Альтерра. Эпоха пара - Олег Казаков

– А мельницу вы когда построили? – спросил Георгий.

– А еще при прошлом старосте, это он ее и придумал, – ответил Петька. – Умный был, этот, инженер, вот. Жаль, сгорел. Он тогда и кузнецу помог, подсказал, как пилу круговую сделать и шестерни.

Скауты хмуро переглянулись. Судьба погибшего старосты была понятна, но не рассказывать же об этом подростку.

– Петька, спасибо, пойдем мы, – решил попрощаться Санька.

– Вы у старосты спросите, пусть к нам на ночлег отправит, у нас дом большой, места хватит, – предложил пацан.

– Спросим, – пообещал Санька.

Вышли на улицу, молча отошли от мельницы.

– Мельник, значит, эту гадость в муку подсыпает, кому сколько надо. И в тесто добавляет, для усиления эффекта, – высказал версию Георгий.

– Надо бы съесть горсть этих черняшек, попробовать посмотреть, что за глюки им мерещатся, – сказал Леха.

– Я тебе попробую! – погрозил кулаком Санька. – Надо выяснить, где берут. Зерно не перебирали и не чистили, те мешки, что в стороне стояли, явно с отдельного поля. Не может такого быть, что все поля нормальные, а одно вдруг черное. Даже местные заметили бы. Может, они и не крестьяне в прошлом, но отличить зараженное зерно от обычного несложно даже просто на взгляд. Мы же заметили.

Скауты прошли по сонной пустынной улице. Отсутствие деревенских удивляло. Хоть кто-нибудь да должен был оказаться на дороге, за водой пойти, к соседям поболтать сбегать. Но ничего подобного тут не наблюдалось, деревня словно вымерла.

– Город-призрак какой-то, – выразил общее впечатление Леха.

– Да, как-то здесь неуютно, – согласился Санька. – Вон крыльцо с резными наличниками.

Примерно в середине деревни улица немного расширялась, превращаясь в небольшую площадь. Тут же с краю стоял сруб колодца. За распахнутыми настежь воротами виднелся красивый дом с высоким крыльцом, украшенным выпиленными из доски узорчатыми накладками. Санька огляделся вокруг – все остальные ворота и калитки, выходящие на площадь, были надежно заперты. Только в промежутке между двумя домами вместо избы чернела проплешина старого пожарища. Похоже, особого выбора нет, скауты вошли во двор. Там высокая и какая-то вся серая от своей невзрачности женщина развешивала мокрое белье на растянутой веревке.

– Мы к старосте, – упредил ее вопросительный взгляд Санька.

Она молча махнула в сторону дома. «Немая, что ли?» – подумал Санька, поднимаясь по ступенькам.

За просторными сенями посреди большой комнаты они нашли среднего роста упитанного мужчину, с легкими залысинами, в мятом пиджаке, рукава были явно коротковаты, как и брюки, из которых торчали длинные худые ноги. «Какой-то он весь несуразный, как цыпленок», – тут же оценил старосту Санька.

– Добрый день! Скауты? Ждал, ждал! – заговорил мужчина. – Что привело вас в наши богом забытые места?

Санька выглянул в окно, женщина запирала ворота.

– Почему ж забытые? Очень красивая и уютная деревня, – пожал он плечами.

– Вы так считаете? – улыбнулся староста.

– Конечно, – убедительно ответил Санька. – Отличная планировка, надежные прочные дома, а поля вокруг – чистые, ухоженные. Не говоря уж про мельницу, это просто гениальное решение – объединить три производства в одном здании. Вы просто замечательный хозяйственник, это же видно с первого взгляда.

Староста буквально расцвел от комплиментов.

– Я смотрю, вы в этом понимаете, – проговорил он.

– А как же, мы же скауты, наша задача не только карты рисовать, но и искать для Комитета опытных и знающих руководителей, тех, кто может повести нашу колонию вперед, – заливался соловьем Санька. – Сразу видно, что вы один из таких, толковых и крайне необходимых нам в Замке. Жаль, что мы вас сразу не приметили!

