Жаркий поцелуй - Дженнифер Арментроут

— Нет.

Я посмотрела на Рота. С тех пор, как мы покинули дом провидца, он совсем мало говорил.

— Ты в порядке?

Его взгляд скользнул по зеркалу заднего вида.

— Настолько в порядке, насколько возможно.

Прикусив нижнюю губу, я откинулась назад.

— Ты ему веришь?

— В какую часть?

— В ту, где он сказал, что ты будешь прикован к пучине ада? — произнося эти слова, я ощутила холод.

— Нет, — Рот рассмеялся, но что-то в этом звуке заставило меня похолодеть еще сильнее. — В любом случае, нам нужно выяснить, что он имел в виду, когда говорил о монолите и становление собой. Нам нужен Лемегетон.

Я кивнула, переключив внимание на дорогу, когда Рот подрезал такси. Быстрый взгляд на часы на приборной панели сказал мне, что если мы прямо сейчас направимся обратно в школу, то доберемся туда как раз перед ланчем. Вернуться на уроки, словно я только что не встречалась с десятилетним провидцем и не получила загадку, разгадать которую не было никаких надежд. И мы нисколько не продвинулись вперед в обнаружении демона, стоящего за всем этим.

— Хочешь вернуться обратно в школу? — спросил Рот.

— Ты уверен, что не умеешь читать мысли? — Он обогнул «Порше» перед нами, и мои глаза расширились, когда мы едва-едва избежали удара в наш бампер. — Или водить, — добавила я себе под нос.

Рот усмехнулся.

— Уверен. Хотя, мне было бы любопытно узнать, что происходит в твоей голове.

В данный момент я задавалась вопросом, вернемся ли мы обратно в город живыми.

— Нет, я не хочу возвращаться в школу, — призналась я.

— Посмотри, как сильно ты испортилась, — низким голосом проговорил он, явно пытаясь поддразнить меня. — Я точно планировал показаться вовремя на математике.

— Уверена, что именно это ты и планировал.

На бешеной скорости мы наконец-то достигли выезда, Рот мягко рассмеялся.

— Мы можем вернуться обратно ко мне.

Желудок сделал сальто и не потому, что он ударил по тормозам.

— На счет этого не знаю.

Рот бросил на меня косой взгляд.

— Что? Ты беспокоишься, что я забираю тебя в свое логово, чтобы сделать с тобой все, что захочу?

По моим щекам разлился жар.

— Нет.

— Черт. Это был мой гениальный план. — Он повернул направо. — Блуждать по городу не очень умно, учитывая, что за тобой идет демон. Так что, либо в школу, либо ко мне.

Чувствуя себя глупой малолеткой, я неуклюже пожала плечами.

— Хорошо к тебе.

— Я думаю, мы можем использовать это время, чтобы поразмыслить над той информацией о Лемегетоне, которую провидец нам предоставил.

Это казалось хорошим планом, но нервное возбуждение жужжало во мне как колибри по совершенно неправильным причинам.

Рот направил Порше в темный гараж. Я посмотрела на него с любопытством.

— Это не твоя квартира.

— Знаю, но она всего в нескольких кварталах отсюда. — Он выключил двигатель. —

Эту малышку не паркуют на улице. Кто-нибудь может к ней прикоснуться.

В этот миг любовь к машине сделала его настолько похожим на человека, что было трудно не улыбнуться. Он выбрался из машины и открыл мою дверь, прежде чем я успела хотя бы моргнуть.

Склонившись по пояс, он протянул руку.

— Могу я вас сопровождать?

После этого я уж точно не могла прятать улыбку. Положив свою руку в его, я позволила ему вытащить себя из машины. Он переплел свои пальцы с моими, и я почувствовала себя как на горке.

— Что ты делаешь с машиной, когда ты... э... внизу?

— Помнишь Кэймана? Он хороший друг. Приглядывает за ней.

Разглядывая наши соединенные руки, я чуть не споткнулась об трещину на тротуаре.

— У тебя есть друзья?

— Ау.

Я выдавила улыбку.

— Что? Это справедливый вопрос.

— Есть такие же, как я, кто живет в моем доме. Я им доверяю.

— Правда?

Он кивнул, потянув меня вниз по склону, ведущему на нижние уровни парковки.

Лампы над головой, расположенные через каждые несколько футов, бросали блики вдоль проходов, отражаясь от капотов машин.

— Итак, да, Кэйман заботится о моей малышке, когда я в деловом центре.

— Кэйман кажется странным именем для демона.

Рот громко рассмеялся.

— Кэйман - правитель ада, который остался наверху. Он, как и большинство правителей ада, управляет демонами. Он держит их в узде и предоставляет доклады с новостями за неделю и месяц. А еще он что-то типа моего помощника.

Значит, менеджмент среднего звена существовал даже в аду.

Когда мы обогнули второй уровень, я покачала головой, и словно по негласному соглашению, мы оба прекратили какое-либо движение. Глубокий ужас поселился у меня в животе. Я почувствовала, что мои ноги приросли к бетону. Рот отпустил мою руку и сделал шаг вперед, его глаза сузились.

Прежде чем я успела спросить, что происходит, лампы над головой начали мерцать. А потом, очень быстро, они взорвались одна за другой, сыпля искрами, как каплями дождя.

Каждый взрыв был словно выстрел из ружья. В конечном итоге осталась только одна быстро раскачивающаяся лампа.

Густые тени просочились между машинами, поднимаясь по стенам. Щелкающий шум наполнил воздух, когда тени поползли вверх, проглотив красную вывеску «ВЫХОД» и закрыв половину потолка. Тени покрылись рябью и запульсировали, и за один пропущенный удар моего сердца они раздулись, как перезрелые ягоды, а потом затихли.

Рот выругался.

Тени упали, словно кто-то перерезал нить, на которой они держались, покрыв пол перед нами густыми, пенящимися нефтяными пятнами. Из месива в воздух выстрелили черные столбы, в наносекунду более десятка из них приняли форму. Их спины сгорбились, бугры торчали из их кожи и костлявых спин. Пальцы изогнулись и заострились в когти.

Остроконечные уши сплющились, а через безволосые скальпы проросли рога. Кожа у них была серой и сморщенной в тяжелые складки, которые почти закрывали красные, похожие на бусинки глаза. Толстые крысиные хвосты шлепали по земле.

Демоны Мучители были из самых недр ада - те, кто провел вечность, мучая души. И мы были полностью окружены.

Были причины, по которым демоны этого вида никогда не бывали на поверхности, и дело не в их «хорошей» внешности. Мучители питались болью других, и если вокруг не было душ, чтобы их помучить, они не сидели рядом и не ждали.