Отец - Роман Пастырь

А потом сработал артефакт, предупреждая, что в помещение проник посторонний газ.

Стоило поступить сигналу, как чувства отключило. Исчезли звуки, я обернулся и увидел растерянное лицо Светланы и то, как он вытаскивает руку из кармана.

В тот момент я не собирался разбираться, причастна она или нет. Метнул в неё артефакт, и женщину перенесло в подвал, в защищенную комнату. Ещё одна разработка, как раз для этих случаев. Требует невообразимо много энергии и работает исключительно у меня дома.

— Эдгард? — повернулась ко мне Ольга Владимировна.

— А куда делась Светлана? — среагировала и Гвоздёва.

— Всё в порядке, — ответил я как ни в чём не бывало. — Светла вышла. Не переживайте.

Какое-то время, пока женщины занимались детьми, я разбирался в ситуации. И правда, кто-то из присутствующих распылил в комнате нечто, что с трудом можно назвать пригодным для дыхания. Система очистки это всё отловила и блокировала, я надеюсь. На всякий случай дополнительно перепроверил, поймав пристальный взгляд Кати. Она-то видела, что я печати создаю и исследую пространство.

Взглядом всё и ограничилось. Жена мне доверяла и сосредоточилась на детях. Минут через двадцать её регенерация заработала — быстро, между прочим. Обычно от часа до суток проходит. Так что ещё минут через десять Катя посвежела и выглядеть стала куда лучше. Будто и не рожала. Даже встать смогла и к малышам подойти. Пацаны уснули, а девочка внимательно на нас смотрела.

— С ними всё в порядке? — спросила она раз в пятый у Гвоздёвой.

— Идеально здоровые.

— Иначе и быть не могло, — уверенно сказала Ольга Владимировна.

Чем с головой выдала то, насколько волновалась.

— Приглашу брата? — спросила она. — А то он там до сих пор один сидит.

— Конечно, — кивнула Катя. — Я не против.

— Зовите, — согласился и я.

Стоя здесь и сейчас, старался не думать о том, что произошло. Позже.

Позже я со всем разберусь. А сейчас…

Сейчас я стал отцом, и нет во всех мирах ничего важнее.

***

Ольга Владимировна зашла в библиотеку и увидела задремавшего Анастаса. Тот почувствовал на себя взгляд и встрепенулся.

— Ну ты даёшь. — покачала женщина головой.

— Так поздно уже. Закончили?

— Два мальчика и девочка.

— Молодцы, — воодушевился Анастас.

— Произошло кое-что странное.

— Что? — князь почувствовал, что услышит что-то нехорошее.

— Возможно, была атака на детей. Акушерка, что принимала роды, в общем, Эдгард её внезапно телепортировал куда-то.

— Её же проверяли, — задумался князь.

— Всеми доступными способами. Но что есть, то есть. Подробностей не знаю. Думаю, с детьми всё в порядке. Слишком Эдгард спокойный. Пока что.

— Если напали на его детей, то ох, — прокряхтел Анастас, поднимаясь, — как бы дел не натворил.

***

В подвал я отправился ближе к утру, когда Катя вместе с детьми уснула. Ольга Владимировна осталась у нас, а вот Гвоздёва отправилась домой. Как и князь. Кто-то из родственников наверняка завтра заглянет, самые близкие, а праздник и не знаю, будем ли устраивать.

Я медленно спускался по лестнице, и с каждым шагом мысли о бытовых делах уходили все дальше. На смену им явилась ненависть.

Темная и густая.

Я знал, что моих детей как-то попытаются использовать. Могли и убить попробовать. Этим меня не удивили. Но и без удивления…

Стоило открыть дверь, как я увидел женщину, забившуюся в угол. Бледную, с растрёпанными волосами, с синяками под глазами. Как будто её здесь пару дней продержали.

— Господин! — закричала она. — Почему?!

Пройдя внутрь, я огляделся. Обычная камера, пять на пять метров. Это помещение я сделал как раз на тот случай, если кто-то всё же попадётся в мои сети.

— Слишком театрально. Переигрываешь. Исида, как я понимаю?

— О чём вы, господин? Меня зовут Света…

— Хватит, — выставил я вперед ладонь. — Признаю, у тебя очень необычная способность. Будь ты многоликим, я бы сразу это определил, а так… Никак заранее не обнаружить. Зато я смог сделать кое-что другое. Ты наверняка попыталась сбежать и покинуть это тело, но не смогла. Защита наложена на весь дом, ускользнуть не получится.

— Господин…

Я осуждающе посмотрел на Исиду.

— Не зли меня. Я и так… — кулаки сжались сами собой от одной мысли о том, что эта женщина принимала роды. — У вас у всех как на подбор интересные способности. Первый умел вытягивать жизнь и омолаживаться. Ты можешь перемещаться в чужие тела. Шестой так вообще в призрака превратился. В хранители по такому принципу набирают?

— Я не понимаю, — затрясла головой Исида и разрыдалась.

— Угу. Противостояние с организацией кое-чему научило меня. Готовиться ко всему. А когда подготовился, представлять самые немыслимые угрозы и готовиться к ним. Что ты распылила? Я знаю, что у тебя в кармане разбитое стекло.

О том, что оно разбито, я лишь догадывался, а вот то, что это именно стекло, знал точно. Успел просканировать женщину сверху донизу.

— Если ты не поняла, отнекиваться бесполезно. Жалко, конечно, владелицу тела, но мне проще тебя полностью уничтожить, чтобы наверняка. Есть и другой вариант. Наведаться к твоему телу.

— Господин…

Вздохнув, я отправился на выход.

***

В тот же вечер я вернулся обратно. Принёс вместе с собой тело настоящей Исиды. Как и предполагал, у её способности есть ограничения по зоне действия. Довольно большие, но всё же ограничения, иначе никак не объяснить, почему она находилась в городе.

Так иронично. Я смог её выследить исключительно благодаря тем наработкам, с помощью которых сбежал из своего мира. Точно зная, что, помимо тела, есть и ещё что-то более эфемерное, используя алхимию души, я… В общем, провёл ряд экспериментов, обнаружил приблизительное место в городе, а дальше с помощью сканирования нашёл и тело. Тоже уникальное, с запредельными показателями, а значит, и легко обнаруживаемое.

— Ты победил, — признала Исида, когда я вернулся, она снова попыталась изобразить невинную овечку, но, втащив следом тело, что лежало скованным на левитирующей подставке, глупости удалось пресечь. — Я не могу долго находиться в чужом теле. Есть риск навредить ему и не вернуться. Могу я переместиться обратно?

— Конечно. А Светлану отпустим. Она отправится в карантин, так что не пытайся меня обмануть.

— Скажи, ты правда готов уничтожить её?