В плену лживого солнца - Борис Токур

Пытаетесь донести до меня ваше завуалированное предложение? – лукаво блеснула глазами Ланская. – Это на вас задача сохранения вида так действует?

Север расхохотался. На них обернулись снующие по двору парни.

– Марго, вы потрясающе проницательны.

– Вряд ли у нас с вами что-то получится.

– Опасаетесь?

Она подарила ему снисходительный взгляд: не слишком ли ты самоуверен, глупыш?

Из дома вышел Буру. На темнокожего здоровяка она смотрела иначе. Пухлые губы чуть приоткрылись.

– Я понял, мне не светит, – в шутку произнёс Север. – Эх Марго…

Она отбросила волосы назад и направилась к дому. На полпути обернулась:

– Я имела в виду основание цивилизации.

– Означает ли это, что у меня есть шанс?

Он смотрел на неё с коварной улыбкой обольстителя. В глубине глаз таился огонёк дьявольщинки, на который так часто ловилась прекрасная половина человечества. Подарив Северу самую очаровательную из набора своих улыбок, брюнетка помотала головой и подошла к Буру. Они перебросились парой фраз. После чего Ланская заботливо провела ладонью по его коричневому лицу, утирая с виска бисеринки пота, и скрылась вместе с африканцем в доме.

– Да мы же из-за них перебьём друг друга, – усмехнулся Росс, ставя кружку на стол.

Север крутанул головой.

– Чёрт! – смутился он. – Я даже не слышал, когда ты подошёл.

– Э-э-э… стоп. Я уже был тут, когда ты с чего-то решил выкатить перед Марго свои крутые мысли.

– Пф-ф… Нервничаю просто.

– С чего?

– Нас, Эдя, ждёт непростая прогулка.

– Что она там тебе объясняла? – Росс перекинул ноги через скамью и подошёл к напарнику. – Можно как-то обойти это сооружение? Не хотелось бы снова влететь.

– Показывала примерную схему подземелья. Можно попробовать спуститься через чашу. В неё сливали какую-то жертвенную муть. Значит, по идее, под ней ход прямиком до цели. М?

Эд на миг запнулся.

– Вот ёлки, – потёр он подбородок. – Это же элементарно.

– Идею предложила Лин, – хмыкнул напарник и, не замечая вытянувшегося лица Росса, добавил: – Ей-богу, от девчонки пользы больше, чем от того же Ситника. Это его надо было без сожаления отправлять в Каир.

– Что находится ниже? – одеревеневшим голосом спросил Росс, желая скорее увести разговор с шаткой темы.

– Этого наши учёные даже не предполагают.

– Ты разобрался с планом?

– Марго подскажет, если что.

– Не понял.

– Она идёт с нами.

– Марго идёт с нами?

Росс почувствовал себя кретином. Набрав полную грудь воздуха, с шумом выдохнул.

«Ч-ё-о-р-т…»

– Ты чего? – теперь не понял Север.

Вместо ответа Эд с досадливой гримасой отошёл к внедорожнику. Под недоумевающим взглядом напарника резко распахнул дверцу и залез внутрь, свесив одну ногу наружу. Товарищ устроился на соседнем сиденье, вытащил из бардачка детектор аномалии и взялся сосредоточенно переключать режимы. Решив ничего не выспрашивать, он просто сменил тему.

– Не знаю, что из себя представляет эта херовина шуддаг, но чую, именно там корень всех наших бед.

Сунув немое устройство на место, он захлопнул крышку и поднял глаза. Росс положил руки на руль и устроил на них подбородок.

– И, чтобы их решить, Дима, нужно отправиться в самый ад, – проговорил он без эмоций. – Но, знаешь, что ещё меня напрягает? – Север молча ждал продолжения. – В свитке сказано, что будет только один, кто войдёт за спасением. Почему, а?

– Ты подумал про те ловушки?

– А если они охраняют какой-то вход? Тогда нам как бы намекают, что всех туда не пропустят.

…

Четверть часа спустя из дома появились Лебедев, Степной и переодетая в лёгкий пустынный камуфляж Ланская. Увидев всю компанию в сборе, Росс совсем помрачнел.

– А где же ваш незаменимый помощник, профессор? – спросил Север, не без удовольствия оглядывая Марго.

– Вадим остаётся, – невозмутимо ответил тот. – У него появилась идея, которую он немедленно должен проверить.

– Угум… – промычал Север, вылезая из машины. – Фонтан идей, мля.

Первые тени уже легли на городские стены, когда в конце улицы появился широкий просвет. Однако сегодня картина впереди несколько изменилась. К ней прибавилось кое-что новое. Над постройками проступили очертания серебристой остроугольной фигуры, устремлённой вершиной в небо.

Заинтересованные Росс, Степной и Север ускорили шаг. Они первыми вышли на арену, где сходились восемь дорог, и в изумлении застыли на месте. Посреди арены высилась стройная светлая пирамида высотой метров пятнадцать. Косые солнечные лучи лениво скользили по ровным граням ярко-оранжевыми бликами.

Все трое молча приблизилась к странному объекту. Металлическая конструкция с восьмиугольным основанием среди древних построек смотрелась довольно странно. Объект вылез из-под земли, выворотив здоровенные пласты песчаника. Вокруг основания вспучилась декоративная плитка.

Север костяшкой пальца постучал по отполированной до зеркального блеска поверхности. Под пальцами ожило вибрирующее гудение.

– Есть соображения, что это?

Росс провёл ладонью по металлу, пытаясь обнаружить какой-нибудь зазор или отверстие. Но поверхность была абсолютно гладкая, без зазубрин и стыков.

– Михаил, вы вскрывали что-то подобное на раскопках?

– Точно, нет, – ответил Степной. Видно было, он здорово взволнован. – Такое не забудешь. – Он обернулся в поисках Лебедева. Оставшаяся часть группы только добралась до арены. Позади всех, поддерживаемый Марго, плёлся уставший учёный. Пешая прогулка изрядно утомила немолодой организм. – Борис!

Лебедев поднял голову и, близоруко щурясь, оскалился. Распахнув глаза, он отстранился от ассистентки и бодро засеменил к странному объекту. Ланская, еле поспевая, кинулась следом.

– Что здесь, что здесь? – забегал профессор вокруг пирамиды.

– Думали, вы нам объясните. – Север подковырнул носком ботинка вывороченный слой земли. – Я до жути хочу знать, что находится внизу.

Степной отступил от сооружения.

– Боря, в прошлый раз её не было.

Озадаченно наблюдая за ногой агента, приминающей светлую плитку, Лебедев проговорил:

– Марго, нужно зафиксировать каждую деталь.

– Конечно, Борис Анатольевич, – деловым тоном отозвалась та. В смуглых руках мгновенно возникла камера.

Глаза археолога стали жадно оглядывать перекрёсток.

– А где вход в подземелье?

– Нам туда, – приглашая всех на главную площадь, Север широким жестом повёл