Убийство в прямом эфире - Мэри Джейн Кларк

Би Джей остановил изображение так, что на экране появился полный текст, и принялся внимательно изучать его.

Леди, воплощение истинной прелести

Ах, как одиноко сиять на небе звезде,

Далекой, но почитаемой издалека,

А также такой гордой и непреклонной.

Мужчины поклонялись ей, как королеве,

Сходили с ума от ее чар,

Увидев ее только на экране,

Борясь, но редко попадая в ее объятья.

И вот она лежит в бассейне,

Лежит, словно утонувший камень.

А она такая холодная,

Когда умирает совсем одна, но…

Я тоже была там, хотя никому не говорю.

Элиза стояла вместе с Ровеной возле стеклянного ящика с единорогом, пока фотографы и телеоператоры снимали его.

— Давайте сделаем несколько снимков и с Лорен, — сказал Лайнус, подталкивая ее вперед.

Позируя для камер, женщины встали рядом, рассматривая единорога.

— Посмотри только, как сияет его изумрудный глаз, — сказала Лорен.

— Восхитительно, — согласилась Элиза. — Освещение падает на него просто идеально.

— Этот камень сияет даже в темноте, но следует беречься короны, — ее шипы смертельны, — сказала Лорен. Она постучала пальцем по стеклу. — Впрочем, похоже, что на этот раз тут все безопасно, — заметила она.

Когда вспышки камер перестали мигать, Элиза повернулась к Ровене.

— Я собираюсь вскоре уходить, — сказала она.

— Спасибо, что так помогли нам, — сказала Ровена. — Вы просто спасли сегодняшний вечер.

— Не стоит благодарности, мне самой было очень приятно, — ответила Элиза. — Честное слово.

Би Джей сидел, уставившись в экран на стихотворение Урсулы, пока вдруг не вспомнил загадку, которую он написал во втором классе, чтобы подарить маме на День матери[23]. Она до сих пор висела в рамке у мамы на кухне.

Мне приносит радость.

Автор самых лучших блюд.

Меня укладывает спать.

Обнимает и целует меня.

Часто приходит на помощь.

Кого я больше всех люблю.

Ах, какая ты замечательная!

Теперь Би Джей понял, что Урсула Бейлс сделала больше, чем просто сообщила миру, что видела убийцу. Она также указала на него.

Он вытащил свой сотовый и принялся звонить Аннабель.

Элиза попыталась выйти через главный вход, но ее остановила толпа гостей, которые хотели переброситься с ней хотя бы парой слов. Среди них был и Стюарт Уитакер. По лицу его блуждала блаженная улыбка.

— Мисс Блейк, — возбужденно сказал он. — У меня есть потрясающие новости. Миссис Хансен согласилась передать останки Констанс для захоронения в мемориальном саду. Разве это не замечательно?

Элиза попыталась изобразить вежливый энтузиазм.

— Вы должны быть чрезвычайно довольны этим решением, — сказала она.

— Я буквально парю в облаках! — подтвердил Стюарт. — Я хочу, чтобы весь мир узнал об этом. И подумал, что вы могли бы мне в таком деле помочь.

— Каким образом? — спросила Элиза.

— Рассказав об этом в ваших новостях, разумеется, — сказал он.

— Боюсь, что для целого сюжета в «Вечерних новостях» недостаточно информации, — пояснила Элиза. — Но я уверена, что это сообщение, так или иначе, прозвучит в эфире как часть другого, более емкого сюжета.

Лицо Стюарта погрустнело.

— Знаете что, — предложила Элиза. — Завтра утром репортаж отсюда будет вести «КИ ту Америка». Почему бы нам сейчас не разыскать Лайнуса Назарета, исполнительного продюсера этого шоу, и, возможно, его заинтересует ваша новость?

Аннабель заглянула к своим близнецам. Они уже крепко спали. Она подоткнула одеяло вокруг Тары и укрыла высунувшуюся ногу Томаса. Затем вернулась за стол в гостиной и принялась снова изучать стихотворение. Она долго смотрела на него, но никаких свежих идей не появилось.

Какая причина, думала Аннабель, кроме той, что Урсула Бейлс стала свидетелем убийства, могла вызвать у нее такой ужас, который, как утверждала Марго Гонсалес, был в ее глазах на снятом видео?

Она снова прокрутила в памяти тот эпизод. Би Джей закрепил на Урсуле микрофон и навел камеру, приготовившись снимать. Лорен вытянула вперед руку со своим микрофоном и начала задавать вопросы. Сама Аннабель стояла сбоку, за кадром, и делала заметки в блокноте.

«У Урсулы не было никаких причин бояться кого-то из нас», — подумала Аннабель.

Подчиняясь неясному внутреннему импульсу, она произвела еще один поиск через «Гугл». Когда она ввела нужное имя, на странице с результатами появились сотни ссылок. Аннабель сузила сектор поиска, введя дополнительно слово «смерть». Она как раз была захвачена чтением открывшейся статьи, когда ей позвонил Би Джей.

— Ты мне точно не поверишь, — сказал он.

— Поверю можешь не сомневаться, — ответила Аннабель.

Элиза разыскала Лайнуса и представила ему Стюарта Уитакера. Затем она рассказала ему о только что принятом решении захоронить останки Констанс Янг в Клойстерсе.

— Будет ли тебе интересно поговорить с мистером Уитакером по этому поводу? — спросила Элиза.

Исполнительный продюсер задумался над этим предложением.

— Хорошо. — наконец сказал Лайнус. — Полагаю, мы сможем как-то обыграть это в нашем репортаже завтра утром. Лорен немного пройдется по территории, показывая, где будет разбит этот мемориальный сад. — Затем Лайнус повернулся к Стюарту, — Вы сможете подъехать сюда завтра утром, чтобы Лорен взяла у вас интервью?

Стюарт закусил нижнюю губу.

— О, боюсь, это проблематично, — ответил он. — Рано утром мне необходимо быть в городе. А нельзя ли взять интервью сегодня вечером?

— Думаю, можно, — сказал Лайнус. — Но я должен сначала посоветоваться с Лорен.

Лайнус отошел в сторону, чтобы переговорить с телеведущей «КТА».

— Хорошо. — сказал он, снова возвращаясь к ним уже в сопровождении Лорен. — Теперь я оставляю вас, а сам отправляюсь домой. Завтра мне нужно будет вернуться сюда очень рано.

— Но как я уеду отсюда, если ты заберешь машину? — спросила Лорен.