Проснулась женой врага - Елена Шторм

Даже не знаю, кто и что успел рассказать, чтобы взялись слухи! Но, определённо, кто-то их уже впитал.

Провожаю взглядом Фэй. Не она ли говорила, что мы с Равеной зря поссорились “из-за ерунды”?! Про веснушки вообще молчу! Перемена внезапна и разительна - хоть я и не против. Она могла бы сейчас занять другую сторону и грызть меня, было бы хуже.

Дастмор садится напротив.

- Я тоже рад… что ты не пострадала, Соль. Волновался за тебя.

- Спасибо, - киваю искренне.

Он почему-то непривычно серьёзен.

- Ты правда дала ей отпор? Говорят, что ты сбежала на повозке от четверых магов, включая Равену.

- Почти сбежала. Это благодаря силе, о которой вам с Шейдраном теперь известно. - Я знаю, что Шейд успел передать ему с утра. - И благодаря твоим тренировкам.

На мои благодарности златовласый дракон почему-то реагирует странно.

В глазах проскакивает что-то… что я не успеваю поймать за хвост. Мелькает и исчезает!

- Если ты не сильно вымотана, показывай, как твоя магия сегодня.

Мы занимаемся несколько часов. Дастмор всегда был добр, но сейчас он прямо дотошно-внимателен. А я выполняю простые упражения. Зачаровываю кристаллы, словно ничего не произошло, пытаясь прислушаться к силе внутри. Но о силе Дастмор пока молчит!

Заставляет меня мучить камни…

В один момент мне приносят новые. В дверях - Звон! Я хотела проведать его и Ясеня, но пока моя свобода ограничена. Встаю, расспрашиваю охранника обо всём. Он кается:

- Простите, леди Соль, что подвёл вас.

Отдаёт мне поднос.

На том - сложенная записка. Как от Вальеро с каким-нибудь бытовым вопросом. Раскрываю, опускаясь обратно за стол… И застываю напрочь.

Слова там простые. Но не такие, каких я жду.

“Леди Соль. Кажется, пора напомнить о себе. Вы хорошо поладили с Шейдраном, да? Знаю. Как и многое другое.

Нам пора поговорить. От вас ничего не требуется - только сохранить эту записку в тайне. От того, сделаете ли вы это, будет зависеть, как пройдёт ваш следующий разговор с моим человеком”.

Меня накрывает горячая волна. Во рту пересыхает. Подписи нет, почерк я раньше не видела. Но даже без этих простых деталей у меня ни единого сомнения, от кого это.

57

Шейдран

- Оставьте нас.

Отсылаю охранников. Равена поднимает на меня слегка разбитое лицо.

Я не стал бы её бить. Даже если она заслужила кару куда серьёзней. Но когда я оглушал её - не совсем себя контролировал, и она приложилась о лавку при падении. Теперь кривит опухшие губы.

Пытаюсь настроиться на допрос.

В голове ещё гуляют воспоминания с утра. О том, как в моих руках плавилась Солёная Земляника, о том, как она смущалась и стеснялась за завтраком. Добрался… Полчаса назад я только об этом и мог думать. О её красивых ягодицах, о белых плечах с тонкими лопатками. О податливых - оказывается! - губах.

Увы…

Хорошее время утекло сквозь пальцы. Сейчас при мысли о девчонке в груди жжёт. С ненавистью двигаюсь к Равене.

- Не боишься, лорд Скорн? - пытается храбриться она, обводя взглядом каменный мешок.

- Тебя не испугалась даже едва обученная девчонка из простого рода.

- Значит, пришёл насмехаться?

Меня перекручивает от её беспечного тона!

Лучше бы ей не понять, зачем я пришёл. Хотя одна цель очевидна: решить, что с ней делать. Лучше бы ей не знать о второй.

- Ты правда не понимаешь, что сделала? - нависаю над лавкой, на которой она сидит. - И в каком ты положении?

Это убивает меня больше всего.

Её лицо… несмотря на пару ссадин - такое же, каким я всегда его помню. Гордое. Холодное и уверенное. Руки прикованы цепью к стене, на запястьях - браслеты с иноритом, слегка глушащим магию. Она, возможно, пытается добавить к себе сочувствия, передёргивая плечами, заняв неудобную позу… Но чего в её облике точно нет - так это чувства вины.

- Я не шла против тебя. Шейдран, вынь меня отсюда! Это всё чушь, я не заслужила!

- Ты, оказывается, очень глупа, если так считаешь.

- А ты ещё слишком молод! Мальчишка, который решил, что разбирается в политике и интригах!

Опять передёргивает. Магия взвивается - и её тоже немного жрут иноритовые камни.

Отхожу, чтобы держать себя в руках.

- Короли моложе меня начинали успешные войны, - возражаю бесстрастно.

- И падали жертвами интриг.

- Явно не таких как твои.

- Кто же знал, что ты западёшь на дешёвую девку? - дёргается Равена. - Что, не мог найти шлюху, сбросить напряжение и думать головой?

Мне стоит огромных усилий не сорваться. Но я держусь.

- Так, значит, обычно текут твои мысли? - рассуждаю. - Такими словами?

- Посмотри, что ты делаешь! - вспыхивает Равена. - Сходишь с ума из-за едва знакомой… Даже если признать, что она на что-то годна, она простушка и чужачка. Не из нас.

- Ты всегда подбирала слова для публики, - игнорирую последний выпад. - Говорила о чести, красиво оскорблялась. Хвалила за честность моего отца.

- На Востоке все говорят о чести. Но иногда это просто разговоры, Шейд!

Сука.

Может, я всю жизнь искал врага не там?

Всю жизнь смотрел на мачеху. Она была рядом - и казалась мне какой-то особой. И Прайден мне казался особенным, грязным - потому что умел интриговать и решать вопросы не в лоб.

Но что если ничего особенного в них не было?

Равена… хуже Лиры. Просто она действительно всегда была на моей стороне - потому что ей это было выгодно.

- Ты говорила о чести, потому что о ней хотел слышать отец. И это работало… мои старания не работали, а твоя игра - да, надо же. Теперь ты собиралась использовать меня.

- Твой отец хотел освободить Восток. Вот это дело всей его жизни!

Да…

Дело отца. И не совсем моё.

В последние дни я зачем-то сотню раз смотрел в бумаги. В доклады до доходам, по тому, как текут деньги.

Отец всегда считал, что восток выиграет от независимости. Здесь все так считают!

Но на деле?

Исчезнут налоги, которые мы платим в имперскую казну. Зато мы потеряем торговлю. Империя не только не станет торговать с бунтовщиками - она припугнёт и других наших соседей. Останутся разве что пути по морю. К тому же…

Даже если мы защитимся, закроемся сейчас, Лайгон не отстанет. Империя снова