Замуж за ректора, чтобы поступить в академию - Лина Радова

Не сдержавшись, я прыснула в ладошку, догадываясь каким получился эффект.

- Уверена, что невнимательность была случайной? - с улыбкой усомнилась Ева.

- Подозреваю, Сьюлин поспособствовала, - Катарина надломила булочку и отправила в рот.

- И что же с ним случилось?! - отсмеявшись, спросила я.

- Когда занятие закончилось, Гарлен с заготовкой в кармане отправился в столовую, -невозмутимо продолжила Сью. - Амулет должен был притягивать удачу, но из-за неверного подбора материалов - отпугивал. Сначала Майк столкнулся в коридоре с ужасной леди Вифферс, которая назначила ему отработки на целый месяц вперед, потом опрокинул содержимое подноса на старшекурсника, заработав лиловый фонарь на скуле.. .а что было дальше - не знаю, но думаю, мы еще услышим о его удивительных подвигах.

- Это какое-то хождение по мукам, - хихикнула я.

- Туда ему и дорога, - хмыкнула Рина.

Мы не говорили об этом вслух, но каждая понимала, за что Сью обошлась так с Майком.

- Так значит, у тебя скоро будет свой амулет удачи? - спросила Ева, меняя тему. -Одолжишь перед сессией?

- Могла бы, конечно, но толку с этого не будет. В основу из серебряной нити я вплела небольшой рубин, чтобы притягивать удачу в любовных делах. Хотя кто знает. Вдруг симпатия магистра избавит от дополнительных вопросов?

- Подожди, Сью, - обсуждение было несерьезным и веселым, но я не смогла удержаться от вопроса. - Любовные артефакты это отдельная категория. Твой амулет не может быть артефактом удачи, если связан с чувствами.

- Я тоже так думала, пока ректор Торнвуд не рассказал об отличиях, - охотно пояснила Сью. - Любовные артефакты вызывают симпатию напрямую. А мой амулет только создает наилучшие обстоятельства для возникновения чувств, которые могли зародиться и без него. То есть он влияет именно на везение! А не на чувства. Поэтому считается все же артефактом удачи.

Я не сдержала удивленного вздоха. Артефакт удачи, который так часто упоминал Торнвуд, когда говорил о моей проваленной попытке пройти арку, и в самом деле все это время был со мной! Дрожащими от волнения пальцами, я сняла мамин медальон в форме сердца из чистого серебра с небольшим рубином.

- Что это? - спросила Сью, глядя на медальон в моих руках.

- Артефакт, который сделала для меня мама. Видишь петельки? - я повернула медальон боком, чтобы показать аккуратные, почти незаметные швы. - Я хотела стать артефактором, чтобы найти способ открыть его.

- Ты все время носила с собой кулон, который считала любовным артефактом?! -шокированно воскликнула Сью.

- За кого ты меня принимаешь? Когда я познакомилась со свойствами материалов, стала обращать больше внимания на поведение учителей и слуг, которые окружали меня. Никто не проявлял ко мне особой симпатии, так что версию с любовной направленностью я отмела. Да и какая мать даст ребенку такое для постоянного ношения?

- Это точно. Все знают историю Арьи, которую растерзали влюбленные горожане, когда она заколола волосы шпилькой перед свиданием. Глупышке стоило использовать артефакт наедине с возлюбленным... - вмешалась Катарина.

- Хорошо, что сейчас они запрещены, - Ева с любопытством рассматривала кулон на моей ладони. - Так ты решила, артефакт нерабочий?

- Нет. Я думала, что секрет спрятан внутри, и чтобы разгадать, надо его открыть .Но после твоего объяснения, - я взглянула на Сьюлин, - мне кажется, он и есть причина, по которой я не смогла пройти арку.

Сьюлин ахнула:

- Это ведь и в самом деле большая удача - встретить своего истинного.

- А мы встречались дважды! Так сказал Торнвуд.

Получается. Аронд не виноват? Он не мешал моему поступлению! Если это артефакт удачи, уже не важно какой специализации, горгулья среагировала на факт его наличия. Торнвуд и правда помог мне, хоть и не был обязан делать это! Но почему тогда не сказал мне? Я вскочила, чудом не опрокинув корзинку.

- Извините, мне нужно отойти! Встретимся вечером.

- Удачи, Лира, - пожелала мне Ева, и Сьюлин ответила ей с беззлобным смешком:

- Её удача все время была с ней.

Я неслась по коридорам так, как не бегала уже очень давно. Невероятная и шокирующая мысль пульсом билась в висках. Торнвуд не виноват! Он так много сделал для меня. Придумал причину наличия артефакта, поверил, что я не специально протащила его на экзамен, дал мне возможность учиться и избавил от отборов!

Все могло сложиться гораздо хуже! Я так привыкла носить медальон на шее, что в преддверии вступительных испытаний совсем не подумала о нем. А ведь это артефакт и, конечно, стоило оставить его дома хотя бы на время экзаменов, раз не разобралась в его свойствах.

Для отработки было еще очень рано, но мне так хотелось увидеться с Арондом, что я надеялась застать его в кабинете. Лишь на полпути я вспомнила про браслет с кристаллом связи.

Мне пришлось остановиться, чтобы сделать несколько глубоких вдохов и восстановить сбитое от бега дыхание.

- Здравствуйте, Аронд, - мысленно обратилась к ректору, стараясь не выдать своего волнения. - Могу я увидеться с вами? Прямо сейчас.

К счастью, он ответил незамедлительно.

- Добрый день. Конечно, буду ждать у себя в кабинете.

Быстрый ответ и согласие увидеться приободрили. Но я старалась идти медленнее, чтобы он не решил, что я спешила.

Теперь, когда Торнвуд ждал меня, а эмоции поутихли, я задумалась, что скажу ему. Все это время я винила Аронда в своих неудачах. Но оказалось, мои «неудачи» очень даже удачны! Я делаю успехи в стихийной магии, у меня есть замечательные подруги, а еще... возможность учиться артефакторике с самим ректором! В индивидуальном порядке.

Как глупо. Такая детская обида. Необоснованная, иррациональная. Все это время мешала мне увидеть в Торнвуде человека, который продолжал заботиться обо мне, даже когда я не понимала этого.

В кабинет я вошла после короткого стука. Аронд уже ждал меня, стоя у края своего стола.

- Что-то случилось, леди Торнвуд? - обеспокоенно спросил он, и пальцы крепче сжали мамин медальон.

- Все в порядке, просто. - я подошла ближе. - Вы много раз упоминали артефакт удачи, который был при мне в день поступления.

Он склонил голову к плечу, с интересом наблюдая за мной.

- Упоминал.

Мое сердце забилось так быстро и громко, что пришлось сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Вопрос, который я собиралась задать, был очень важным для меня.

- Как вы узнали?

- Успокойтесь, - мягко сказал он, приближаясь, чтобы обнять. - Вы слишком взволнованы...

Я прижалась щекой к его плечу, чувствуя, как теплые руки поглаживают меня по спине. Аронд нежно поцеловал меня в висок, и я прикрыла глаза расслабляясь.