– Не желаете ли отужинать? – предложил староста.

– Нет, спасибо, мы не голодны, – отказался Санька.

– Тогда чаю? Присаживайтесь к столу, любезный. Любушка, поставь нам самовар, – крикнул староста в дверь. – Иван-чай, замечательный витаминный напиток, стократ лучше индийского, который мы еще не скоро увидим.

– Чаю можно, – согласился Санька и показал рукой остальным, чтобы садились.

– Признаюсь, не ожидал увидеть в вашем лице в достаточной мере компетентных людей, – сообщил староста. – Думал, придут обычные геодезисты.

Высокая женщина появилась в дверях и прошла к столу, поставив на него похожий на старое ведро самовар. Да вроде и сделали его из старого ведра. Пока она хлопотала у стола, Санька по возможности осторожно изучил комнату. Ничего необычного он не обнаружил, дом как дом. Только вот полочка на стене и несколько книжек, подпертых самодельной подставкой, чтобы не упали. «Ницше, – заметил он на переплете. – А что там еще? Кастанеда и… «История ВКПб», вау… Какой разносторонний староста».

– Как я уже сказал, мы не только картами занимаемся, – пояснил Санька. – Простите, а ваше имя-отчество?

– Николай Анатольевич.

– Александр, Алексей, Георгий, – представился сам и представил остальных Санька. – Николай Анатольевич, а почему вы так странно говорите – «отужинать», «любезный»?

– Мы сейчас живем с простым народом, с самыми низовыми его представителями, – ответил староста. – И стараемся говорить на простом и доступном им языке.

– Да из них половина – бывшие горожане, которые козу от коровы научились отличать только по картинке в букваре и лопату в руки взяли, лишь попав сюда, – усмехнулся Санька.

– Возможно, вы и правы, – чуть поразмыслив, согласился староста. – Но меня они прекрасно понимают и вполне подчиняются моим требованиям.

– А как вам удается поддерживать трудовую дисциплину? Это же не так просто, вывести всех и обязать работать сообща, расскажите, ваш опыт очень интересен и важен, – попросил Санька.

– С удовольствием, – обрадовался Николай Анатольевич. – В бытность свою я ознакомился с европейскими общественными коммунами и творчески развил эту организацию. Представьте себе предприятие, на котором весь коллектив – как один…

– Управляемый мудрым и опытным руководителем, – вставил Санька.

– Несомненно! – подтвердил староста. – Все как один идут в нужном направлении и выполняют общую единую задачу, стремясь к высокой цели. Коммуна едина и в работе, и в отдыхе, не угнетая личную свободу и предоставляя справедливое распределение благ. Как сказал один политический деятель прошлого: «Мы пойдем другим путем!» Никакого угнетения личности, только полное единение в общих устремлениях. Никакого деспотизма, согласие народа и руководства, общие для всех законы, высокие достижимые цели, повышение благосостояния, улучшение условий жизни, строгий учет и всеобщее равенство…

Староста раскинул руки, как бы обнимая все вокруг.

– Представьте единение простых людей и настоящих руководителей, которые не ради прибыли, а во имя великой идеи трудятся совместно и идут из убогого настоящего в развитое, продвинутое будущее. Начав с малого, мы можем присоединить все деревни на этом побережье и своим примером увлечь за собой и жителей северных районов. Увидев наши успехи, за нами пойдут и все остальные. «Свобода, равенство, братство» – хоть и старый, но не устаревший лозунг. Творчески развив европейскую философскую и политическую мысль потерянного прошлого, мы можем, даже используя имеющийся людской потенциал, достичь невиданных высот, обеспечив всех доступным жильем, достаточным количеством пропитания, культурным досугом, образованием. Рассвет наук и производства, увеличение населения, расширение освоенных территорий. От перспектив дух захватывает!