Вторая война за независимость США. Соединенные Штаты против Британской империи: сражения на суше и на море - Реджинальд Хорсман

часть Мэна – оккупирована британцами. А в сообщениях от американских посланников в Европе, которые уже начали переговоры о мире, говорилось, что Британия стремится получить существенные преимущества от любого мира. Жесткая блокада сковывала все американское побережье, торговля во многих местах встала, страна находилась на грани банкротства, а из Новой Англии поступали зловещие известия о растущем недовольстве войной.

Весть о захвате Вашингтона, распространившаяся по Соединенным Штатам в конце августа и начале сентября, вызвала волну страхов, граничившую с паникой. Все полагали, что теперь армия Росса повернет на Балтимор, и в то же время страна ждала, что Превост вот-вот совершит бросок на Нью-Йорк. И Филадельфия, и Нью-Йорк предпринимали отчаянные попытки организовать оборону собственными силами, поскольку было очевидно, что центральное правительство не в состоянии им помочь. В Филадельфии милиция, призванная из окрестных мест, и горожане массово выходили на строительство оборонительных укреплений. Но самые большие усилия прилагались в Нью-Йорке. В начале августа страх перед нападением усилился еще больше, и в течение следующих трех месяцев местное население с энергией Геркулеса трудилось на строительстве укреплений вокруг всего города. Вести из Вашингтона заставили горожан работать с еще бо́льшим усердием, и к середине сентября в окрестностях Нью-Йорка разместилась 15-тысячная милиция. Отряды располагались на островах Стейтен и Барн, в Бруклине, на Гарлемских высотах (в то время сельская местность) и в самом городе. К концу месяца в городе набралось более 17 тысяч ополченцев нью-йоркской милиции, к которым добавился военно-морской персонал Соединенных Штатов и милиция Нью-Джерси.

Военная ситуация могла бы быть и хуже, но, когда в сентябре 1814 года конгресс собрался на внеочередную сессию, трудно было представить более серьезный финансовый и политический кризис. В первой половине 1814 года стало очевидно, что правительство больше не может зависеть от займов в вопросе финансирования войны, и министр финансов Кемпбелл не знал, как справиться с этой ситуацией. После захвата Вашингтона уверенность в финансовой стабильности правительства достигла очередного минимума. Банки Филадельфии и Балтимора приостановили платежи в денежной форме, и очень скоро все банки за пределами Новой Англии были вынуждены последовать их примеру. Сама Новая Англия за время войны высосала наличные из всей остальной страны, и в 1814 году значительное количество этой наличности помогало больше британцам, чем американцам. Жители Новой Англии покупали британские государственные бумаги со скидкой и, кроме того, тратили наличные в Канаде, оплачивая ими контрабандные товары.

19 сентября 1814 года в Вашингтоне открылась специальная сессия конгресса. Это было стыдно, но конгрессменам пришлось собираться на почте и в патентном бюро – единственных общественных зданиях, которые не были сожжены британцами. Настоятельной и неотложной проблемой было финансовое положение, и министру финансов Кемпбеллу пришлось сообщить, что ему нужно 50 миллионов, но он понятия не имеет, откуда их взять. Первым шагом стало назначение нового министра финансов. 6 октября в этой должности был утвержден Александр Дж. Даллас из Филадельфии, который до этого не занимал официальных должностей. Он был способным человеком, но не имел никаких надежд разрешить финансовый хаос в ближайшем будущем. Действительно, в ноябре ему пришлось объявить, что правительство больше не может платить проценты по своим долгам. Демократо-республиканцам пришлось услышать и другие неприятные факты: что Соединенным Штатам требуется второй госбанк и что необходимо повысить налоги. Всю зиму конгресс пытался справиться с финансовым кризисом, а после успешной обороны Платтсбурга и Балтимора страна вполне могла задаться вопросом, как продолжать военные действия в течение еще многих месяцев.

Осенью 1814 года финансовые проблемы усугубились острым политическим кризисом. В конце концов, стало казаться, что сопротивление войне в Новой Англии может привести к реальному расколу. В Массачусетсе многие думали, что страна разваливается, и, когда в октябре 1814 года губернатор Калеб Стронг созвал законодательную палату Массачусетса на внеочередную сессию, он определенно подразумевал, что пришло время независимых действий. Уже через несколько дней комитет палаты рекомендовал созвать съезд штатов «объединенных наиболее близкими интересами», чтобы обсудить оборону и обеспечить созыв будущего съезда для пересмотра федеральной конституции. Палата поддержала эти предложения и 19 октября избрала 12 представителей, которые должны были 15 декабря отправиться на встречу с представителями других штатов Новой Англии. Коннектикут согласился прислать семь делегатов, Род-Айленд – четырех. Съезд предполагалось провести в Хартфорде (штат Коннектикут). К большому разочарованию экстремистов, другие штаты Новой Англии не согласились прислать официальных делегатов. В Нью-Хэмпшире мнения по этому вопросу разделились, Вермонт отказался, поскольку теперь убедился в том, что Соединенные Штаты ведут оборонительную войну. В результате из Нью-Хэмпшира приехали два неофициальных делегата, а из Вермонта – один.

В октябре огорчение Новой Англии усилилось, когда государственный секретарь Монро порекомендовал объявить военный призыв, чтобы увеличить армию перед лицом растущей численности британских войск в Северной Америке. Недовольство в конгрессе даже среди тех, кто поддерживал войну, было таким сильным, что, несмотря на все угрожавшие Соединенным Штатам опасности, соответствующий билль не прошел. Когда в середине декабря подошло время съезда в Хартфорде, многие в стране опасались, что штаты Новой Англии движутся к отделению.

Съезд проходил в Хартфорде с 15 декабря 1814 года по 5 января 1815 года и проявил больше осторожности, чем ожидали в других частях страны. Экстремистам не удалось захватить контроль, хотя тот факт, что съезд собрался в тайне, давал их оппонентам основания считать, что предательские обсуждения все же имели место. Несмотря на эти опасения, в сообщениях со съезда о немедленном отделении ничего не говорилось. Он рекомендовал отдельным штатам самим взять на себя ответственность за свою оборону, в связи с чем каждый штат должен был бы получить часть федеральных налогов, собранных в этом штате. Помимо важнейшего вопроса обороны и нежелания этих штатов передавать свои военные силы в подчинение центральному правительству съезд предложил семь поправок к конституции. Они представляли собой скорее перечень жалоб, чем практическую программу, поскольку не имели никаких шансов получить поддержку, необходимую для их принятия. Предлагаемые поправки отражали возмущение политической и коммерческой ситуацией, сложившейся после 1800 года, недоверие к Вирджинии и новым западным штатам и нелюбовь к Джефферсону, Мэдисону и членам их кабинета министров. Съезд предлагал распределять представительство в национальной законодательной палате без учета количества рабов (то же самое касалось и налогов), просил сделать две трети голосов в обеих палатах необходимым условием для принятия новых штатов, для одобрения закона о запрете захода иностранных судов в американские порты, а также для объявления войны. Помимо этого съезд хотел, чтобы срок действия эмбарго был ограничен 60 днями, чтобы президенты занимали свой пост только один срок (имея в