факта, что это сделала я. Ты, Ева, училась убивать мёртвых, а убиваешь живых.

Пока сидела, подперев стену в ожидании группы Джеймса, у здания через дорогу заметила движение. Присмотревшись чуть внимательней, я увидела льва. Он выходил из переулка расслабленной походкой, будто на прогулке. Заметив меня, он лениво отвернулся и побрёл в противоположную сторону.

"Сытый", – подумала я.

Когда началась пандемия, из Национального зоопарка сбежало около двух тысяч видов животных. Все они разбрелись кто куда. В городе начались дикие законы выживания. Только в пищевую цепь попали ещё зорги. Они нападают на хищных особей, такие как львы, гепарды, медведи, тигры и т. д. Перечислять можно долго, список большой. Если раньше эти существа были царями в дикой природе, то теперь всё поменялось и для них.

Через полчаса на место подъехало две машины. Из одной вышел Джеймс. Посмотрев на меня, он молча пошёл в мою сторону.

– Тело Дерека осталось на заводе, оно около ворот, – не вставая с места и смотря невидящим взглядом за спину Джеймса, начала я. – Попроси парней забрать его. И пусть они будут осторожны, там полно визгунов.

– Конечно, они заберут его. Ева, ты…

– Ты по рации звал Стивена, это он? – перебив его, кивнула на труп.

– Да к сожалению.

– Это я его убила.

– Он был заражён, ты ничем не могла ему помочь.

– Он просил помощи, а я застрелила его, – сказав это, я поднялась и направилась в сторону машины.

Спустя три часа мы въезжали на территорию Седьмого Города. Когда машина подъехала к воротам, Джеймсу потребовалось пять минут, чтобы объяснить, с какой целью мы приехали и почему не предупредили об этом. После набегов Чёрных шестёрок, по периметру каждого города усилили охрану, поэтому даже военным машинам приходилось проходить проверку.