Не верь глазам своим - Кейт Уайт

Сначала я набрала номер Нэша сказать, что сообщение получила и обязанностей своих не избегаю. Затем связалась с Джедом. Из трубки вырвалась музыка, заглушив его голос. Значит, он недалеко ушел.

— Привет! — выкрикнула я.

— В чем дело? Твой босс не отвечает на мои звонки.

— Ты где? В «Гудзоне» ?

— Нет, в даунтауне, в «Сидэр таверн».

Это на Университетской площади, в трех кварталах от меня.

— Кстати, я сейчас еду в этом направлении. Давай зайду, поболтаем?

— Я тут с толпой друзей.

— Всего пару минут.

Джед отнял трубку от уха, и я слышала лишь ритмичные басы и крики людей.

— Хорошо, — наконец-то сказал он. — Я в баре, но ты поспеши, а то мы тут долго не задержимся.

Я прибыла на место через пять минут. Джед стоял у бара в неопрятной футболке, с кружкой пива. Заведение было набито до отказа, вокруг Джеда находились то ли друзья, то ли случайные люди.

— Так в чем дело? — выпалил он, даже не предложив мне коктейль. — Твоему боссу нужны доказательства или нет?

— Я разговаривала с ним, но вышла одна заминка.

— Да? — удивился он, и кружка пива остановилась на полпути ко рту. — И что не так?

— Мы ведь не первые, кому ты предлагаешь свою информацию?

— Что за чушь? — разозлился он.

— Ты разговаривал с другими людьми.

— Нет. Я не обращался ни в одну редакцию.

— Речь не о редакции. Ты рассказал все Кики.

Далекий прицел, но вреда от него не будет, посмотрю на реакцию. Плохо, если Джед станет отнекиваться.

— Да, я поставил ее в известность, — признался он. — И что с того?

Именно это я и ожидала услышать и все же на мгновение растерялась.

— Что с того? — переспросила я. — Ты утверждал, что у тебя эксклюзив, а на самом деле пытался протолкнуть товар подороже.

— Неправда! — возмутился Джед. — Справедливости ради я решил дать Кики право первого выбора. Не знаю почему. Эта цыпа-стерва, какую поискать еще надо. Но она отказала мне, и я пошел к Моне.

Мне так и хотелось спросить, намекнул ли он Кики, что информация не преминет попасть к Моне, но я не стала, иначе Джед догадался бы, что мне плевать на его борьбу за выгодное предложение и истинная моя цель — вычислить причину, которая привела Кики в ярость. Тогда он просто-напросто меня пошлет.

— Ладно, поверю тебе на слово! — выпалила я, не давая ему времени подумать. — Я передам твое объяснение Нэшу, и, возможно, он тебе позвонит.

— Даю ему два дня, — сказал Джед. — Потом я пойду в другой журнал.

Когда я вышла из бара, уже перевалило за полночь. И хотя Университетская площадь по-прежнему кишела студентами, на Девятой улице было пусто, а мой дом как раз в конце. Надо пройти квартал быстрым шагом, опустив глаза. Однако я замерла на тротуаре, не в силах сдвинуться с места. После всего, что произошло за последние несколько дней, мне было страшно ходить одной по темным улицам. Пришлось выйти на многолюдную Восьмую, а затем вернуться на запад.

Под дверью лежала записка от Лэндона. Он приглашал меня выпить вместе вечером. Я настрочила ответ об утреннем кофе и подложила ему под дверь. Валясь от усталости, налила себе стакан молока и свернулась калачиком на диване. Вернулась сегодня с важной деталью и парой новых догадок. Кики знала, что на рынке есть потенциально опасная информация, вокруг которой могла завязаться ссора между Моной и Кики. Промоутер Евы могла узнать о намерениях Джеда и попросить редактора «Базза» отказаться от его предложения. Мона не пожелала пойти ей навстречу, и тогда Кики (возможно, по требованию Евы) последовала за ней в кабинет и начала угрожать, преступив в итоге черту. С другой стороны, можно предположить, что Брэндон недавно узнал о секрете Евы и всеми силами старался скрыть его от прессы. Он мог совершить преступление, а затем уйти с вечеринки, сославшись на скуку. Он обвинил Кики, что она куда-то запропастилась, однако Кики спросила Брэндона, где он сам пропадал.

Значит, помимо Кимберли, еще двое имели повод пойти за Моной с вечеринки в кабинет.

Меня донимал один вопрос: имеет ли это отношение к той якобы сенсации, что Райан обсуждал с другом? Сложно представить, как он узнал. И если речь не об этом, то о чем?

Я сидела в полутемноте, погрузившись в мысли, и тут зазвонил телефон, я аж подпрыгнула.

— Так вот что входит в планы на лето Бейли Уэггинс, — с хитрецой произнес Боу. — Соблазнить мужчину и исчезнуть?

— В смысле?

— Я тут сижу на скучнейшем из ужинов, выслушиваю уверения инвестора, что «Побег из Шоушенка» — лучший фильм всех времен и народов, и жду, когда ты позвонишь мне и скажешь, что свободна завтра вечером. А ты совсем про меня забыла.

— Прости. Я собиралась позвонить, но работа затянулась, и мне пришлось отправиться в клуб, чтобы проверить одно предположение. Только что вернулась домой.

— Как твоя статья?

— Думаю, неплохо. Написала от первого лица, что очень необычно. Я знала как-то профессионала из «Таймс юнион» в Олбани, так он говорил, что лучший способ испортить уже готовый очерк — это вставить в него себя. Боюсь, когда выйдет журнал, он разозлится, приедет в Нью-Йорк и отшлепает меня, перекинув через колено.

— Поаккуратнее с такими образами, а то мне сложно будет заснуть.

— Если бы ты его видел, тебе бы снились кошмары. Как прошел обед, если не считать оды фильму «Побег из Шоушенка»? Получишь деньги?

— Кажется, да. Этот инвестор так богат, что просто ищет варианты, куда пристроить свои денежки. Конечно, придется запудрить ему мозги об огромной выгоде вклада.

— Значит, вечер не прошел даром.

— В каком-то смысле да. Так как насчет завтра?

Я замялась. Следует ли придержать вожжи? Заставить его подождать до четверга или субботы, чтобы создать образ не такой уж доступной женщины? Но зачем? Мне нужно было поверхностное увлечение, вот оно и есть: быстро, весело, без интриг и обдумываний. К тому же надо отвлечься от мыслей об убийстве и мании преследования.

— Конечно, завтра я свободна.

— Прекрасно. В полвосьмого?

— Отлично.

— Я перезвоню. За тобой заехать?

— Нет, только скажи, где мы встречаемся, и я подъеду туда сама. У меня могут появиться дела по пути с работы.

Молодец, Бейли. Закутайся в загадочность после того, как выдала себя за самую простую и податливую девушку в Нью-Йорке.

Забравшись в постель, вспомнила прошлую ночь с Боу. После того как он обломал меня с ужином, я старалась не думать о нем, а теперь, когда он искупил свою вину, я с легкой душой окунулась в сладострастные ощущения предыдущей встречи и вообразила, как оно будет в следующий раз.