Быть Ведьмой (новая, переработанная) - Наталья Щерба

- Ясно, - кивнула Таня, припоминаяразглагольствования Кристы.

- И царствовал над всемиКарпатами... - Александр вошел во вкус и повысил голос: - Один колдун,обладатель трех символов власти, коими всегда были Венец, Скипетр и Держава.

- Как у царей? У настоящих?

- Этот древний Карпатский Князь тоже былнастоящим, - снисходительно усмехнулся Александр. - Но в результатевнутреннего военного переворота он погиб, а власть разделили два главных егосоветника: один из них взял Скипетр, другой - Державу. И только Венец они неполучили - потому что он был наделен магической душой и не хотел подчинятьсяни одному из убийц своего хозяина. Тогда советники просто поделили землю на двечасти и стали править в свое удовольствие, а Венец заперли в сундук. Нооднажды, когда новоявленные владыки устроили большой пир, к ним пришлаведьма-пророчица, которую позвать забыли и вообще не любили, потому что онавсегда говорила правду.

- Ой, как прозаично! - фыркнулаТатьяна. - Дай угадаю: она прокляла обоих.

- Да что ей, жить не хотелось? -ухмыльнулся Александр. - Ведьма сказала им следующее: "Вы не князьяистинные, доколе никто из вас не надел Карпатский Венец на чело..." - Этислова парень произнес сиплым басом.

- Конечно, за это ее наказали?

- Не успели! Ведьма коснулась своегомагического браслета на предплечье и исчезла. Говорят, в те времена мало ктоумел становиться невидимым.

- И что дальше?

- Один из Князей, который был пьянее, приказалпринести Карпатский Венец, чтобы надеть его... Второй ему не позволил, началасьшумиха, переросшая в серьезную свару. В результате этого переполоха сам Венецтаинственно исчез. И по сей день не знают, где он. Говорят, ведьмы из особогоковена охраняют его из поколения в поколение. И лишь только кто-нибудь выйдетна след Венца - символ власти тут же перепрятывают. Так что если бы древняякорона отыскалась, то начался бы новый переполох. Видишь ли, тот, кто наденетВенец, возьмет в руки Скипетр и Державу, станет обладать запредельной властью,сверхчеловеческой, неведомой и сильной. Люди думают, что такой Князь укажетпуть в Чародол и все чародеи вновь будут жить на своей старой обетованнойземле. Но мне кажется... - Александр так увлекся, что даже пересталпоглаживать Татьяне спину. - Мне кажется, эти три вещи правильноразделили. Плохо, когда вся власть находится у одного человека.

- Но если бы этот единый Князь нашел путьв Чародол? Колдуны получили бы свою землю. А так им приходится жить с людьми.

- Ты говоришь, как настоящаядикая, - улыбнулся Саша. - Они-то как раз и ратуют за возвращение всвой мир. Но цивиллы считают иначе: люди изобрели много интересных штук, чтобыоблегчить свой труд. Они пашут, сеют и жнут - трудятся, одним словом. Людямкажется, что они главные на Земле... а на самом деле колдуны - высшая раса,потому что обладают магией. Видишь, все довольны.

Невольно Таня подумала, что взгляды диких нажизнь не в пример честнее: они хотят жить отдельно и трудиться отдельно. А вотцивиллы больше настроены на паразитический образ жизни.

- Мы же делимся с людьми нашимволшебством, пусть и тайно, - словно проглядев ее мыслечувства, заявилАлександр. - И принимаем их такими, какие они есть. Так что не думай,будто цивиллы хуже диких. Тем более что последние ненавидят людей... Мы же ихзащищаем.

Таня хмыкнула про себя: политика вездеодинакова. И каждый считает, что прав.

- Какой символ власти находится у главыБратии? - спросила она. - Наверное, Скипетр?

- Угадала, - кивнул парень. - Обычно вначале бала происходит торжественная процессия выноса Скипетра на алой шелковойподушке... Играет оркестр, поет хор... Красиво. Жаль, что мы опоздали, тебебыло бы интересно посмотреть на Скипетр - это самая необычная магическая вещьнашего края.

- Это все из-за меня, - виноватопроизнесла Таня. - Если бы не возвращались...

- Да ладно, на самом деле ничегоособенного, - весело отмахнулся парень. И вдруг предложил: - Хочешь выпитьшампанского?

- Очень.

Александр поманил к себе летающий поднос и взялс него два фужера с искрящимся напитком, пускающим разноцветные пузырьки. Таняприпомнила подобное шампанское на первом шабаше и решила пить осторожно.

- Да, я же не рассказал тебе конец этойистории, - припомнил парень. - Говорили, что некая бабка из глухогоприкарпатского села оказалась одной из ведьм-хранительниц и даже успела сноваперепрятать Венец. За ней бегали по всем Карпатам. Такие слухи ходили... Я какраз в тот год поступал в Кукушку, тоже сразу на третий ярус прыгнул... хорошеебыло время. - Он прищурился, словно бы припоминая нечто приятное исчастливое.

- И куда же та бабка делась? - слюбопытством спросила Таня.

- А умерла, - закончилпарень. - Три года назад. Говорят, аккурат в сто и один год, вот чудно,правда?

Таня, сделавшая глоток шампанского, с усилиемпроглотила жидкость, едва не подавившись.

- А может, - беспечно добавилАлександр, - ее разыскали да и замучили. В таких делах начинают пытать помалейшему подозрению.

- Да-а? - Таня еще раз сглотнула.Ей вдруг стало нехорошо. - А как звали эту ведьму-хранительницу, непомнишь?

- Не знаю... Но говорят, она успелапередать свою тайну по наследству. Ну и проклятие - охранять легендарныйКарпатский Венец... И теперь секретные агенты цивиллов и диких летают во тьменочи, пытаясь найти наследницу чертовой бабушки.

Таня охнула, не заметив, что парень явно началговорить уж слишком таинственным голосом.

- Почему это наследницу? - замираяот нехорошего подозрения, спросила она. - Может, наследника?

- Не-е-ет, - прошептал Александр,делая страшные глаза. - По легенде, ведьмой-хранительницей может статьтолько особа женского пола. Иначе нет смысла.

- Нет смысла?

- Ну конечно. - Парень не выдержали заулыбался. - Ведь иначе никто не будет бояться и верить в них, как тысейчас. Да на тебе просто лица нет - так побелела.

- Так, значит, ты пошутил?

- А ты поверила?

- Откуда мне знать, - немногораздраженно ответила девушка. - Мне многое неизвестно.

- Ты знаешь, на самом деле современные колдуныверят в эту старую легенду. Особенно старшие... Видишь, даже гоняются за якобысуществующей ведьмой-хранительницей по всему краю.

- А ты не можешь больше рассказать о них? -как можно небрежнее попросила Таня. - Об этих ведьмах.

- А что рассказывать? - удивился тот. - Попреданию, они охраняют Карпатский Венец. И в решающий момент должны вручить егоистинному Карпатскому Князю, тем самым подтвердив его титул.